Нечто

Николай Петрович, конечно, посетовал на свою невнимательность.

"А он не так прост, как мне показалось вначале, а умён и проницателен, но тем интереснее разговаривать с такими людьми", -- подумал Николай Петрович.

-- А эта статья является продолжением вашей первой?

-- Да, Александр Иванович, но отдалённо. К моменту написания первой статьи у меня не было достаточно материала. А сейчас созрела дерзкая мысль написать роман на эту тему.

-- Ну что же, дерзайте, желаю вам больших успехов в этом ремесле. Но как часто бывает, планов громадьё, а результат почти нулевой. У меня перебывало много писателей, результаты тяжкого труда которых оказывались в основном в корзине. Но я искренне надеюсь, что вы не умножите их число, -- сказал Александр Иванович, вставая с кресла и протягивая руку.

В его словах Николай Петрович уловил лёгкую иронию в свой адрес.

-- Благодарю, приятно поговорить с умными людьми, -- и Николай Петрович пожал ему руку.

-- Комплименты вредны даже умным людям, -- сказал Александр Иванович, улыбаясь.

Они вышли из кабинета вместе. Девушка-секретарь по-прежнему читала, и отвлекли её от этого занятия только слова начальника: -- Приём окончен.

Она радостно оживилась, закрыла книгу и сказала: -- А теперь, Александр Иванович, я могу идти домой?

-- Конечно, моя милая, собирайся и не опоздай на свидание.

К удивлению Николая Петровича, на лице девушки появился румянец от смущения.

-- До свидания, сказал он и направился к выходу.

Александр Иванович задержался у стола, листая журнал посетителей.

Девушка опередила Николая Петровича. Открыв дверь и пропустив его вперёд, сказала: -- Приём окончен, извините.

Но желающих зайти на приём уже не было.

-- До свидания, -- сказала девушка, глядя на Николая Петровича с улыбкой.

-- Ещё раз до свидания, желаю вам иметь всегда хорошее настроение, такое, как сейчас.

-- Спасибо, -- сказала девушка и засмеялась.

"Вот, оказывается, её настоящий образ. И она скрывала его под маской холодной и безразличной особы. А может, это игра -- менять маску в зависимости от обстоятельств, тогда она талантливая артистка и её место не здесь, а в театре".

В коридоре заметно поредело. Посетители многочисленных офисов, вероятно, решили свои вопросы положительно, как он, а некоторые, скорее всего, вообще не попали на приём. Он проигнорировал лифт и спустился вниз пешком. У него было хорошее настроение, и он решил прогуляться по городу, тем более что ему сегодня уже некуда было спешить. Пешие прогулки по городу доставляли ему удовольствие.

Он, в отличие от большинства людей, не ходил опустив голову, как говорят -- ищет копейку. Его радовали старые дворики, которых осталось совсем мало, и раздражали безликие дома-коробки из стекла и бетона. Точечной застройкой нарушили поэзию и уют многих улиц и переулков. Исчезает национальный колорит. Особенно огорчали его многочасовые автомобильные пробки, в которых он простаивал по пути на работу и с работы. Городские власти оказались не готовы к такой ситуации на дорогах. Но трудно винить их полностью в этом. Кто мог предвидеть подобный автомобильный бум? И в то же время Николай Петрович отмечал, что город похорошел, повеселел, стал красочнее, разнообразнее и чище. Так размышляя, он незаметно для себя оказался у подъезда своего дома.

Он вошёл в квартиру, положил сумку с ноутбуком на письменный стол и устало сел в своё любимое кресло. После лекции по генетике возникло много вопросов.

"Выходит, что нашим молодым учёным удалось перенести наследственный материал из одного организма в другой лет на двадцать раньше зарубежных учёных. Какое животное было выбрано в качестве трансгенного и ген какого животного или человека они использовали для переноса? Какую методику они использовали и как долго шли к этому уникальному эксперименту? Вероятно, они создали новый вид животного, которого не успели классифицировать. Для этого у них не хватило времени в связи с несчастным случаем, который привёл к фатальным последствиям для учёных. Нет ответов, одни предположения, но и их надо попытаться выстроить в логическую цепочку", -- напряжённо размышлял Николай Петрович.

И тут он почувствовал, что очень голоден. Сегодня обед он заменил одним бутербродом. Он посмотрел на часы -- они показывали половину восьмого. Ему не хотелось готовить что-то на ужин.

"Почти рядом, на соседней улице, есть кафе. Там готовят не ахти как, но выбирать не приходится -- на безрыбье и рак рыба. Сейчас я готов съесть всё что угодно". Не раздумывая больше, он вышел из квартиры и через десять минут входил в кафе.

Посетителей было мало. Он сел за пустующий столик и, взяв меню, стал его изучать. Через несколько минут подошёл официант и принял заказ. Домой Николай Петрович вернулся в десятом часу вечера.

Он поставил будильник на пять утра. Чтобы быстрее заснуть, он прибег, как всегда, к старому, испытанному народному способу -- выпил полстакана тёплой воды с чайной ложкой мёда. Он взял книгу, но через несколько минут глаза стали слипаться, книга выпала из рук, и он заснул, слегка захрапев.