Замечательно, меня, оказывается, пригласили на свидание! Продолжая ничего не понимать и злиться, я открыла шкаф, и уставилась на развешенную одежду. Хоть убейте, но я отказывалась верить, что в моем возлюбленном на пустом месте проснулся романтизм, тем более, когда вокруг ходят пауки-садисты и дьявольские охотники.
— Куда мы идем?
— В музей, — последняя пуговица на рубашке застегнута.
Вот все и стало на свои места.
— Дай угадаю в какой, — я вытащила из нутра шкафа ни разу не надетый брючный костюм, привезенный мамой из Италии. — Эрмитаж?
— В точку.
Как с ним все-таки тяжело, ни слова в простоте, у каждого действия второе дно. Если подумать, мы действительно ни разу не были на свидании. Все ни как у людей: то монстров убиваем, то колдунов разоблачаем, то огонь, то вода, то медные трубы.
Одевшись, я покрутилась у зеркала. Мамуля, как заправский модельер, умела безошибочно, без примерки подбирать для меня шикарные вещи. Сзади в отражении нарисовался Рик. Он отвел в сторону мои волосы и, глядя через зеркало в глаза надел цепочку с золотым кулоном в виде дракончика расправившего перепончатые крылышки.
— Ты злишься, я чувствую себя виноватым, — ответил он на мой немой вопрос. — С амулетом я этого не буду знать и могу дальше без угрызений совести оставаться сволочью.
Я расплылась в улыбке, повернулась и повисла на его шее. Вот опять второе дно! Нет, чтобы просто сказать: «Милая, я тебя так люблю, что готов поступиться принципами, от которых я не отступился даже ради лучшего друга». Если подумать еще, оно мне надо, что бы было как у людей?
Когда мы вышли из комнаты, в квартире был один Тиен, терпеливо ожидавший нас, одетый и готовы уходить.
— Держи, — он протянул Рику покалеченную чайную ложку. — Я заговорил ее. Чем ближе оборотень, тем она будет сильнее нагреваться.
— Нужная вещь в хозяйстве, — Рик сунул ложку в карман.
Тиен продолжал стоять, напряженно глядя на Рика.
— Прошу тебя не лезь в пекло один. Будь осторожен.
— Какая трогательная забота, — Рик закатил глаза. — Может мне стоит заплакать и кинуться к тебе с объятьями?
— Придурок, — Тиен беззлобно улыбнулся и ушел, на ходу отращивая нос и меняя цвет волос.
Не понимаю, как он может столько лет терпеть Рика, да еще и дружить с ним?
У подъезда никого не было. «Вот, зараза, просил же подождать» — выругался про себя Тиен и заспешил в сторону проезжей части. Обогнув дом он, как и предполагал, увидел знакомый силуэт. Девушка успела уйти далеко, пришлось добавить шагу, чтобы догнать.
— Ты так целенаправленно несешься, — Тиен поравнялся с Вестой. — Неужели знаешь, как выследить арахну?
— Истинное лицо вырвалось наружу? — бегло мазнув по магу взглядом, она брезгливо скривилась. — К чему этот маскарад?
— Арахна убил девушку, — ни грамма обиды или раздражения в голосе, мелкими щипками Тиена не пронять, — меня ищут по подозрению в убийстве, так как если судить по записям с камер наблюдения, установленным в гостиничном коридоре, я последний кто с ней общался.
— Так может, ты, как самка богомола, после общения, — Веста особо выделила последнее слово, — ее и прикончил? — металлические набойки каблуков чеканили об асфальт. Она вся такая резкая и звонкая, источала яд и независимость. — Хотя нет, ты бы не стал заморачиваться с высасыванием сердца, просто свернул девушке шею, — Веста остановилась на обочине.
— Еще более остроумной ты не можешь быть? — почему, она думает, что может дразнить его до бесконечности? Что это безграничная уверенность в себе или бесконечная глупость? — Как насчет охоты на арахну?
Девушка дождалась потока машин и махнула рукой. Из крайнего ряда подрезая прочий транспорт, вырулила и остановилась раздолбаная шестерка.
— Я не собираюсь помогать тебе, — Веста с усилием дернула дверцу. — Мне обуза не нужна, — сев в машину, она язвительно улыбнулась и помахала рукой.
Тиен отсалютовал вслед источающему ароматы выхлопных газов и звуков, не совместимых с жизнью, автомобилю. Если бы Веста обернулась, то могла увидеть довольную ухмылку на его лице. Засунув руки поглубже в карманы, он зашагал в сторону ненавистного метро. Накрапывал мелкий промозглый дождик. Яркие пятна зонтов раскрывались на сером поле асфальта, украшая разноцветьем серое воскресное утро.
Заносчивая стерва, с завышенным самомнением. Пока она дышала книжной пылью, он на своей шкуре испытал: как рвут плоть зубы нувиши. Она ранила пальчики острыми бумажными краями учебников и заучивала монстров по картинкам. Он в это время уже залечивал раны от когтей бастетов.
Они вместе учились на историческом факультете, но в отличие от Весты — прилежной ученицы, Тиен к занятиям относился халатно. Его с головой увлекла другая страсть — поиск кладов. Поначалу, это носило полукриминальный характер, и могло очень плохо кончится, если бы не вмешался отец Рика, заставивший закончить образование и пристроивший Тиена в группу археологов. Та же опасность, тот же азарт, но по правильную сторону закона.