Нед. Лабиринты забытых дорог

– Хозяин, опять ты за старое. – Голова вылез прямо из-под ног Неда и печально посмотрел на него снизу вверх. – Ты не спросил, я не ответил. Тебе придется научиться задавать вопросы так, чтобы на них можно было ответить. И то я не гарантирую ответа. Хозяин, меня ведь нет! Я всего лишь память в маленьком камешке, прикрепленном в медальоне, висящем на твоей груди, не более того! Вернее, отголоски памяти. И больше ничего. Я ущербный сторож, который не может ничего сторожить. А ты мне задаешь такие странные вопросы: что, как, откуда…

– Хватит причитать! – рассердился Нед. – Уж про ЭТО ты бы мог сказать, зная, что мы ищем! Мы собрались на край света, а то, что нам нужно, лежит здесь? Ну чего ты таращишься на меня, как идиот?

– А я и есть идиот, – усмехнулся Голова, – ты многого от меня хочешь, хозяин. Ладно… лучше задавай вопросы, я отвечу, если знаю. Впрочем, как и всегда.

– Что это за помещение?

– Не знаю. Догадываюсь.

– Это – взрослые особи?

– Нет. Детеныши. Скорее всего, месяц от роду. Маленькие еще. Взрослые едва протиснутся через тот проход, через который мы шли.

– Спросим по-другому: как ты думаешь, что это за помещение?

– Хм… я ничего не думаю. Но, судя по имеющейся у меня информации – это склад. Или детская. Или все вместе взятое.

– Почему они неподвижны? Они живы?

– Откуда я могу знать? Живы, наверное. Это магия времени, они застыли навечно, пока магия действует. Пока жив дворец или пока кто-то могущественный не снял заклинание. Похоже, что их просто забыли…

– А вон то, круглое, в той комнате – это что такое? – вмешалась Амела.

– Это? А на что похоже? – рассмеялся демон. – Курносая, ты задаешь вопросы, на которые сама знаешь ответ. Это неинтересно. Конечно, яйца, что же еще? Яйца драконов.

– Это родильная! – возбужденно крикнул Бордонар. – Ребята, это родильная! Они находятся под воздействием магии времени! Какое открытие! О, какое открытие! Вы даже не представляете, что мы нашли!

– Почему не представляем? Очень даже представляем, – пробурчал Харалд, – вот только как до них добраться?

– А зачем до них добираться? – удивился Бордонар. – Мы не умеем с ними обращаться! А чем кормить? Как воспитывать? Надо вначале почитать литературу, узнать, как управлять драконами!

– А чего ими управлять? – пожал плечами Харалд. – Нам нужна жидкость из железы дракона. Та, с помощью которой он пускает огонь. Отрубить башку и достать жидкость! И все. Чего долго думать?

– Убить?! – задохнулся Бордонар. – Последних драконов в этом мире?! Да ты что?! Не позволю! Вначале ты убьешь меня!

– Тебя? – задумчиво протянул Харалд. – Ну что же, можно и тебя. Почему бы и нет? А потом их. И рисковать головой не надо, никуда лететь не надо.

– У маленьких драконов нет железы для пуска огня, – вмешался Голова, – так что убивать их бесполезно. Впрочем, это ваше дело. Хотите – убивайте. Мне-то что. Кстати, а как вы собираетесь снять защиту? Без мага высшего уровня вы это не сделаете.

– А если приказать домашним духам это сделать?

– Ну не смеши, я считал тебя умнее, – хихикнул демон. – Это все равно как попросить швабру снять заклятие! Это же просто слуги, они умеют не больше, чем кто-либо из вас! А вообще, убить детенышей дракона – это такая глупость, такая расточительность… вы хотя бы немного представляете себе цену этого существа? Вы только представьте, что может наделать стая из пяти взрослых драконов, если нападет на войско врага!

– Ферма! Это ферма! Я понял! – радостно кивнул Бордонар. – Если их вырастить, если их разводить… тому, кто будет владеть этой фермой, не страшен никто! Ни один враг не посмеет напасть на Замар, если его будут защищать драконы!

– Только вот вопрос – захотят ли они защищать Замар? – усмехнулся Нед и сел на пол, прямо перед прозрачной мерцающей завесой, поставив локти на колени и подперев ладонями голову. – Как ты думаешь, Голова, захотят?

– Не знаю, – серьезно заметил демон, – вообще-то люди для драконов были второстепенными существами, драконы подчинялись только Хозяевам. Люди были лишь слугами… созданными Хозяевами, – так же как и драконы. Вы для них – никто. И первое, что они могут попытаться сделать, – просто откусить вам головы. Детеныши всегда славились сварливым нравом, это потом они становятся разумными. А до тех пор – что-то вроде глупого щенка, только размером с крупную собаку. И при этом – острейшие зубы, клыки и сила, как у зверя. Понимаете? Те, что ухаживали за драконятами, умели это делать. А кроме того, пользовались помощью взрослых драконов. Вот освободи вы их сейчас, и что? Они поднимутся на крыло, полетят искать еду. Нападут на стада людей – людям это не понравится, и всех драконят перебьют. Не сразу, но перебьют. Вот так…