Не слабое звено

– Дорогая, сухих ягод у крестьян столько, что можно накормить не только Англию, значит, мы можем просто их скупать, и за одно, предупреждать сборщиков, что на будущее лето мы готовы закупать свежие, - ответила Флоренса, отправляя в рот очередную порцию пирога с луком и яйцами.

– Да, но мне бы хотелось сейчас. К тому же, денег у нас не так уж и много – Айзек закупает на последние ячмень для пива. Сухие ягоды дают хороший цвет напитку, а свежие – аромат и вкус. Сегодня вечером я хочу угостить тебя тем, что мы делали несколько дней. За ужином мы не станем вспоминать о напитке, а когда вернемся в покои, я угощу тебя, и попрошу решить – понравится ли это лордам, а тем более – королю.

– Ты заинтриговала меня, дорогая, я даже не представляю, что еще можно сделать лучше этого, – она заулыбалась и указала на пирог. – После охоты, долгой дороги и промозглой погоды, эта еда покажется королю и лордам – чем-то волшебным!

– Вот и увидишь, и поверь мне, ты будешь удивлена! – ответила Таня, и в этот момент вспомнила о глинтвейне. Улыбнулась сама себе, и решила, что подать горячий взвар нужно сразу по прибытию короля! Сразу! Так они смогут не нарваться на его плохое настроение, усталость. Лишь бы он не оказался тем человеком, о котором говорят, что даже пятьдесят грамм делают из него животное! Вот и увидим, - успокоила себя Таня и принялась за пирог.

За ужином Магрегор рассказал, что Ричард – бывший батлер просит аудиенции у хозяев, и утверждает, что у него есть что им сообщить. Флоренса посмотрела на Таню, мол, дорогая, решать только тебе.

– Завтра за обедом можете привести его прямо в зал и усадить с нами за стол. Сегодня вечером и завтра утром не давайте ему еды, только воду, – задумавшись, словно что-то представляя или вспоминая, дала указания Таня. Магрегор и Дункан молча поклонились и вышли за двери.

– Я осмотрела покои короля и пришла в восторг, сестра, – решила сменить тему Флоренса, хоть Таня и видела, что после ее слов о голодовке для батлера она вопросительно глянула на нее.

– У нас будут такие же, уже скоро и наши кровати будут готовы. А еще, мастера сделают нам фальшстену. Пока одну, и мы подумаем о нескольких таких в замке.

– Для чего она?

– В покоях возможно будет спрятаться. Между действительной стеной и возведенной стеной из бревен, распиленных пополам, будет пространство. Стены мы задрапируем шерстяными тканями, и будет не понятно, что там есть ниша. Когда я осматривала покои короля, эта идея пришла мне в голову. За нашей стеной сразу королевская кровать и очаг, как и у нас.

– Хм, да, ты права, получается, он будет прямо за стеной?

– Да, и поэтому, мы наши кровати установим прямо у входа – подальше от стены, и говорить будем только на улице, потому что как при нем, так и после его отъезда, ушей в наших стенах прибудет, а потом, сразу после того, как свита отбудет, займемся этой стеной, – почти шепотом, наклонившись к Флоренсе проговорила Таня.

– Ты считаешь, что будет время, когда эта ниша нам понадобится? – не испуганно, не удивленно, а больше для того, чтобы Таня повторно озвучила свои опасения, для понимания, что сестра тоже понимает опасность, спросила Флоренса.

– Если не понадобится, мы устроим там тайник, но лучше перебдеть, чем недобдеть, – улыбнулась Таня и поняла, что Флоренса только отдаленно поняла значение этих слов.

– Я рада, что ты так много думаешь о безопасности.

– Да, думаю, и у меня есть вопросы по еще двум башням, в которых я не была. Полагаю, в одной из них находится часовня, а вторая пустует?

– Да, одна пустует, но наш маршал – Эдвард сообщил недавно, что и там теперь есть охрана.

– А в часовне нет охраны? Я не видела возле нее солдат, и не знаю – есть ли в ней служитель, – старательно делая вид, что упоминает о часовне вскользь, продолжила расспрос Таня.

– Наш капеллан – очень серьезный и в то же время, добрый человек – его любят даже крестьяне, для которых всегда открыта часовня внизу башни.

– А мы не должны посещать службу? – перебила Флоренсу Татьяна.

– Я не столь набожна, сестра, – глаза Флоренсы забегали, – и святой отец сам молится за нас.

– Думаю, все же, нужно познакомиться и осмотреть часовню – она тоже стоит на границе между нами и возможными врагами. Часовня меня интересует не больше, чем остальные части стены, сестра, – уже настойчиво ответила Таня.

– Хорошо, тогда завтра после обеда с нашим бывшим батлером мы навестим капеллана. Я не стала спрашивать, но сейчас меня просто разрывает от любопытства – что же ты задумала, коль приняла решение пригласить его голодным, да еще и усадить за стол? – Флоренса явно желала поменять тему, и то, что прогулку в часовню она назначила на послеобеденное время, говорило лишь о том, что утром она без Тани собирается навестить капеллана.