Не шутите с боссом!

Она бросила на меня новый взгляд, и в нем прекрасно читалось: а чтобы это знать, не надо закрываться от мужа на железный засов. По-своему она права, тут уж что-нибудь одно — или злиться на него и не пускать в опочивальню, или ревновать его к каждой Амнезии. Но признавать ее правоту я не желала. Я желала как можно скорее избавиться от ее общества.

— Ступайте, — велела я. — Если вы мне понадобитесь, я вас позову.

Ирада по этому поводу не проявила ровно никаких эмоций, почтительно склонила голову и исчезла за дверью. А я с удовольствием отправила в рот первое канапе. М-м-м, а готовят у них вполне прилично, по крайней мере, королевские завтраки.

Вчерашний день выдался слишком уж суматошным, и оценить местную кухню мне толком не удалось. Я съела несколько маленьких бутербродиков и с любопытством уставилась на следующий поднос, с которого ароматно пахло специями что-то нарезанное и запеченное.

Не успела я распробовать что это, как дверь приоткрылась, и в нее проскользнул мелкий драконыш. Вернее, теперь уже не драконыш, а самый обычный мальчишка, даже без магии.

— Королева Марина, доброе утро, — он подскочил к столу и ухватил с моего подноса кусочек пожирнее. — Сегодня Зайра в поварах, она вечно недосаливает. Не налегайте не эту штуку, от нее потом весь день сонливость и раздражительность, а так очень вкусно.

— Ты решил помочь мне разобраться с моим завтраком? — спросила я, когда он забросил себе в рот несколько канапешек.

— Нет, я пришел сказать, что понял, о чем говорил гадкий драконий камень! Ну, помните, насчет того, что каждый сам в ответе за свою магию. А еще тот, которого всего лишили несколько столетий назад… в общем, это он сам. Короче, долго объяснять, нам надо в библиотеку. Только оденьтесь потеплее и поприличнее.

Он окинул меня взглядом, и я смутилась. Мой наряд — сорочка и наброшенный сверху кружевной пеньюар, по нашим меркам не мог считаться слишком вызывающим, но здесь у них свои правила.

— Брысь, — шикнула я на мальчишку.

Как только он скрылся за дверью, я стала одеваться.

Потеплее, поприличнее и все сразу. Я собиралась пойти с ним в эту чертову библиотеку вот так — не задавая вопросов.

Из тех обрывков фраз, в которых он описал мне ситуацию, понять хоть что-то невозможно А вот шкодный блеск в его глазах недвусмысленно намекал: парень снова хочет вляпаться в какие-то неприятности, и лучше бы мне за ним присмотреть.

27

Библиотека в замке была помещением не слишком уютным. Даже хуже мрачных и наводящих жуткие мысли коридоров. Полумрак, запах древности… Темные каменные стены и уходящие под высоченный потолок стеллажи с огромными фолиантами, казалось, нависали надо мной и норовили придавить к полу.

Бр-р-р! В таких декорациях только фильмы ужасов снимать! И уж точно не приводить сюда молодежь, которая тянется к знаниям... От одного вида этого мрачного помещения тягу к знаниям можно потерять навсегда.

Впрочем, по лицу драконыша этого нельзя сказать. Он деловито сновал между здоровыми полками и одну за другой приносил к столу невероятных размеров книжищи.

— Так что ты там такого вчера надумал? — осторожно поинтересовалась я. — И зачем я тебе тут нужна?

— Я не надумал, — бросил драконыш, запыхавшийся под тяжестью фолиантов. — Я прочитал. Между строк… Повезло, что прочитал, у меня и доступа-то такого нет… А оно раз — и открылось.

— Как это — прочитал между строк?

У нас это выражение носит исключительно переносный смысл. Всем известно — в книгах между строк ничего не написано.

— Ну это же просто! Книга одна и та же, но в зависимости от знаний и подготовки каждый читает в ней разное. Там, где какой-нибудь несмышленыш прочитает простенькую сказочку про ежа, маг со стажем да с умениями извлечет рецепт оборотного зелья на ежовых колючках, или вообще такое, что мало не покажется.

Хм… у нас, конечно, с чтением между строк все устроено иначе. Но определенное сходство все-таки есть.

— И ты, значит, что-то такое извлек, — предположила я.

Драконыш кивнул.

— Если в двух словах… вернуть себе магию я могу и без всякого драконьего камня. И рецепт обязательно должен быть в старинных книгах. А может, и не только себе вернуть, но и тебе раздобыть получится...

К этому времени стопка книг выросла до невероятных размеров. Даже несчастные студенты родного филфака, готовясь к экзамену по античной литературе, обзаводились стопками поскромнее!

— Ты что, собираешься все это прочитать, да еще вчитываясь между строк?

— Конечно нет, — драконыш посмотрел на меня, как на совсем уже глупенькую. — Чтобы такую уйму книг всерьез перелопатить, полжизни уйдет.

Ну хоть одна хорошая новость! А то я уже чуть не решила, что королевский отпрыск окончательно спятил.

— Читать это будешь ты! — радостно объявил он.

— Я?! Ну уж нет!

Он не спятил! Он окончательно обнаглел!

— Да ладно тебе… Пробежишься своим поверхностным незамутненным взглядом. Ты-то совсем без магии и без знаний, тебе это быстро. Нужно просто читать, а если наткнешься на что-нибудь вроде «обрести магию», «найти магию», «получить магию», говори мне. А там уже я буду изучать.