Вечером припарковаться во дворе не удалось, пришлось бросить машину в паре кварталов от дома Насти. Когда он так спешил к ней, это обстоятельство крайне нервировало, теперь же он счёл это за благо. Была возможность пройтись и собраться с мыслями, прежде чем садиться за руль.
Какую чушь он нёс! Меньше всего ему хотелось уходить. Первым порывом было рвануть обратно, сделав самый эгоистичный поступок в своей жизни. Рик даже остановился на полдороги. Но, собрав волю в кулак, заставил себя идти дальше.
Вернуться, вывалить на неё свои проблемы. Потом наслаждаться зрелищем, как она переживает, пытается помочь, и от того, что ничего не в силах сделать переживает ещё больше.
Ни одной ночи, после того как переместился в Синий Мир, маг не спал нормально. Да, дэйва не имела доступ в этот мир, и не могла забрать своего неудачливого должника. Единственное, что могла сделать беспощадная тварь — это проникать во сны заклеймённой жертвы и насылать кошмары. Стоило Рику уснуть, как холодный липкий ужас обволакивал его своими сетями. Дейва глумилась, как могла, вытаскивая из подсознания всё самое плохое, что когда-либо происходило с магом, и давно уже было погребено под ворохом воспоминаний. Каждый раз он пробуждался в холодном поту от собственного крика, пугая тех, кто волей случая оказывался в зоне слышимости.
Рик забыл о полноценном сне. Когда организм доходил до предела возможностей от постоянного бодрствования, маг отрубался, но не более чем на полчаса, не давая дэйве развернуться в своих мозгах в полную силу.
— Привет, красавица.
Машина поприветствовала мага в ответ отблеском фонаря на глянцевом капоте. У них была любовь с первого взгляда. Черная Феррари 1961 года долгое время простояла в гараже одного из новых знакомых Рика среди прочих ретро-автомобилей. Ради неё маг впервые воспользовался в Синем Мире внушением. «Настя бы не одобрила» — Рик усмехнулся своим мыслям. Тем не менее, машина стала его собственностью. И, несмотря на то, что своим видом, посадкой и всего одним креслом, помимо водительского, она плохо вписывалась в российскую действительность: с раздолбанными дорогами и ценами на бензин, Рик ни за что на свете не хотел менять её на что-то более практичное.
Мотор взревел, набирая скорость, Феррари помчалась по ночным улицам Санкт-Петербурга, обгоняя редкие машины припозднившихся горожан и такси.
Впереди ещё несколько часов бессонной ночи, которые маг скоротал за просмотром фильмов и брожением в интернете.
В шесть утра нормальные люди либо спят, либо ещё только просыпаются, поэтому с другого конца города маг добрался без проблем, избежав пробок. Отметив для себя, что стоит поискать жилье поближе. У Рика хватило времени заехать в «Британскую булочную», купить ароматный кофе со свежими, ещё горячими, круассанами.
— Ты рано, — кутаясь в халатик, Настя открыла дверь.
Вся такая взъерошенная, заспанная, еще тёплая ото сна. Рику потребовалось время, чтобы совладать с собой и вернутся к намеченному образу идиота, подавив порыв: сгрести её в охапку, затащить обратно в постель, где для начала, выспаться, крепко прижавшись, слушая дыхание и наслаждаясь теплом её тела. А потом… — Маг незаметно ущипнул себя, приводя в чувства.
— Я завтрак принёс, — выдавил он из себя. Голос звучал хрипло, будто он неделю молчал.
Впрочем, она вроде не заметила его замешательства, махнув рукой в сторону кухни, бросила: «Я сейчас» — и отправилась одеваться.
Её гигантская собака, не спуская взгляда, отправилась следом на кухню.
— Что, контролируешь, чтоб чего не украл? — поинтересовался маг у пса.
Собака уселась в проходе и пристально буравила глазами.
— Странный ты, — на этих словах пёс поднялся и два раз мотнул хвостом. — Такой огромный, чем она тебя кормит?
Пёс громко выдохнул и улёгся на пол.
— Рекс, мешаешь, — Настя перепрыгнула через собаку и оказалась в кухне, принеся с собой запах мыла. — Где обещанный завтрак?
Покончив с едой, они вышли на улицу. Выпнув из квартиры Рекса, оставили кошку наслаждаться одиночеством, тишиной и покоем до вечера.
Машинка всё это время терпеливо ждала, чтобы отвезти на работу, незаконно притулившись одним колесом на газоне и частично перегородив проезд.
— Ну, как? — маг широким хозяйским жестом указал на свою красавицу.
Настя опешила, и некоторое время, молча, смотрела на чудо автопрома.
— Похожа на старую лакированную сумочку моей бабушки: древняя маленькая и нелепая, — наконец высказалась девушка.
Маг хмыкнул, сдерживая улыбку, изобразил обиду.
— Между прочим, она ровесница твоей мамы. Маму же ты старой не считаешь? — Рик подошел к машине и с любовью провёл по крыше рукой. — Не слушай её, красавица, ей просто нужно познакомиться с тобой поближе, прежде чем влюбиться.
— Она ещё, наверное, и дорогая? Кем ты работаешь, если смог позволить себе такую машину? — Настя подошла и заглянула в салон.
Рик решил умолчать о том, как на самом деле ему досталась Феррари.