Не строй иллюзий

Бланш старалась поменьше общаться со своими знакомыми, ей хотелось побыть одной. Иногда ей на глаза попадался Питер Уэллс. Он был в светлой рубашке и серых брюках. С его лица не сходила голливудская улыбка. Женщины вокруг него вились, словно мотыльки возле лампочки. Он же, кажется, чувствовал себя в своей стихии. На этом приеме не было журналистов и фотографов, поэтому Питер не боялся быть скомпрометированным. Он обнимал то одну, то другую женщину. С некоторыми танцевал. А Мари так вообще смотрела на него, как на свою собственность.

Бланш поставила на столик бокал, который держала в руках, и поднялась. Алкоголь всегда придавал ей уверенности в себе. Хотя она и так мало чего не боялась. Бланш подошла к Питеру, ловко отодвинув в сторону его очередную поклонницу, и легонько похлопала по плечу.

Он обернулся, окинул Бланш быстрым взглядом опытного сердцееда и приветливо улыбнулся, видимо удовлетворенный осмотром.

— Я Бланш Маркхэм, — представилась она. — А вы Питер Уэллс, не так ли?

— Совершенно верно, — кивнул он. — Я хорошо вас знаю, мисс Маркхэм. Но это понятно: вы всегда на виду. А вот то, что вам известно мое имя, — приятный сюрприз.

Бланш состроила ему глазки:

— Я восхищена вашим талантом.

— Правда? — В его голосе появились бархатные нотки соблазнителя. — Очень приятно слышать это от вас, мисс Маркхэм.

— Можно просто Бланш, — сказала она и взяла его под руку, уводя подальше от женской компании.

— Отлично… Бланш, — согласился он.

— Давно хотела с вами познакомиться, — начала вдохновенно врать Бланш. — А тут представился такой случай. Дункан всегда на свои вечеринки приглашает самых интересных людей. Хорошо, что здесь нет репортеров.

— А зачем ему репортеры? — рассмеялся Питер, ничуть не возражая против того, что Бланш прильнула к нему. — Он ведь владелец нескольких желтых газет. Если здесь произойдет что-то интересное — он будет первым, кто об этом напишет.

— И то правда, — улыбнулась Бланш. — Вы близко знаете Дункана?

— Мы приятели, — пожал плечами Питер. — Но вы же понимаете, что мы из разных весовых категорий. Я могу пропасть с телевизионного небосклона в любую минуту, а Дункан Коул всегда будет на коне.

— Оставьте пессимизм. — Бланш томно улыбнулась. — Такие красивые и умные мужчины, как вы, не останутся без работы и без внимания поклонниц. А их у вас очень много, верно?

Питер непринужденно рассмеялся.

— Это неизбежно. Как только человек начинает мелькать по телевизору, у него тут же образовывается толпа фанатов. И врагов, кстати, тоже.

— Ну последних здесь точно нет.

Они уже отошли достаточно далеко, и их никто не мог ни видеть, ни слышать. Бланш стрельнула глазами по сторонам. Здесь никто не помешает ей осуществить задуманное. А она собиралась окончательно убедиться в том, что Питер Уэллс охоч до легкой добычи.

— Сколько вам лет, Питер? — спросила она, теребя кончик его галстука.

— Тридцать четыре.

— Отличный возраст. Мужчины ваших лет уже знают, чего хотят от жизни.

— Верно. — Он понизил голос до интимного шепота: — А чего хотите вы, Бланш?

Она мягко улыбнулась.

— А о чем мечтают все женщины? О любви, разумеется. Правда, иногда нам нужен обычный качественный секс.

— О! Мне нравится, что вы откровенно признаете это. — Питер придвинулся к ней.

Бланш едва не поморщилась. Как это гадко: она соблазняет мужа своей приятельницы. И он, вот ведь гад, совсем не сопротивляется.

— У вас, наверное, много любовниц, Питер?

— Я, конечно, не безгрешен, — сказал он и поправил ее завитой локон. — Трудно удержаться, когда рядом столько хорошеньких женщин.

— Ваша прямота тоже не может не восхищать! — сказала Бланш. — Кстати, простите, если вмешиваюсь не в свое дело… Но я тут с вами кокетничаю… У вас не будет проблем?

— Проблемы? Да что вы! — Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Вы можете принести только счастье.

Она слегка отстранилась. С ним все ясно. Нет смысла идти дальше. Бланш не собиралась спать с ним.

— А как же ваша ревнивая любовница? Мари уже ищет вас, я уверена.

Питер скривился при упоминании об этой женщине.

— Не могу сказать, что я в восторге оттого, что она за мной бегает. В ближайшее время мне придется расстаться с ней. — Он обнял Бланш и попытался поцеловать ее, но она увернулась.

— А как же Триша? Она знает о ваших похождениях?

Питера отдернул руки от Бланш, как будто та превратилась в ядовитую змею. В глазах его отчетливо читался настоящий ужас.

— Триша? — только и спросил он.

Бланш язвительно улыбнулась.

— Да, ваша жена. Кстати, я с ней знакома. Милая женщина, и, между прочим, даже не подозревает, что вы спите с другими красотками.

— Вы не можете ее знать! — грубо рявкнул Питер, отступая от нее на шаг. — Она никуда не ходит, кроме магазина.

— А давно ли вы интересовались, что делает Триша в ваше отсутствие?

— Вы бредите. — Он высоко вскинул голову. — Я знаю о своей жене все.

— Продолжайте так думать. — Бланш отвернулась от него и, прежде чем уйти, кинула через плечо: — Передавайте ей привет от меня, Питер.