Не предавай меня

Аделина, схватив со стола дневники, сидела на кровати, перелистывая их, временами отпивая из бутылки, щебетала, рассказывая случаи из ученической и преподавательской жизни, а граф, прикрыв глаза, слушал.

Его всегда раздражала пьяная болтовня женщин, которая впоследствии могла превратиться в слезливые истории о том, что все мужики козлы и Леандор либо своевременно уволакивал женщину в постель, тем самым прекращая поток откровенности, либо покидал общество чрезмерно выпившей дамы. С этой же девчонкой он не чувствовал напряжения.

Аделина не трещала о нарядах, не обсуждала подруг, и в какой-то момент Леандор понял, что вся жизнь девушки в этих рассказах: её жизнь крутится только вокруг учёбы и преподавания.

– Как так получилось, что ты начала преподавать? – Прервал он рассказ Аделины и она, закашлявшись, неожиданно для самой себя честно ответила:

– Мне нужны были деньги.

Леандор нахмурился, помня о том, что граф Муоро Солер, её дядька, весьма богат, но спросил о другом:

– И как давно ты преподаёшь?

– Всего три колоды, но до этого работала ассистенткой помощника мастера в семи печатях.

– Так, подожди, – оборвал её Леандор, – причём тут семь печатей?

– Ну, я же рассказываю: я училась в академии семи печатей и именно там мне декан факультета предложил…

– А как ты оказалась в этой академии?

– Меня Освальдо перевёл, – пояснила Адель и тут же поморщилась, вспомнив о бывшем женихе.

– Ну, а с ним-то как связалась? Неужели не видела, какой он грыхловый выродок?

– Связалась? – Усмехнулась Аделина. – А будто у меня был выбор из толпы женихов, просящих мою руку, ага. Только Освальдо не обращал внимания на это, – Аделина провела пальцем по шраму от ожога. – Ну, а Освальдо, он мне тогда показался… хорошим, что ли.

– А балы дебютанток? Не может быть, чтобы тебя не представляли высшему свету, ты же графиня. – Недоумевал Леандор, специально не затронув тему её шрама.

– Ах, это… – протянула Аделина. – Да, естественно я была представлена высшему свету, но, видишь ли, моя матушка уж очень хотела выгодно выдать меня замуж, можно сказать продать, так что и в женихи, – Адель поморщилась, – предлагались мне мужчины, эм-м, весьма почтенного возраста и заплесневелой внешности, поэтому-то я и сбежала в академию. Документы принимали…

Аделина нахмурилась, что-то просматривая в дневнике, вскочила, опрокидывая на пол уже пустую бутылку. Сокрушённо вздохнув, посмотрела на мужчину:

– Открой мне ещё одну. Пожалуйста.

– Тебе уже хватит, – отрицательно покачал головой Леандор.

– А я ведь ни разу в жизни не напивалась, – неискренне огорчилась девушка. – И найдут здесь две скукожившиеся мумии, одна из которых никогда, никогда не напивалась, – театрально возвела глаза к потолку Адель, на что граф, только усмехнувшись, встал.

– Ладно уж, – проговорил, откупоривая ещё одну бутылку вина и протягивая её девушке, сверкнувшей довольной улыбкой, отчего мужчина на мгновение замер, но тотчас мотнув головой, словно скидывая наваждение, продолжил: – будем восполнять этот пробел в твоей жизни.

Адель, отпив вино, направилась к стене, сосредоточенно проводя по ней ладонью.

– Что ты делаешь? – тут же поинтересовался Леандор.

– Мне кажется, ик, – Аделина пьяно хихикнула, затем чуть прищурившись, провела кончиками пальцев по каменной кладке: – здесь должна быть ещё дверь, ход, понимаешь? Ик, – вновь икнула девушка и махнула ладонью: – Я тебе сейчас всё объясню, – перепрыгнула она опять на свой рассказ:

– После пожара, в котором погибли отец и дед, выяснилось, что мой папенька, оказывается, был заядлым игроком и потому фактически всё наследство оставленное дедом, забрали кредиторы. Ага, а брат отца ненавидит мою матушку, и помогать ей наотрез отказался. Матушка сплавила обузу, то есть меня в пансионат, хотя мне тогда было только пять с половиной колод, и благополучно обо мне забыла.

Девушка, рассказывая, медленно передвигалась вперёд, ощупывая каждый камень, не замечая, как нахмурившись, слушает её мужчина.

– Так вот, мне не исполнилось пятнадцати, когда матушка, вспомнив обо мне, известила, чтобы я готовилась к замужеству. Я же сразу отправила запрос в академию «Семи печатей». Да-а-а, я знаю, репутация у неё так себе, но, – Адель вскинула пальчик вверх: – только туда меня могли принять без разрешительной грамоты от опекунов, либо родителей. Так вот, матушка, когда я сбежала в академию, была в ярости. Ведь после представления в высшем свете у меня был шикарный выбор женихов – два старика, которые готовы были заплатить приличные деньги. Ей. Ан, нет, – она фыркнула: – не получилось! – Аделина, покачнувшись, рассмеялась.

Леандор видел, что девушка едва держится на ногах. Он вообще уложил бы её спать, но её рассказ зацепил в его душе давно забытое, глубоко спрятанное и он хотел услышать продолжение:

– Так ты остановилась на том, что сбежала в академию, – направил мысли девушки в нужное ему русло.

Аделина, удивлённо посмотрев на графа, прикусила губу и кивнула: