Не злодей

— Выбрал у противника слабую точку и ударил туда, — пожал плечами я. — К тому же база была ближе дороги, и существенно, и там меня точно не ждали. Опять же, я изначально собирался сдать всех «Баламутов» полиции и нацгвардии, и сделать это нужно было быстро, пока записи не потерли и улики не скрыли…

Моя пока-еще-не-невеста молча с размаху залепила сама себе ладонью по лбу.

— Считаешь, я должен был поступить по-другому? — осторожно переспросил я.

— Укрепленная позиция, которой по умолчанию является база сверхов или дорога, где достаточно поднять руки, чтобы вызвать полицию — и никаких угроз вообще? Действительно, что же выбрать? — картинно изобразила задумчивость супергероиня.

— Бурегон, высланный на перехват, — в качестве ответной аргументации высказался я. — И волки, которых бы пустили по следу, не успей я перехватить Весельчака.

— Да-да, парящий сверх, которого Фая не могла не заметить раньше, чем он тебя — единственную человеческую фигуру в небе! — с непередаваемым сарказмом отпарировала колдунья. — Что касается волков: ну-ка, расскажи, чем они тебе могли быть опасны в присутствии борзой, которой они на один укус в прямом смысле?

— Ну если ты так ставишь вопрос, то чем мне опасны были сверхи на базе? — вернул довод я.

— Тем, что ты против них вышел сам, лично! — сорвалась на крик Хоук. — Голый, без защиты и «вооруженный» кирпичом! Дай угадаю, если бы тебя ранили — ты и тогда бы отослал симбионта в лес за новой порцией крови, чтобы в камеры не попадать и перед Шарм своим питомцем не маячить?

Я открыл рот… и закрыл. Крыть было нечем: скорее всего я так бы и поступил. Из подслушанного разговора я уже знал, что внешнее наблюдение отключено, но на счет доступа к архивам конкретно Хикса еще ничего не знал. Потому пока не добрался до серверной стойки притворяющегося лесничеством логова злодеев — тщательно контролировал, что говорю и делаю. И уж точно в тайну вампирского подарка я никого посвящать не собирался — достаточно и того, что Птица знает.

— Иногда, чтобы добиться результата, надо рисковать собой, — наконец подобрал хоть какие-то слова я. — Так уже было, когда мы вскрывали контейнер моих родителей, и когда заявились на местный склад Структуры…

— Во-первых, тогда ты действовал не один, а под нашим прикрытием, — даже не дала договорить мне девушка. — Во-вторых, мы каждый раз действовали по тщательно проработанному тобой же плану. Плану, максимально исключающему возможные проблемы. А то, что ты устроил сегодня — это была чистой воды импровизация!

— Жизнь такова, что всего не предусмотреть, — максимально мягко попытался донести я. — Волей-неволей когда чаще, когда реже приходится действовать по обстоятельствам.

— Все так, приходится, — Ястреб опять вдохнула-выдохнула — и понизила тон. — Но сегодня… у тебя не было нужды в геройстве. Не та ситуация сложилась, когда отступить и подготовится невозможно, верно?

— Я увидел возможность действовать более эффективно, выжать всё из обстоятельств, куда попал чужой волей… — уже на середине фразы я понял: звучит как обычная отговорка. Лучше уж было промолчать и лучше подобрать слова, а так… Но тут Хоук ответила, и меня её реакция застала совершеннейшее врасплох!

— Зачем?

— Что «зачем?» — осторожно переспросил я.

— Зачем тебе было действовать максимально эффективно, а не более безопасно? — терпеливо развернула свою мысль Птица.

— Эээ… — я даже сделал несколько невнятных движений руками, не в силах сразу сформулировать такую простую и одновременно интуитивно понятную мысль. — Чтобы продвинуться в исполнении наших планов?

— И что, арест представителями комьюнити или Национальной Гвардией Калифорнии «Баламутов» поставил бы на всех задумках крест? — я решила подвести меня к какой-то мысли любимая девушка. Кстати, подвести в моей же манере — научил на свою голову!

— Могло отодвинуть где-то на полгода, — прокрутив в голове возможные последствия, прикинул я. Еще подумал и уточнил: — В худшем случае. Скорее всего Филлип Йон смог и в этом случае использовать всколыхнувшее общественное мнение в нашу пользу. Что-то типа «у одаренных нет выбора в реализации себя и они начинают верить в собственную маску», как-то так.

— Ну и какого ж чёрта ты, Алан Смит, без пяти минут мой жених, полез рисковать своей шеей, когда тебя уже выкрали из дома и оставили практически без защиты и контакта с нами? Со мной? — произнесено это было тихо, Хоук даже глаза опустила, разорвав зрительный контакт — но я аж услышал фантомный электрический треск, столько скрытого напряжения оказалось в этих словах! И, хотя я мог ответить, почувствовал, что именно сейчас надо молчать в тряпочку! Ни звука!!! — Полгода для карьеры политика и бизнесмена, которому еще и восемнадцати нет — это срок? Полгода против пятидесяти добрых лет? Пятьдесят лет жизни с любящей женой, детьми, а потом и внуками — или смерть в попытке взять максимум возможного прямо здесь и сейчас?