Нефритовый диск «Би»

Два года шла подготовка к этому полету. Еще раз изменили скафандры, научились создавать переходной шлюз и определять сторону негерметичности. Спускаемый аппарат, так как начальство полностью сменилось, вновь прошел всестороннюю проверку своей готовности. Было выявлено более 200 недостатков, конструкторских и технологических ошибок. Его прожаривали до температур приземления на второй космической скорости по баллистической кривой в специальной камере, установленной в Ан-22, а потом выбрасывали с самого потолка этой машины. Зафиксировали отказ парашютной системы: вытяжной парашют не смог вытянуть основной из камеры. Тем не менее в установленные сроки они уложились, с опозданием на 11 дней. К старту были готовы сразу три корабля, Брежнев настоял на таком варианте полета. Американцы за это время успели слетать 10 раз. У них «новая» ракета: «Titan II GLV» и новый корабль «Джемини». Все вылеты у них были одиночными, стыковались и выходили в открытый космос, используя две мишени. Корабль «Союз-1» имел «лунный» стыковочный узел с манипулятором: один основной и два вспомогательных стыковочных узла. Вспомогательные узлы переходного шлюза не имели. К ним могли подходить «монтажные» корабли, корабли-танкеры и снабжения. Он проходил испытания. Штатный модуль будут испытывать два других корабля. Задача Татьяны: перестыковать с помощью манипулятора подошедший «Союз-2», затем «Союз-3» на вспомогательные узлы, затем использовать «новинку сезона» и попытаться поднять орбиту с помощью ртутного ионного ускорителя. Решив тем самым самый больной вопрос в околоземной космонавтике: ограниченность времени пребывания на орбите без топлива. Это необходимо для создания долговременной околоземной станции. С каждого из двух кораблей к ней перейдет по одному человеку.

А пока она в кабине одна. Рядом, справа и слева, сидят два «Иван Ивановича», весовые нагрузки, манекены. В качестве талисмана висит все тот же «булыжник». Он, как и она, третий раз с ней летит. Во втором полете он бездействовал. Вместе с ней перешел в соседний корабль. Никаких самостоятельных действий не предпринимал. Своих свойств не изменял, фонариком не становился. Может быть, это из-за того, что в Академии она пыталась его «просветить»: посмотреть, что у него внутри. Но так ничего и не увидела. Рентген не помог. На связь он больше не выходит. Пусть летит. Загрохотали двигатели, и в 05.35 местного времени начался полет. Через 528,26 секунды произошло отделение третьей ступени. Она проверила работу системы ориентирования и доложила Заре, что полет проходит нормально.