Нефть. Люди, которые изменили мир

Но главным увлечением Гарольда в этот период жизни были не деньги, а политика. Крайне правую идеологию Хант считал конструктивной для капиталистического государства. Он проповедовал свои идеи через спонсируемую им сеть телерадиостанций и газет, охватившую всю страну, оказывал поддержку политической карьере одиозного сенатора-республиканца Джозефа Маккарти[274] и водил дружбу с легендарным председателем ФБР Джоном Гувером[275]. В свой пропагандистский аппарат за несколько лет Хант вложил 3,5 миллиона долларов. В 1950-е магнат присоединился к Обществу Джона Берча – правоконсервативной политической группе, которая борется за сохранение традиционных ценностей и снижение роли государства в жизни общества.

Постепенно могущественный нефтяник стал подлинным серым кардиналом американской политики. Он лоббировал ряд законов, оказавшихся судьбоносными для Соединенных Штатов. Он приложил максимум усилий, чтобы провести в Белый дом своего человека и убедить сенаторов принять 22-ю поправку к Конституции США, запрещающую президенту страны занимать пост более двух сроков. Поправка не позволила любимцу публики генералу Дуайту Эйзенхауэру[276] в 1961 году выставить свою кандидатуру на третий президентский срок.

Хант хотел сделать главой государства Линдона Джонсона[277], но тот проиграл Джону Кеннеди. Молодой президент не устраивал магната, да к тому же обещал привлечь миллиардера к суду по обвинению в уклонении от уплаты налогов. Возможно, именно эти соображения породили версию о причастности Ханта к убийству Кеннеди. Спустя 50 лет это предположение не удалось ни однозначно доказать, ни опровергнуть. Как бы то ни было, после смерти Кеннеди хозяином Белого дома автоматически стал Джонсон, занимавший пост вице-президента. Те пять лет, что ставленник Ханта находился в президентском кресле, стали золотым веком для нефтяных корпораций из Техаса. В частности, самому богатому человеку планеты удалось «продавить» долгожданный закон, позволяющий частным компаниям добывать нефть на континентальном шельфе.

Свои представления о том, как должно быть устроено идеальное государство, нефтепромышленник изложил в фантастическом романе «Альпака». В этом романе-утопии речь идет о мифической стране, в которой тот, кто платит больше налогов, имеет больше голосов на выборах.

В кругу семьи

Добившись огромного успеха в бизнесе и политике, Хант сохранил в своем характере некоторую эксцентричность. Он носил старый потертый костюм, и не знакомые с ним люди с легкостью могли принять его за бродягу. Гарольд не любил фотографироваться (поэтому мало кто знал самого богатого американца в лицо), но в то же время был достаточно самолюбив и тщеславен. Его загородная резиденция в окрестностях Далласа точь-в-точь воспроизводила имение первого американского президента Джорджа Вашингтона Маунт-Вернон. При этом, имея невероятное состояние, Хант был до крайности скуп: для гостей в его доме был установлен платный телефон, а приезжая в офис по делам, он оставлял автомобиль за несколько кварталов, чтобы не платить 50 центов за парковку.

Банкер Хант, сын Гарольда Ханта: «Мой отец никогда не заботился о деньгах. Они были просто средством оплаты счетов».

Незадолго до смерти азартный нефтяник полностью переменил образ жизни. Он отказался от карт, оставив себе в качестве послабления игру на тотализаторе, перестал употреблять алкогольные напитки и есть мясо, стал заниматься йогой. Любитель острых ощущений наконец остепенился. Старость он встретил в спокойной семейной обстановке. Скончался Гарольд Хант 29 ноября 1974 года в Далласе. Там же, на мемориальном кладбище Спаркман-Хиллкрест, он обрел последнее земное пристанище. После смерти состояние нефтяника оценили в 2–3 миллиарда долларов (по другим сведениям – в 3–5 миллиардов долларов). Кроме того, Хант оставил отпрыскам крупнейший в США промышленный комплекс сахарных заводов и угольные шахты, а также еще приблизительно 250 разнообразных предприятий. В собственности семьи также оказались животноводческие фермы, конные заводы, профессиональная команда по регби, агентство недвижимости.