Обе группы придерживались здорового питания, например, не пили сладкие газированные напитки. Несмотря на сходство пищевых рационов, после учета таких факторов, как вес, наследственность, физическая активность и курение, ученые пришли к выводу, что у мужчин из вегетарианской группы риск диабета в два раза ниже, чем у мужчин из группы традиционной азиатской кухни. У вегетарианок риск диабета был ниже на 75 %. Вывод: строгие вегетарианцы меньше рискуют заболеть преддиабетом и диабетом, чем нестрогие вегетарианцы. Ученые не смогли сравнить распространенность диабета среди тысячи вегетарианцев и шестидесяти девяти веганов в группе, так как распространенность диабета среди веганов равнялась нулю66.
Раньше ожирение считалось результатом переедания и неактивного образа жизни. Но нас разносит из-за еды или тут виной еще что-то? Ученые считают, что в окружающей среде есть вредные химические вещества, которые влияют на обмен веществ и предрасполагают людей к ожирению. Зараженная пища – главный источник таких веществ в организме, причем 95 % такой пищи – это животные жиры67. Что тут такого? В одном исследовании было обнаружено, что люди с высоким уровнем загрязнителей в крови в 38 (!) раз больше рискуют заболеть диабетом68. Ученым из Гарвардского университета удалось выделить одно такое загрязняющее вещество – гексахлорбензол69.
Где «живет» этот токсин? Вестимо, в продуктовых магазинах. Исследователи протестировали различные виды продуктов из супермаркета и нашли, что в консервированных сардинах гексахлорбензола больше всего, хотя в целом самым токсичным продуктом считается лосось. В филе лосося было обнаружено более 20 различных пестицидов70. Хуже всего лосось, выращенный на рыбоводческих фермах, так как в нем в 10 раз больше такого токсичного загрязнителя, как ПХБ (полихлорированные бифенилы), чем в диком лососе71.
Промышленные ядохимикаты, например гексахлорбензол и ПХБ, были запрещены десятилетия тому назад. Какая связь у них может быть с диабетом? Ответом будет повальное ожирение. Связь между этими ядохимикатами и диабетом явно выражена у испытуемых с ожирением и отсутствует у стройных испытуемых. Таким образом, эти ядохимикаты используют наши жировые запасы как камеры хранения72. Люди с лишним весом носят на своих бедрах свалку токсичных отходов. Их организм сможет полностью очиститься от токсинов только за 55–75 лет, если им не удастся похудеть73.
Получают ли те, кто не ест мясо, питательные вещества в достаточном количестве? Чтобы выяснить это, ученые сравнили рационы 13 тыс. человек по всей Америке. В частности, они сравнивали количество питательных веществ, получаемых мясоедами и вегетарианцами. Исследование показало, что вегетарианцы получают больше питательных элементов по каждому пункту: больше клетчатки, витамина А, витамина С, витамина Е, витаминов группы В, рибофлавина и фолиевой кислоты, кальция, магния, железа и калия. Более того, растительные продукты богаты питательными веществами, которых людям, придерживающимся стандартного рациона, как правило, не хватает (речь о витаминах А, С, Е, клетчатке, кальции, магнии и калии). Кроме того, вегетарианцы потребляют меньше вредных веществ, таких как натрий, насыщенные жиры и холестерин74.