Небо цвета крови

Славик вынырнул, отфыркиваясь. Повезло, не зацепился за какой-нибудь торчащий их скалы острый выступ. Рядом бултыхалась Лера, тоже приводнившаяся удачно. Но злая до невозможности, нырять она не любила и толком не умела, упала на воду плашмя, приложившись весьма чувствительно.

– Поплыли к «Ласточке»! – скомандовал Славик.

Других путей к спасению он не видел. На берег соваться нельзя, и воде оставаться нельзя, нет гарантии, что на сушу вылезли все щупальца до единого. Трехсотметровый заплыв до бота тоже дело рискованное, но выбора не оставалось.

Поплыли… И брат, и сестра плавали отлично, как и все остальные подростки, выросшие на берегах теплой и безопасной бухты… Тогда еще безопасной.

Но в обуви, в намокшей одежде, расталкивая руками гниющих рыб плыть было нелегко… Славику к тому же мешал заткнутый за пояс пистолет-пулемет, громоздкий и тяжелый. Он собрался было избавиться от бесполезного оружия, но в последний момент передумал. Вдруг у дедушки припрятана на «Ласточке» заначка с патронами? Доплывет, не маленький…

Через несколько метров полоса дохлой рыбы закончилась, плыть стало полегче. Зато появились опасение – сейчас как протянется под водой невидимое в темноте щупальце, обовьет, сдавит безжалостными тисками… Славик успокаивал себя: ракатицы никогда не охотятся на поверхности или в толще воды, лишь по дну шарятся… Ну или по суше, как сегодня выяснилось.

Но страх не уходил, и порой даже казалось, что тело ощущает первое легкое прикосновение щупальца… Обошлось, доплыли спокойно.

Едва вскарабкались на «Ласточку», заливая палубу ручейками воды с намокшей одежды, как стало понятно – надо немедленно отплывать. Щупальце, а то и не одно, резвилось неподалеку, за пакгаузом.

Они действовали не сговариваясь, не обмениваясь мнениями: брат бросился к двигателю, сестра – к носовому швартову.

…Час спустя «Ласточка», обогнув мыс Революции, двигалась малым ходом к востоку, забирая все мористее. Куда плыть дальше, они до сих пор не обсуждали – убраться бы подальше от Бугера и его страшных гостей. Но теперь стоило определиться с дальнейшим маршрутом.

– Надо в Бородинское править, – предложила Лера.

Славик посмотрел на сестру подозрительно.

– К имперцам собралась, твое сиятельство? – спросил он с неприязнью.

– Дурак… Не к имперцам – к людям. А ты решил среди бандитов и ракатиц поселиться?

Выглядела Лера, надо заметить, не совсем по-княжески. Мокрую одежду они сняли, повесили сушиться, – а княгини в свитерах на несколько размеров больше, свисающих до колен, не щеголяют. И в рыбацких бушлатах, пропитавшихся неистребимым рыбьим духом, на балы не ездят.

Словам сестры он не поверил. Тотчас же припомнилась их недавняя размолвка, вроде бы позабытая за бурными событиями. Бородинское – главный населенный пункт побережья, там аэропорт, морской порт, верфи, судоремонтный завод, еще несколько заводов и фабрик…

Если имперцы высадились, то безвластья в Бородинском не допустят, мародерам и бандитам на откуп не отдадут. Имперский гарнизон там уже стоит или же появится в самое ближайшее время. Нельзя туда, к своим надо выбираться, а ее сиятельство перетопчется.

Но снова затевать скандал не время… Славик решил действовать дипломатично.

– Не доплывем до Бородинского, – сказал он, – не дотянем. Есть нечего, аккумуляторы едва живые…

Лера на слово не поверила – сама проверила и заряд батарей, и содержимое каптерки. Убедилась: Славик не соврал. Крошечный НЗ был на месте, но с ним не зажируешь… Ракатицы, так и оставшиеся в трюме с последней ловли, все передохли. Их стоило отправить за борт, пока все суденышко не пропахло тухлятиной, та еще работа…

– А ты что предлагаешь? – спросила Лера у брата, завершив ревизию.

– В Ревоград надо плыть.

У Славика имелась надежда, что туда имперцы не добрались. Там хоть и «-град», а на деле поселок немногим больше Бугера. Аэропорта нет, и других объектов нет, ради которых стоит затевать десантирование. Он продолжил развивать свою идею:

– Недалеко, двести верст по прямой, за пару суток малым ходом дойдем, если не спать, рулить по очереди. НЗ на день хватит, еще денек попостимся, не помрем с голоду.

– В Ревоград… – сказала Лера с сомнением. – Это ведь к Бугеру надо возвращаться… Не хочется.

– Зачем? Вдоль берега тащиться неделю придется. Напрямик поплывем, через залив.

– Не заплутаем?

– Еще чего! Да я бы и без компаса, по звездам, к Ревограду бы вырулил. Ну, может, на несколько километров бы промахнулся. А с компасом, да с картплоттером даже ты не собьешься, прямо к причалу выйдем.

Лера все еще сомневалась, но ничего другого предложить не могла. Побережье малонаселенное, в два или три крохотных поселка, расположенных на досягаемом расстоянии, соваться смысла не было. Они или пустые после эвакуации, или не пустые, что еще хуже.

Славик взял курс на Ревоград, сам себя назначив на первую вахту, а сестру отправив отдыхать. Ветер вновь усилился, парус стал вращаться быстрее. Ну и хорошо, быстрее доберутся.

Глава четвертая Нелегкие будни подполья

1

– Стоять! – прозвучал голос откуда-то сверху.