Не всё подвластно чародеям (СИ)

  Ещё бы. Инцидент с Юрсой сильно вышиб того из колеи - одно дело дружеские разборки за подбитый глаз, да и то приятного мало, и совсем другое - оправдываться перед администрацией. Пришлось даже соглашаться на следственный эксперимент - говорить исключительно правду под действием соответствующего заклятия. К счастью, магия, ставящая заслон потоку лживых речей, не обязывает говорить то, о чём не спрашивают, и Геке удалось скрыть тайну существования двойника от официальных лиц. Юрса, когда всё закончилось, даже дружески хлопнул по плечу - не держи обиду, друг, я всерьёз и не верил в твою виновность, да и толком рассмотреть напавшего не успел, заметил лишь - рубашка на нём такая же, как на тебе!

  -Следующего раза я не переживу, - горестно заключил Гека. - Стоит появиться ещё одному пострадавшему, который на меня пальцем укажет - всё, вон из Академии. Ну почему так не везёт именно мне? Кому я мог не приглянуться настолько, что он взялся методично меня изничтожать? И самое главное - гадлив и труслив, никак не желает встретиться лицом к лицу!

  Действительно, свои чёрные дела лже-Гека предпочитал творить, когда поблизости не оказывалось оригинала. Да и вообще не принародно, что делало его поимку и разоблачение крайне сложной задачей.

  -Эврика! Я понял! - задыхающимся от волнения голосом воскликнул Эрик, заставив оглянуться на себя находившихся поблизости. - Он и есть Тень! Та, о которой тогда упомянул Джо!

  Гека непроизвольно оглянулся в противоположную от Солнца сторону.

  -Вроде на месте. Да и как она ни с того ни с сего вдруг материализовалась бы? Такого заклятия, наверное, и нет вовсе.

  -Однако гипотеза интересная, - Олаф и Фэн были единодушны. - Тут есть над чем поразмыслить.

  -Погодите-ка минутку, я кое-что уточню, - вклинился Жозе. И отойдя в сторонку, - Великий Мастер, можно вас спросить?

  От неожиданности Асфарг, мечтательно наблюдавший за процессом потопления коряги, вздрогнул и чуть не свалился с ковра-самолёта.

  -А? Вы что-то хотели?

  -Да! Скажите пожалуйста, а водяные элементали могут путешествовать по суше?

  -Вах! Какой хороший вопрос! Который ученики почему-то обычно не задают. Наверное, считают - раз водные, то исключительно в воде им и положено обитать! А на самом деле могут выбираться за её пределы, но предпочитают особо не удаляться. Чем дальше - тем они слабее, и тем больше магии надо в них вложить.

  -А как они выглядят, покидая водоём?

  Асфарг так и засветился от удовольствия, которое испытывает неравнодушный к своему предмету учитель, уставший от лености и нелюбознательности подопечных, и вдруг обнаруживший в их числе ученика, который желает знать больше школьной программы.

  -А я вам сейчас продемонстрирую! Пусть все увидят! Ismarn sumurr galishh...

  Громадный водяной шар взмыл в воздух и пронёсся над берегом, обдав брызгами не успевших уклониться, после чего благополучно воссоединился со своей стихией.

  -Ну, теперь убедился окончательно? - усмехнулся Олаф.

  -Ага, заодно и знаниями обогатился! А так - когда бы мы ещё настоящего элементаля увидели бы?

  -Вон у Фэна уже полгода живёт. Скоро в банку не поместится.

  -Зато такому и джакузи мало будет!

  Когда магический потенциал особо активной части студенческого сообщества заметно ослабел, и заклинания стали получаться через пень-колоду, Асфарг согласился, что на сегодня хватит, напутствовав к следующему занятию подготовить заморозку и создание воздушных вихрей.

  -А не прогуляться ли нам немного? В гости к Баджи заглянуть, например.

  -Это мысль. Да и дельфинов давненько не проведывали.

  -Мы тоже, - сразу же присоединилась большая часть команды, кроме Сюэ и Вин. - А то от вас приглашения не дождёшься.

  -Так вдруг у кого другие планы...

  -Какие планы, дружище? После занятия самое оно башку проветрить!

  Многотонные ворота Полигона с грохотом захлопнулись за ними, и циклопы-элементали вновь замерли на часах. Друзья свернули на тропинку, кратчайшим путём ведущую к посёлку и, мирно болтая, углубились в чащу леса.

  Едва через заросли завиднелись крыши ближайших домов, откуда-то сбоку им под ноги выкатился Пикс. Овчарка явно была возбуждена и слегка напугана: приветственно тявкнув, она неожиданно заскулила и ухватила Джо за брючину.

  -Ну, ну, хороший, расслабься, всё нормально, - успокаивающим тоном произнёс тот, погладив пса по загривку. - Ты в порядке?

  Чуть отбежав в сторону, собака остановилась и глухо заворчала, оглядываясь на людей.

  -Он хочет, чтобы мы следовали за ним! - догадался Жозе. - Похоже, кому-то понадобилась наша помощь.

  -Скорее нашёл нечто странно и желает продемонстрировать, - возразил Фэн. - В любом случае стоит поспешить.

  Ведомые Пиксом, друзья оказались на небольшой поляне, в центре которой поблёскивала лужица грязноватой воды. Высокая, по колено, трава надёжно скрывала её от посторонних глаз, так что случайный прохожий имел немного шансов на обнаружение.

  Овчарка, подбежав к луже почти вплотную, гавкнула пару раз и с достоинством выполненного долга отошла в сторону.