Нефть и любовь

В конце концов я придумал индивидуальный подход с неординарным проявлением заботы и внимания. Я собрался приготовить для нее свой яблочный пирог. Это покажет мою заботливость, хозяйственность и жизнеспособность. Все, кто попробовал приготовленный мной яблочный пирог, отзывались о нем с восторгом и обожанием. Мне казалось, что я могу покорить ее сердце своим кулинарным чудом. Я готовил яблочный пирог не как шарлотку, а по рецепту моей мамы, которая в свою очередь взяла рецепт у знакомых. И этот рецепт, можно сказать, являлся распространенным. Но получался он у меня лучше, чем у других. Я всегда его пек, когда наступала яблочная пора, и антоновские яблоки можно было купить на рынке или в магазине. В пирог годилась именно антоновка, потому что эти яблоки давали нужную кислинку.

В ближайшую субботу, когда она должна была выйти на работу, я с утра принялся готовить пирог. Разогрел духовку до температуры двести градусов, приготовил в глубокой тарелке тесто в сочетании мука и сахар один к одному, разбил туда два яйца, посыпал дно сковороды манкой и разложил на манке порезанные крупно яблоки. После этого я из глубокой тарелки ложкой выскреб на сковороду перемешанное тесто таким образом, чтобы оно прикрыло все яблоки. Сверху тесто посыпал приготовленной посыпушкой из перемешанного теста с сахаром и поломанными грецкими орехами. Поставил сковороду в духовку и засек время. Через двадцать минут из духовки пошел душистый запах пекущегося пирога, и это было первой приметой, что приготовление пирога подходит концу. Теперь главное было пропечь его и не дать подгореть. Для этого следовало смотреть в стеклянное окошко духовки и следить, чтобы верх пирога зарумянился. При этом грецкие орехи не должны были подгореть и обуглиться. Яблоки за стеклом начинали подниматься со дна сковородки вверх и разбухать. Поверхность пирога сначала зарумянивалась, потом приобретала коричневый цвет. И вот здесь каждая минута имела значение. Приходилось пирог доставать из духовки и кухонным ножом протыкать в разных местах, в основном ближе к середине. И, если на ноже, которым протыкался пирог, после вынимания не оставалось тесто и его редкие жидкие фракции, то пирог можно было считать готовым. В противном случае он снова отправлялся в духовку до полной готовности. При этом по квартире гуляли такие аппетитные запахи, что самому хотелось сесть и попить чай с пирогом. В этот раз все в нем удалось. И корочка сверху в меру запеклась и грецкие орехи не подгорели, а рельефно выступали на поверхности. Я его завернул в чистое полотенце, поместил в целлофановый пакет, опустил в сумку на самое дно и направился к магазину, где работала Мая. Мне очень хотелось, чтобы пирог оставался теплым, пока я не принесу его в магазин и не передам Мае. Я как раз пришел перед обеденным перерывом. Магазин еще не закрылся, но продавщицы готовились к обеду. В магазине почти не было посетителей. Я вошел, приблизился к прилавку, когда из подсобки вышла пожилая продавщица.

– Что вы хотели? – спросила она.

– Позовите, пожалуйста, Маю, – сказал я.

Женщина повернулась подсобке, сделала несколько шагов и сказала:

– Мая, к тебе пришли.

Тут же из подсобки вышла она.

– Здравствуй, – улыбнулся я.

– Здравствуй, – благосклонно сказала она.

– Вот принес тебе к обеду пирог. Он очень вкусный.

Я раскрыл сумку, достал из пакета пирог, обернутый полотенцем, и протянул ей. Пирог через полотенце согревал мои руки. Получалось, что, спустя мгновение, он будет греть ее руки.

– Спасибо, – сказала она и, вспыхнув краской смущения, растерянная вернулась в подсобку.

Продавщица, которая выходила из подсобки, пошла за мной к выходу и закрыла за мной дверь на засов, чтобы во время обеда больше никто не заходил.

Из магазина я шел через парк и думал о том, что пирог мой пришелся ко времени и что он им наверняка понравился. Они пили с ним чай, говорили обо мне. И от этого мне становилось хорошо.

Через день я снова зашел к ней в магазин. Мы поздоровались и заговорили мило, с улыбками, как давние знакомые.

После этого настало время пригласить ее на свидание. Что я в очередной раз и сделал.

– Мая, я купил два билета в цирк и приглашаю вас пойти со мной.

– Да, хорошо, – сказала она и расцвела.

Мой подход с пирогом оказался оправданным и успешным. Я окончательно завоевал ее сердце. Так, во всяком случае, мне показалось.