Не теряй головы

— После той репутации, которую ты имеешь, и соответствующих публикаций в прессе не думаю, что твои свидетельские показания судья или жюри не поставят под сомнение.

Изможденное лицо Шейна помрачнело.

— Ты можешь хотя бы выдернуть ее из этого круговорота на некоторое время. — Поднявшись, он засунул руки в карманы и принялся нетерпеливо мерить шагами гостиную. Возле Эдны на мгновение он задержался.

Та подняла к нему залитое слезами лицо.

— Я думала, что ты…

— Ты думала, что водишь меня на веревочке, — свирепо огрызнулся детектив. — Как многие женщины, ты считаешь, что стоит лишь сексуально воздействовать на мужчину, обещая ему блаженство, как он позабудет обо всем на свете? Разумеется, мне приятно было целовать тебя, — грубо добавил он. — Да и кто бы отказался? Но к сожалению, вы, дамочки, никак не можете усвоить, что большинство мужчин, даже увлекаясь женщиной, не забывают и о других достойных вещах.

Речь эта крайне утомила Майкла. Он еще раз прошелся по комнате, но его, казалось бы, бесцельные блуждания снова привели к Эдне.

— Я гоняюсь за убийцей Уилсона и молю Бога, чтобы не узнал, что ты приложила к этому свою изящную ручку. В противном случае позабочусь о том, чтобы тебя повесили так же, как и других мерзавцев.

Шейн отвернулся от нее и зашагал к камину. Прислонившись к его шершавой каменной поверхности, он задумчиво провел ладонью по худой щеке.

Проницательный взгляд Джентри неотступно следовал за его передвижениями. Затем, наклонившись к Эдне Тэйлор, он спросил:

— Что вы можете сказать в свое оправдание?

— Это гнусная ложь! — отрезала она. — Все обвинения мистера Шейна ни на чем конкретном не основаны. Одни самые фантастические предположения.

Джентри тяжело вздохнул. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— И это все, что ты приготовил для меня, Майк? — грустно посетовал он.

— Остановимся пока на этом, — ответил тот. — Я должен поздравить мисс Тэйлор. Она безупречно все это организовала и отлично исполнила свою роль.

Шеф нахмурился, глаза его округлились. Он растерялся.

— Разве Уилсон сказал что-нибудь такое об этих… автомобилистах? И что ты подразумеваешь под «ролью», которую, по твоим словам, отлично сыграла мисс Тэйлор?

Широкие плечи Шейна поникли.

— Забудь об этом. Уилсон не сказал ничего, что непосредственно указывало бы на Сини. Но я предлагаю тебе провести тщательное расследование и проверить возможность связей Эдварда Сини с Брэннигеном и мисс Тэйлор.

— Не премину. — Джентри вновь был таким, как всегда, но лицо его все еще хранило озадаченное выражение, когда, допив коктейль, он приготовился уходить.

— Забираешь ее? — спросил Шейн, кивнув на Эдну.

Джентри покачал головой.

— Пока нет. Пока для этого нет оснований. Согласно твоей собственной версии, Сини был пьян и прорывался в дом мисс Тэйлор. Даже если он не применял силы, его действия могли спровоцировать женщину на самозащиту. Хотелось бы еще кое-что проверить. — Однако прежде чем выйти, он обернулся и добавил: — Будь начеку, Майк!

Ни Шейн, ни Эдна не тронулись с места, пока на дорожке не затихли тяжелые шаги Джентри и не отъехала его машина.

— Как ты мог говорить обо мне такие вещи, Майкл? — жалобно проговорила Эдна, нарушив молчание. Подойдя вплотную к детективу, она обвила руками его шею. — За кого ты меня принимаешь? Как ты думаешь, что я за женщина? Какого сорта?

Зевнув, он бросил окурок в камин.

— А ч-черт его знает!

Она вздрогнула.

— Здесь становится прохладно.

Наклонившись, Эдна чиркнула спичкой, чтобы поджечь небольшую кучку заранее приготовленных веточек и щепок. Пламя быстро разгорелось, в комнате приятно запахло горящей сосной.

Атмосфера в доме несколько изменилась, однако отношения между людьми оставались запутанными. У Шейна в углах рта образовались угрюмые складки. Эдна молча смотрела на него.

— Ты просто дурак, — мрачно подытожила она. — Мы могли бы неплохо заработать, но ты не веришь никому. Любые предложения тебя пугают. Везде ты ищешь какие-то скрытые мотивы. Мне жаль тебя.

Шейн рассмеялся.

— Скрытые мотивы — это мой хлеб, — саркастически заметил он.

Она тоже засмеялась, но как-то невесело, потом тихо сказала:

— Ты не так уж много знаешь о женщинах, потому не позволяешь себе с ними ничего лишнего. Вероятно, ты слишком занят собой, своими мыслями, своим делом. Стать ловеласом или циником тебе не дано.

Повернувшись, чтобы взять шляпу, Шейн бросил на ходу:

— Ты упустила свое призвание, Эдна. Тебе следовало бы стать актрисой, а не адвокатом. — Потом перешагнул через пятно крови в том месте, где упал Сини, и плотно затворил за собой дверь.

Мягкий лунный свет окутывал Майами. Сливаясь с мерцанием звезд, он добавлял сияние и блеск красоте неба. Остановившись на мгновение, Шейн с наслаждением вдохнул свежий воздух и тут же поморщился от боли в груди. Затем, сделав несколько резких вдохов и выдохов, сел в машину и включил мотор. Настроение у него было отвратительное.