Нефть и любовь

Через день вечером после работы я возвращался домой и хотел, как обычно, зайти к ней в магазин. Неожиданно через окно перед прилавком рядом с ней я увидел двух ребят. Один стоял темноволосый и довольно высокий, другой казался на голову ниже и светлоголовый. Мая стояла перед ними за прилавком с хмурым видом и что-то делала. Эти двое что-то у нее выясняли и чего-то просили. Несомненно, они давно были знакомы и дружили. Мая стояла с каменным лицом и не уступала им. В какой-то момент мне показалось, что я понимаю эту картину. Высокий парень стоял перед ней со своим давним другом и о чем-то ее упрашивал. И дружка он привел для поддержки. Они оба вызывали у меня жалость. Мне даже захотелось им чем-то помочь, такой растерянный вид был у одного и у другого. Но я не знал, чем именно. Похоже, там было все серьезнее, чем я предполагал. Домой я пришел совсем расстроенный.

Через несколько дней перед тем, как нам отправляться в цирк я снова зашел к ней. Она выглядела грустной и хмурой. Мы поздоровались. Я заговорил с ней, как обычно с улыбой. И она вдруг сказала:

– Я ней пойду с вами с цирк.

– Почему? Что-то случилось? – спросил я.

– И вообще не ходите сюда больше, – уже с нервом добавила она.

Я развернулся и, все понимая, пошел к выходу. С тем парнем у нее все было крепко. Грусть, тоска взяли в плен мое сердце. Чтобы не дать себе загрустить окончательно, я зашел к соседке Татьяне Михайловне и предложил спросить у ее дочери Лены, не пойдет ли она со мной в цирк. Я давно знал ее дочь. Она училась со мной в одной школе на класс старше. От товарищей я слышал о ней нелестное мнение. Она была из тех тихих и аккуратных отличниц, о которых туманно говорят: «В тихом омуте черти водятся». Но мне было все равно. Хотя я на тот момент знал, что она разводилась с мужем и искала новую партию. Муж ее пил и время от времени поколачивал. Это расстраивало ее мать, которая делилась с моей матерью своими неприятностями: «Такой был хороший аккуратный и вдруг запил». Мы с мамой ей сочувствовали. Лена передала через Татьяну Михайловну, что пойдет со мной в цирк, и та меня в день свидания и похода в цирк предупредила:

– Валера, вы имейте в виду, что Лена всегда на свидание приходит через пятнадцать минут после назначенного времени. Она считает, что нужно обязательно сделать так, чтобы парень на свидании ждал.

Я не любил, когда девушки ко мне на свидания опаздывают, но в этот момент отнесся к этому сообщению безразлично. Хотя меня, надо сказать, довольно поразила такая странная, нарочитая пунктуальность.

Лена жила в соседнем доме, около которого мы и встретились. Я прождал ее ровно пятнадцать минут.

Весь вечер мы проболтали о цирке, о жизни и обо всем на свете. Представление начиналось еще в фойе с клоунами и жонглерами и нам понравилось. Она рассказала мне, что работает директором банка «Лидер». Поговорили о банковских делах. Я поинтересовался, как она сделала карьеру и стала директором банка

– Очень просто, – сказала она, – прежний директор уволился.

– Он что был пожилой человек? – поинтересовался я.

– Нет, молодой, – ответила она.

– Чем же он сейчас занимается? – спросил я, не представляя, чем можно заниматься после такой должности.

– Не знаю, дома сидит, – ответила легко она.

И тут из глубин моей памяти всплыли слова, которые мать Лены под большим секретом говорила моей маме. «У нее сейчас траур… Еврей, который владел банком, уезжает на совсем в Израиль и собирается продавать банк. Она очень переживает. Что понятно, Машенька. Ведь она была его любовницей…»

И в этот момент все связалось: и что муж выпивал и ее поколачивал, и бывший директор банка вдруг уволился и сидит теперь дома.

Я проводил Лену домой и принялся собираться в командировку.

В командировке я все время думал о Мае, не зная, как мне жить дальше и как поступить. Две недели за работой пролетели довольно быстро. Мне все время хотелось ее увидеть, зайти к ней в магазин и поговорить. Просто обменяться улыбками.

Вернувшись из командировки, в первый же день на работе я в обеденное время поспешил повидать ее, не зная, как пройдет наша встреча. Быстро поднявшись по ступенькам, я вошел в магазин и увидел ее. Она стояла за специальным прилавком как раз напротив входа. Мая что-то делала руками, отрезала бумагу, перекладывала. И то, что она стояла перед входом, и то, что делала руками, постоянно поглядывая на входную дверь, говорило о том, что она меня ждала. Я это понял, и меня сразу подняло на необыкновенную высоту. Невольно я скромно улыбнулся.

– Где ты был? – строго спросила она, нахмурив брови.

– В командировку ездил, летал в Западную Сибирь на месторождения, – сказал я и улыбнулся еще шире.

Несказанно радовало, что меня ждали и хотели видеть.

– Зачем ты пришел? – спросила она тут же сердито. – Я же тебе сказала больше не приходить.

Такой диссонанс между тем, что тебя ждали и тем, как тебя встречали, какие слова говорили, поверг меня в смущение.

– Уходи!.. Уходи сейчас же!.. – сказала она твердо.

Я опешил.

– Не стой здесь! Уходи! – закричала она, и это уже походило на начинающуюся истерику.