Не жди, не кайся, не прощай

После так называемого завтрака, к которому не притронулись ни Рогач, ни Константин, изматывающее соревнование на выносливость продолжилось. Днем Рогача увели на допрос, и Рощин моментально уснул, не успев даже порадоваться удаче. Вечером оба пожевали соленую рыбешку, запивая ее драгоценной водой. Ночь провели, карауля друг друга и временами засыпая с открытыми глазами. Против ожидания, ближе к утру Константин почувствовал некоторое облегчение, словно второе дыхание открылось. Правда, продлился этот прилив бодрости недолго. Костя начал ронять голову на грудь, тут же вскидывая ее, чтобы проверить, что делает Рогач.

– Все равно отключишься, Роща, – пообещал тот свистящим шепотом.

– Ты тоже отключишься, – сказал Константин, сказал машинально, не веря своим словам.

– И что с того? Раз ты не бьешь лежачих, то и спящего не тронешь. А я – запросто. И хана тебе вместе с твоими принципами дурацкими.

Рогач торжествующе засмеялся. Константин ущипнул себя за бедро, на котором уже образовался лиловый синяк.

– Пусть, – тихо произнес он. – Но, кроме принципов, у меня ничего не осталось.

– Может, тогда воду мне завтра отдашь? Из сострадания к ближнему?

Константин машинально сглотнул, ощущая наждачную сухость во рту.

– Нет, – сказал он. – Воду я тебе не отдам. Это тоже принцип.

– И ты за него умереть готов? – недоверчиво спросил Рогач.

– Не готов. Но если понадобится, умру. Лучше уж так, чем на цырлах до конца срока бегать.

Минуты три Рогач сидел молча, обдумывая услышанное, а потом окликнул Константина:

– Эй, Роща! Можешь кемарить спокойно. Я тебя не трону.

– Сам кемарь, – проворчал Константин, с трудом ворочая языком.

– Не доверяешь?

– Не доверяю.

– Мы с тобой, как две крысы в бочке, – заговорил Рогач после продолжительной паузы. – Известная забава. Наловят зэки крыс и бросят в железную бочку. Вот они перегрызут друг дружку, а две самые сильные останутся. И сидят они в бочке и смотрят одна на другую. Глаза в глаза. И каждая знает, что теперь или победа, или смерть. А обратного хода нет.

– Так то крысы, – произнес Константин, постаравшись придать своему вялому тону пренебрежительность.

– Люди, по-твоему, себя иначе ведут? – донесся до него сквозь сон голос.

– Иначе, – кивнул Рощин. – Если люди, то иначе.

Он уже сидел не на заплеванном полу душной камеры, а брел по зеленому лугу, наслаждаясь чудесными видами. Птицы радостно щебетали на деревьях. Их голоса становились все тоньше, все пронзительнее, пока не превратились в многоголосый писк. Внезапно на луг набежала тень, сделалось сумрачно и тревожно. Приглядевшись к птицам, Константин понял, что принял за них больших крыс, снующих по веткам. Они готовились прыгнуть прямо на него. Прикрывая голову, он бросился наутек, но встречный ветер замедлял его бег, а ноги путались в траве.

«Конец, – понял Константин, изо всех сил пытаясь очнуться. – Я все-таки уснул, и теперь мне крышка».

Сделав отчаянное усилие, он закричал, будя себя этим жутким хриплым воплем. Некоторое время затекшие конечности отказывались ему повиноваться, но наконец Рощину удалось пошевелить пальцами, а потом и открыть глаза.

За маленьким оконцем серел рассвет.

– Проснулся? – спросил растянувшийся поперек камеры Рогач. – Тогда разомнись малехо и давай ко мне. – Он подвинулся, освобождая место на полу. – Пошепчемся. Разговор не для мусорских ушей.

– О чем разговор? – спросил Константин, когда, взвесив все «за» и «против», пристроился рядом.

Он все еще ожидал внезапного нападения или какого-нибудь другого подвоха, но то, что произошло, ошеломило его гораздо сильнее.

– Пойдешь со мной в бега? – спросил Рогач шепотом. – Все готово, все продумано. Риск, конечно, есть, но без него в нашей жизни никуда. Что скажешь, Роща?

Константин нахмурился.

– То убить готов, то в кореша зовешь, – проворчал он, не зная, как реагировать на неожиданное предложение.

– Так я тебе поначалу не верил, – пояснил Рогач.

– А теперь, выходит, веришь?

– Не до конца, но характер ты показал, и он у тебя не гнилой, Роща.

– Спасибо за честь, но…

– Отказываешься, – с упреком констатировал Рогач.

Константин молчал. За спиной было почти шесть лет, проведенных в неволе. Впереди этих страшных, мучительных, невыносимо долгих лет было в три раза больше. Дотянет ли Константин свой срок до конца? Вряд ли. Гонору многовато. Рано или поздно сунут ему блатные заточку под ребра или мусора в карцере сгноят. И вроде не велика потеря для человечества, но Константина не устраивал такой конец. Во-первых, не хотелось подыхать в расцвете сил. Во-вторых, не желал, чтобы его закопали на безымянном кладбище, в то время как братья Мотыли по-прежнему жировали бы на воле.

– Я не отказываюсь, – сказал Константин, уставившись в потолок немигающим взглядом. – Я думаю.

– Хрен ли тут думать? – занервничал Рогач. – Делать надо.