Нед. Ветер с севера

– Ну что же, вот и все, что я знаю об этом заклинании. Сделать его можно только с согласия партнера, так что Нед сам виноват, что разрешил ей сделать с собой это. Попался на удочку. Кстати, я так и не понял, как она это смогла сделать! А-а! Понял! Шрамы! Верно? Она его лечила! Вместе с настоящим лечением впендюрила ему приворот. Да такой, что только ох и ах. Кстати, со временем действие заклинания должно только усиливаться. До такой степени, что они начнут обмениваться мыслями. Не знаю, можно ли перекрыть доступ, оградить себя от чужих ощущений – об этом в книге ничего не было сказано. Впрочем, я часто убеждаюсь, что для Неда нет ничего невозможного. И хотелось бы услышать от Гиры ответ на вопрос Неда – кто она, откуда. На вид ей семнадцать-двадцать лет, а на самом деле?

– Двадцать восемь, – низким голосом ответила Гира, – я все честно рассказала. Все как есть. Ничего не скрыла. Я одна, детей нет, мужа нет и не было. Мужчины были, да. И женщины. Я довольно богата, но это богатство не приносит радости. Я хочу большего, чем жить в захолустном городе! Я достойна большего! Когда узнала о Неде – а это немудрено, о нем весь город говорил, – мне стало интересно, и я собрала о нем сведения. Когда его увидела, сразу узнала. Это был человек из моих снов – в них он сидит на троне, огромный, как скала, а вокруг – ма-аленькие такие людишки… Я поняла: он повелитель. А это его подданные. И я решила – буду с ним. В любом качестве! Хочешь – сделай меня своей наложницей! Хочешь – буду твоей телохранительницей, лекарем, да просто буду стоять у тебя за спиной – только не прогоняй меня! Я тебе пригожусь! Наши жизни связаны воедино, и я никогда и никак не смогу тебе навредить! О сегодняшнем нападении я не знала – клянусь! Могла бы – сама, своими руками уничтожила бы этих гадов! Прости и пойми меня, мой король…

– Не называй меня так, – поморщился Нед. – Я конор Черного клана.

– Интересно, она ведь должна теперь суметь командовать демонами, – задумчиво проговорил Бордонар, – а ты, Нед, теперь должен суметь лечить! Вы единое целое, если судить по магическим канонам. У вас теперь общая аура. Только тела разные, а так – вы едины в двух лицах! Вообще это очень интересно. Я вставлю этот случай в свой будущий трактат о природе магии! Как хорошо, что все это случилось рядом со мной, и я смогу… Хара, ты обалдел?! Ты чего кидаешься? – Бордонар оскорбленно убрал с лица прилипший ломтик порезанного фрукта и, внимательно осмотрев его, положил в рот. – У меня чисто научный интерес! Почему ты злишься? Я-то тут при чем?!

– А нет ничего интересного, – хмуро пробурчал Харалд, – нечего радоваться. У тебя слишком счастливая рожа, ученый хренов! Товарищ попал в ловушку, а ты…

– Можно я встану? – тихо попросила Гира. – Колени болят. Пол жесткий…

– Пол жесткий… – Нед, поморщившись, задумчиво потер свои колени и кивнул. – Вставай, что теперь с тобой сделаешь…

Гира поднялась на ноги и скромно села в кресло, на самый край, потупив глаза и сложив руки на коленях, всем своим видом выражая смирение и печаль, но Нед чувствовал, как в ней бьется радость и облегчение: пронесло, все идет как надо!

Неду стало противно. Он доверился девушке, а она растоптала его доверие и использовала Неда, словно лошадь, на которой отправилась к светлому будущему. Использовала, как мужчины используют женщин, которых покупают за деньги. Его использовали…

Неду было горько, а еще в нем бушевала ярость, которая не находила выхода. Злиться он мог только на себя, на свою глупость.

– Так что с ней будем делать, Нед? – переспросил Харалд.

– Ничего, – пожал плечами Нед, – посмотрим, что дальше будет. К нападению она не причастна, я это знаю точно. Теперь знаю. А насчет всего остального, что я сегодня услышал от Бордонара и от нее, мне нужно подумать.

Нед помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:

– Теперь перейдем к насущным делам. Завтра мы тоже не уедем, это ясно. Завтра мы пойдем к главе – выражать соболезнование, объясняться. Нужно подписать соглашение с агарой купцов – потом обсудим, о чем с ними говорить. А кое-что мы обсудим с Исой, Харалдом, Арнотом и Бордонаром – не обижайтесь, без вас, ребята. Останьтесь, парни. А все остальные могут быть свободны. Гира, иди. Хелда, оставь нас. Опасности теперь нет, и, мне кажется, можно снять охрану «теней». Ограничимся внутренней охраной здания. Вряд ли кто сюда теперь полезет – на полсотню бойцов и нескольких магов.

– Конор, может, не стоит…

– Хелда, иди, – холодно сказал Нед, не глядя на телохранительницу. – И вот еще что – Гиру не трогать. Хотя бы потому, что каждый удар по ней я чувствую так, как если бы били по мне. А надеюсь, что вы не хотите меня как следует отлупить.

– А стоило бы… – тихо шепнул Харалд, но Нед проигнорировал его бормотание.

Все вышли из комнаты, остались только четверо, не считая Неда. Иса молчал, выжидающе глядя на конора, Харалд, наоборот, не глядел на него, высматривая что-то на стене, будто на ней спрятался враг и сейчас жизненно необходимо его отловить. Помолчав, Харалд вдруг сказал: