Нечестивец

— Нам известно, что убитый занимался сбытом краденого, — рассказывал детектив Брайану. — Мы выяснили, что его имя Уильям Грин, по крайней мере, так его называли в известных кругах. Та женщина из «Макнолли» предпочитает играть роль шлюхи, но кроме этого посредничает в разных криминальных сделках. Мы знали, что у них где-то есть притон, только никак не могли понять, куда уходят краденые египетские раритеты. Но когда убили Грина, некоторые свидетели упоминали, что он пришел из «Макнолли».

— То, что там собираются барыги, давно всем известно, — заметил Брайан. — Отчего вдруг ваш отдел решил сунуть туда нос?

Клэнси покраснел и посмотрел на Викфорда:

— Знаете, нам дали понять, что они перешли все границы. — Он откашлялся. — Всем известно, что наша милостивая королева Виктория особо печется об авторитете Британии в Египте. Недавно ей стало известно, что часть сокровищ, привезенных из Египта, неизвестными путями попала во Францию. А вы знаете, ничто не может досадить ей больше, чем заносчивые французы, эти выскочки. Наше начальство постоянно держит ее в курсе дел, лорд Стерлинг. Мы взяли нескольких мелких сошек, но крупная рыба — некий француз имеет дипломатическую неприкосновенность. Его имя Лакруа, Генри Лакруа. Он часто появляется при дворе — и столь же часто ездит к себе домой. Мы полагаем, кто-то недавно пообещал ему продать особо ценную вещь. Когда застрелили Грина, нам удалось найти кое-каких свидетелей. Они дважды опознали Генри Лакруа по портрету и показали, что видели его на улице вместе с Грином.

— Если вы подозреваете его в убийстве, почему бы не привлечь к ответу? — поинтересовался Брайан.

— Он французский дипломат, — отговорился Викфорд, сокрушенно качнув головой. — Его не привлечешь. — Он нахмурился. — И мы не можем обвинить его в убийстве Грина. У него алиби — в это время он присутствовал на чаепитии, есть свидетели. Но нам за это время удалось разведать излюбленные места его развлечений.

Брайан посмотрел на обоих детективов:

— Тот, кто занимается покупками, не убивает своего поставщика.

— Разумеется, — приосанился Клэнси. — Мы предполагаем, что тот, у кого на руках ценная вещь, или сам убил мистера Грина, или заказал его. Бог знает почему. Может, тот шантажировал, ради спасения собственной шкуры. Как бы там ни было, но получил он вполне заслуженно, причем, похоже, от своих подельников, так что казне легче.

— А королеве или маркизу Солсбери известно, что вы подозреваете этого Лакруа?

Клэнси отвел взгляд:

— Подозревать можно даже меня. И вы знаете правила ее величества. Несмотря на всю ее снисходительность, она правит конституционной монархией и всегда остается… королевой. А вот премьер-министр настроен прагматично. Однако без веских улик его руки связаны. К тому же в настоящее время ее величество по-прежнему беспокоится о сохранении лица правящей династии в связи со слухами вокруг резни Потрошителя и не позволит нам предъявить обвинение Лакруа без достаточных оснований. Лакруа не стал бы скупать сокровища, если бы их не продавали. Жаль, лорд Стерлинг, — как видно, я шел за вами от паба и слишком уж радовался тому, что наконец-то достал нужного человека — или, по крайней мере, соучастника. А теперь, как ни крути, все придется начинать снова.

— Возможно, не придется, — вслух подумал Брайан.

— Как так? — спросил Клэнси.

Брайан поднялся с места:

— Возможно, детектив Клэнси, дипломатический протокол не позволяет вам допрашивать месье Лакруа. Но это не мешает мне попросить этого господина отобедать с кураторами и сотрудниками нашего музея.

* * *

Камилла обернулась и пошла туда, откуда доносился стон.

— Камилла! Подождите, а то вас… удар хватит! — закричал ей вслед Хантер и поторопился догнать ее.

Но она не боялась удара. Кто-то стонал от боли.

Она пошла вдоль стеллажа мимо ряда коробов, ящиков и саркофагов — нет, это не здесь, свернула в следующий проход. И сразу увидела тело на полу возле ящиков. Сэр Джон!

— Ой! — вскричала Камилла, падая на колени перед лежащим. Он силился приподняться и сесть. Она обхватила его за плечи. — Сэр Джон…

Глупо было спрашивать его о здоровье — ему было худо. Он прикрыл глаза, стараясь собраться с силами.

— Что стряслось? Вам больно? — спрашивала она, тревожно всматриваясь в его лицо.

Он покачал головой, с трудом сглотнул, закрыл глаза и поморщился.

— Помогите мне встать! — сказал он.

Тут же подскочил Хантер:

— Сэр Джон, прошу, обопритесь на мою руку.

— Может, не надо так резко вставать. Посидите немного. Что случилось? — спросила Камилла и поняла, что он пропускает мимо ушей ее увещевания и встает.

— Как долго я пробыл… без сознания? — спросил он в свою очередь.

Камилла покачала головой. Хантер округлил глаза и пожал плечами, давая ей понять, что тоже ничего не понимает.

— Должно быть… э, не так долго, — сказал он.

— Сэр Джон! — четко произнесла Камилла. — Что с вами случилось?

— Давайте отведем его наверх, дадим воды, — предложил Хантер.

Камилла свирепо взглянула на него.

— На вас кто-то напал? — спрашивала она, беря сэра Джона под руку с другой стороны и помогая Хантеру вести его к выходу.