Не та прокачка 2

Прижимая к себе Аду, Элина с исказившимся плачем лицом побежала к горе. Позади раздавались гулкие удары разрушительной магии, лязг и скрежет металла, предсмертные крики врагов. Элина ни разу не обернулась.

Она продолжала бежать сквозь грозу. Но до дома мудреца в тот день она так и не добралась.

В королевство вернулся лишь Зик. Сильно раненный, лишившийся глаза, он рассказал, что они попали в засаду и что король и королева погибли, а их младшую дочку украли, что в её положении тоже означало неминуемую смерть.

Так в свои шестнадцать лет Сара стала правительницей полудемонов.

Однако через семь лет после этих печальных событий до королевства дошёл слух, что Ада жива.

Как выяснилось, она всё это время была там, в нейтральных землях. Сара и Зик увидели злой умысел в том, что жители города Сплит, а возможно, и сам мудрец Мисон столько лет скрывали у себя Аду. Может быть даже, они были причастны к смерти Окима и Элины.

Несколько отрядов полудемонов подошли к границе города. Всеобщее напряжение и, наверное, чуточка судьбоносного непонимания вылились в стычку с защитниками Сплита. Причём, что оказалось не просто сюрпризом, а настоящим шоком — Ада не только в самом деле была жива, она находилась в городе по собственной воле и вдобавок ко всему выступила в битве на стороне защитников. Было пролито немало крови и пролилось бы ещё больше, если бы ситуация не разрешилась благодаря вмешательству третьей стороны.

Но, хотя бой и остановили, кое-что уже нельзя было сгладить ни переговорами, ни какими-либо объяснениями. Только-только найденная принцесса стала предательницей своего рода.

С тех пор путь в королевство для неё был закрыт.

Глава 20. Причины

— Ну, — протянула Хлоя, откинувшись на спинку кресла, — как-то так...

Всё ещё сидящий на полу Макс некоторое время хмуро молчал.

— Интересная история… — наконец заговорил он. — Значит, Ион проводил эксперименты над людьми. И около одиннадцати лет назад ему потребовались новые испытуемые…

Хлоя озадаченно посмотрела на него:

—Странно, что ты отметил именно этот момент. Мне, например, казалось, история была совсем о другом…

— Всё дело в тех двух оборотнях, которые наваляли нам в данже, — пояснил Макс. — Судя по всему, они одни из очень немногих выживших «образцов».

— Да ну? — удивилась Хлоя. — А с чего ты это взял?

— Их амулеты… — Макс с отрешённым видом поднял руку к груди. — Три обезьяны…

Хлоя в задумчивости отвела взгляд:

— Да… Кажется, припоминаю. Я ещё тогда обратила на них внимание. Они были, вроде как, противоположностями классических «не вижу зла», «не слышу о зле», «не говорю о зле». Уверен, что не спутал их?

— Угу, — кивнул Макс. — Ещё лет десять назад эти обезьяны были символом одной организации. Никогда бы не подумал, что вот так наткнусь на причастных к ней ребят…

— Десять лет назад… — шёпотом повторила за ним Хлоя. — Макс, откуда ты вообще об этом знаешь?

— Забей, — отмахнулся он. — Просто при встрече мне надо будет задать парочку вопросов лорду и его волосатым подпевалам. Ничего особенного… Так… кхм… а какие моменты в истории, по-твоему, были главными?

— По-моему?.. — переспросила Хлоя и, с трудом переключившись, пожала плечами: — Даже не знаю… Мне, наверное, всё вместе показалось странным. У Ады напряжённые отношения с сестрой, но та всё равно пригласила её на свадьбу. Причём свадьбу с Ионом, который уже появлялся в их жизни при довольно подозрительных обстоятельствах. Здесь наверняка намного больше подводных камней, чем может показаться на первый взгляд. В общем, я подумала, что ты тоже должен быть в курсе прошлых событий. Кто знает, чем обернётся сегодняшний день. Вдруг нам придётся выбирать чью-нибудь сторону? В таком случае будет лучше, если мы все будем хорошо осведомлены.

— Понял… Да, пожалуй, пока всё складывается очень… э-э-э… странным образом, — ответил он. Увидев через лобовое стекло громадный сталактит, закрывший весь обзор, Макс стал лениво подниматься с пола. — Но что касается выбора и прочего — для меня это не было проблемой и без баек о прошлом. Мне плевать, в каких отношениях Ада со своей сестрой, кого она там предала и за что. Если начнётся заварушка, я буду на стороне нашей принцессы полудемонов.

— Знаешь, а ведь это довольно мило, — сказала Хлоя, сползая с кресла. — Но всё же — почему? Ты в ней настолько уверен?

— И при чём тут это? Она мне нравится. Ну… не в том смысле… а просто. Но ты ей всё равно не говори, ладно?

— Окей.

— И ещё я ей задолжал за смертельный квест. А это уже на одну причину больше, чем мне в принципе нужно.

Наверху что-то грохнуло, дириформ покачнулся и замер на месте. Видимо, они наконец-то достигли свода пещеры. Поскольку сталактит закрыл обзор, Макс и Хлоя, покинули комнату управления, чтобы подняться на платформу и осмотреться.

— И всё же… — продолжила разговор Хлоя, шагая по узкому коридорчику с металлическими стенами. — Даже если вдруг выяснится, что Ада само зло во плоти, ты не изменишь своей позиции?