Нечистик

  - Показывайте, - только и вымолвил ведьмак. Бабы стихли и повели прибывших за собой. Опочивальня родителей Малка превратилась в настоящее скопище больных. На супружеском ложе лежала Ядя с тремя малышами. А на лавке у стены беспробудно спал мельник. Ведьмак склонился над бескровным лицом женщины, и какое-то время всматривался в ее закрытые очи. Затем приложил ухо к Ядиной груди и зажмурился, шепотом отсчитывая глухие удары сердца. Наконец, раскрыв кошачьи глаза, он изучил махонькую дырочку на коже женщины и кивнул.

  - Ну что? - не вытерпел юноша.

  - Погоди, сейчас, - ведьмак стащил с себя дорожную сумку и выудил из нее хорошо знакомую Малку флягу, откупорил и пролил не больше капли на ранку, оставленную нечистиком. Еще немного живой воды он влил женщине в рот. Также он поступил со всеми жертвами упыря кроме мельника.

  - А как же батька? - не понял Малк.

  - Позже.

   Бабы только охнули, а парень сердито поджал губы. На глазах свершалось чудо. Малк мгновенно запамятовал о своем недовольстве и стал внимательно наблюдать за происходящим. Ему, конечно, уже была ведома живительная сила воды. Но он и не представлял, как все это выглядит со стороны. Бледного лица Яди словно коснулась кисть незримого мастака - на щеках вдруг проступил легкий румянец, губы сызнова напомнили сочные агаты (совсем как у Лады). Веки задрожали и распахнулись. Мутный, ничего не различающий взор стал приобретать ясность, наливаясь жизнью:

  - Где я? - раздался хрипловатый вопрос.

  - У меня, Яденька, у меня, - присела на постель к женщине мельничиха.

  - Хвала богам! - в хате воцарилось общее оживление.

  - А где малыши? - спросила пришедшая в себя женщина.

  - А вот они, подле тебя, тоже просыпаются.

   Ядя повернулась, куда указала мельничиха. Мальчики друг за другом раскрывали глазки. Мерклость их взоров по цепочке замещали страх, удивление, а затем спокойствие при виде мамы.

  - Мальчики мои, - обняла сыновей женщина.

  - Боле нельзя ждать, - заключил ведьмак. Ядя вздрогнула и поспешила прикрыться покрывалом.

  - Скажи, ты помнишь, кто на тебя напал? - спросил ведьмак.

   В хате мгновенно повисла глубокая, как Гиблое озеро, тишина. Даже дыхания не различались - все ждали ответа.

  - Я... Так это был не сон... Я не знаю его. Никогда не видала ранее.

  - Пришлый. Видать, на постоялом дворе обосновался, - предположил сын мельника.

  - Погоди, Малк, - остановил догадки учитель. - Расскажи все, что помнишь.

  - Я пряла дома, ждала Ладушку. А где Ладушка? Где моя дочь? - заволновалась женщина.

  - Потерпи, все узнаешь, рассказывай, - велел ведьмак.

  - Я ждала Ладу, вспоминала Гурку, - Ядя на мгновение смолкла и часто заморгала, вздохнула и продолжила. - Тут неожиданно из сеней донесся скрип. Я подумала, дочка вернулась и, схватив свечу, подошла к дверям, чтобы отворить. Но прямо сквозь них нечто просочилось. Это был мужчина. Я не успела его толком разглядеть. Помню, что он имел черные волосы... как у тебя, - неуверенно проговорила последнюю фразу женщина.

  - И зеленые глаза... как у тебя, - еще неуверенней, даже с каким-то подозрением добавила она. - Он жутко улыбался. А когда подступил ближе, то оказалось, что у него по два ряда зубов и отвратительный, словно жало, язык.

  - Это все? - уточнил ведьмак.

  - Да... Боле ничего не помню, - завершила рассказ Ядя, не отрывая взгляда от лица мужчины.

  - Этого, конечно, маловато, но все же, хоть что-то, - изрек ведьмак и протянул сосуд с живой водой юноше. - Возьми флягу, сделай то же самое с батькой. И расспроси его обо всем.

  - А ты?

  - Делай, я подожду тебя на улице, - бросил учитель и поспешно вышел из хаты.

  - Добре.

   Бабы переглянулись.

  - Мам, а почему ведьмак не боится ночью на улицу ходить, там же волколак бродит? - спросил один из близнецов.

  - Потому что он сам может в волколака оборачиваться, - сообщил младшему брату Юраська.

  - Как это? - ужаснулся малыш.

  - Обыкновенно.

  - Тише, не мешайте, - прекратила разговоры детей Ядя.

   Сын мельника стал оживлять отца по примеру учителя. Совсем скоро родные черты из маски превратились в живое лицо.

  - Хвала богам! Наконец-то все позади! - зарыдала мельничиха, бросившись целовать мужа.

  - Батька, - обрадовался Малк, приобняв отца.

  - Что... Как это я тут? - просипел мужик.

  - На тебя и других нечистик напал. Гурку на смерть высосал, а остальных в забытье вверг. Только Тарас уберегся. - пояснила женщина. Мельник кивнул.

  - Батька, а ты что-нибудь помнишь о нападении?

   Мельник призадумался, пытаясь извлечь хоть что-то из памяти. Но потом отрицательно помотал головой.

  - Совсем?

  Мельник еще раз наморщил и расслабил лоб:

  - Нет, ничего. А кто ж меня вылечил?

  - Малкушка... с ведьмаком, - ответила жена.

  - Что? Ведьмак? Здесь? В моей хате?! - заревел, словно медведь, мельник. Быстро же вода вернула ему силу.

  - Он снаружи ждет, - отшатнулся от непонятно почему разгневавшегося отца юноша.

  - Какого Лесуна ему тут надо? - еще больше рассвирепел мужчина.

  - Он помочь пришел. Мы с ним вместе воду живую добыли...

  - Не хочу ничего слышать об этом отродье!