Не реанимировать!

Один за другим хлопнули люки шлюза. На тело навалилась непередаваемая тяжесть. Ронни подтянул скомканные ремни и щелкнул замком. После щелчка ремни автоматически натянулись, прижав его к креслу. Он с трудом повернул голову и сдвинул шторку с овального иллюминатора. На посеченном царапинами, толстом стекле переливались блики только что родившейся зари. Вытянутая чаша долины быстро уходила вниз. Первыми слились сплошным цветом прямоугольники полей. Следом за ним под пологом тумана исчезла речушка.

Челнок вновь резко бросило в сторону. Санта уперся в переборку и устоял на ногах. Одним прыжком он добрался до кресла второго пилота и защелкнул на груди ременную обвязку. Трод скользнул по Санте быстрым, оценивающим взглядом.

- Куда так спешим? - спросил тот и откашлялся.

- Взгляни сюда, - хозяин челнока ткнул толстым пальцем в экран радара.

Среди целой кучи засветок, обозначающих ландшафт, пульсировала пара отметок совсем другого происхождения.

- Штурмовики? - спросил Санта.

- Да, - кивнул немногословный Трод. - Их станция засекла меня еще на орбите, пока я искал твой маяк. Пришлось сделать небольшой круг.

Санта, повернувшись, следил за уверенными действиями пилота. От сонного увальня не осталось и следа. На Троде поблескивал тканью новенький скафандр. Шлем от него находился в специальном зажиме, рядом со штурвалом.

- Сколько до них?

- Семьсот километров. Успеваем. Куда тебе нужно?

- Куда-то недалеко. Давай сместимся, куда-то рядом с системой и спокойно со всем разберемся.

- Все равно куда? - переспросил Трод.

- Да.

- Хорошо. Как скажешь.

Из левого подлокотника его кресла выдвинулась небольшая клавиатура. Трод не глядя, набрал команду.

- Сейчас уйдем, - пообещал он.

В вое реакторной группы появились басовитые нотки. По черным плитам теплозащиты прошли первые сполохи энергии. Челнок сильно тряхнуло. За остеклением кабины ярко полыхнуло и все стихло. Секунд двадцать за стеклами поигрывало бледно-фиолетовое свечение. Больше ничего не было видно. Трод напряженно сидел, не выпуская из рук штурвала. Наконец ярко полыхнуло еще раз. На этот раз без малейшего толчка и звука. Реакторная группа плавно переходила в холостой режим.

- Все? - спросил Санта и открыл глаза.

Из темной бездны космоса выглядывала небольшая россыпь далеких звезд.

- Все, - подтвердил Трод и выпустил из рук штурвал. - Мы сейчас немного дальше орбиты последней планеты Маризы. Кажется их у нее шесть? - Он повернулся к экрану навигатора. - Да, шесть. Все, почти нейтральное пространство, - он улыбнулся. - Можно расслабиться. Пошли, посмотрим, как себя чувствует твой спутник.

Трод отстегнулся от кресла и тяжело встал. Санта последовал его примеру. На мышцы ног навалилась непривычная тяжесть.

- Ты не большой уровень гравитации выставил? - спросил он.

- Полтора раза от стандарта, - улыбнулся Трод. - Я же редко где бываю и очень мало двигаюсь. Почти все время нахожусь на этом челноке. Это и мой дом и тюрьма... - он улыбнулся. - Надо же как-то поддерживать себя в форме.

- Неплохой метод, - согласился Санта. - Регулярная нагрузка, это хорошо. Сам придумал?

- Нет, - признался Трод. - Один врач посоветовал.

Они вышли в тесный пассажирский салон. Ронни тяжело дышал, вцепившись в подлокотники кресла. Костяшки пальцев побелели от напряжения. На лбу блестел пот.

- Как ты здесь? - спросил хозяин челнока и похлопал его по плечу.

Необычный пассажир посмотрел сквозь него, продолжая тяжело дышать.

- Он что, первый раз, что ли? - обернулся Трод к старому знакомому.

- Похоже, что да.

Ронни шумно выдохнул и поморщился.

- Что, первый раз на корабле? - переспросил Трод.

- Нет, - Ронни отрицательно замотал головой. - Я летал на лайнере. В отсеке для багажа. Два раза...

- Нашел с чем сравнить, - засмеялся хозяин челнока.

- Как себя чувствуешь? - спросил Санта.

- Бывало и лучше. Я не думал, что так сильно тряхнет. Думал, wrn уже все...

- Мы вышли из пространства в атмосфере, - объяснил Трод. Поэтому и тряхнуло. Могу тебе предложить неплохую штуку. - Он достал из кармана небольшую, плоскую коробочку. - Попробуй, все как рукой снимет. Классная штука. Сможешь спокойно смотреть даже на конец света.

- Спрячь, - холодно приказал Санта. - Не порть мне парня. Он прекрасно обойдется без твоих шариков.

- Чего ты? - обиделся Трод. - Я же только предложил. Практически безвредная штука. Не вызывает никакого привыкания. Ну ладно. Не хотите, как хотите.

Он открыл коробочку и вытряхнул на ладонь крошечный, оранжевый шарик. Осторожно взял его двумя пальцами и осмотрел со всех сторон. Затем вздохнул и бросил обратно в коробочку.

- Хорошо, - сказал он. - Я тогда то же не буду. Что я, слабее всех?

- Вот это другое дело, - хлопнул его по плечу Санта. - А ты, взглянул он на Ронни, - чего расселся? - Вставай, походи немного. Иди выпей воды. Автомат в переборке кабины. Там есть вода? спросил он у хозяина челнока.

- Есть, конечно, - кивнул тот. - Только стаканчики кончились.

- Ты лучше скажи, что уже забыл, когда они там были, засмеялся Санта.