Не предавай меня

– Выдаёт только искры, – кивнул головой Леандор и с улыбкой ухватил девушку за локоть. – Но и это уже хорошо. Если это твоя работа, то не могу не высказать восхищения.

Девушка посмотрела на Леандора с удивлением в глазах, и мгновенно залившись краской смущения, которое развеселило графа, отвернулась.

– Спасибо.

– Тебя как зовут, мастерица?

– Аделина, а вас? – тут же вскинула голову прямо, чуть ли не с вызовом глядя в глаза.

– Леандор. И лучше на «ты», всё же ситуация в которую мы угодили – нестандартная.

– Согласна, – кивнула Адель, наблюдая за тем, как граф обшаривает пространство.

Наконец мужчина забрал у неё артефакт, поджёг одну из веток и они двинулись в один из тоннелей весьма странным способом. Граф велел девушке найденным кусочком известняка чертить по стене линию, чтобы не запутаться на случай разветвления тоннеля. Сам он держал горящую палку и прихваченным длинным прутом, обшаривал впереди пространство, прежде чем ступить куда-либо. Продвигаясь со скоростью черепах, они, так и не наткнувшись ни на одну ловушку, упёрлись в завал.

Следующий тоннель был так же обвален, но порадовал факелом на стене, который граф тут же зажёг. В конце каменного коридора, с потолка срывался ручеёк воды.

– Ну, хоть от жажды не умрём, – весело подмигнув удручённой девушке, граф направился обратно.

Третий и последний тоннель вывел их в комнату, которая когда-то была спальней.

– Хм, настоящее логово, – Леандор, осмотревшись, направился к столу и зажёг стоящую на нём масляную лампу.

Аделина тоже время даром не теряла: обнаружила шкаф, в котором висела на вешалках воняющая затхлостью одежда, а в нише за второй дверью, на полках стояли разнообразные запыленные бутыли.

Девушка, осматривая бутылку, едва не выронила её от присвистывания графа:

– Прекрасная коллекция.

– Это алкоголь? – нахмурилась, наблюдая за тем как Леандор, сорвав сургуч, принюхался и сделал маленький глоток.

– И весьма отличного качества. Так что, дорогая Аделина, если мы здесь и подохнем, то нам будет не скучно.

Аделина фыркнула и не удержалась от язвительного:

– Ну да, наслышана о ваших предпочтениях граф: женщины и выпивка.

– Девочка, ты брюзжишь, как старая матрона, – не остался в долгу Леандор, отходя к столу, но при этом бутылку взял с собой. – Во-первых, я молод, холост и не монах, так зачем себе отказывать в удовольствиях. Ну, а во-вторых, мы договаривались обращаться на «ты». – Отсалютовав бутылкой, граф сделал большой глоток и, поставил её на стол. Он начал выдвигать ящики, из которых доставал какие-то дневники, и, просматривая их, выругался.

Адель, подойдя, аккуратно взяла один из блокнотов, который готов был рассыпаться в её руках и поняла причину ругательств графа: текст был руническим.

– Что за…

– Исцегирейские руны, девочка, – вздохнул Леандор, усаживаясь в кресло. – К великому сожалению в них я не разбираюсь.

Аделина, прикусив губу, осмотрелась и присела на краешек кровати:

– И что мы будем делать? – беспомощно взглянула на мужчину.

– Пока ничего. Уверен: о нашем исчезновении уже доложили ректору. Он свяжется с моим отцом, с твоими родственниками… кто у тебя там есть?

Аделина лишь мотнула головой, не глядя в сторону графа, но не смогла удержаться всхлипа.

– Ну да ладно. Так вот к чему я: теням, конечно, придётся постараться пробиться через заслон изаголифа, но нас найдут, – при этом Леандор умолчал о том, что неизвестно, сколько понадобится времени на их поиски.

– А вот слёз не надо. Кстати, – мужчина поднялся и подошёл к нише с бутылками: – Рекомендую тебе опробовать прекрасное вино.

– Оно могло испортиться. – Тихо возразила девушка, отвернувшись в сторону, на что граф, распечатывая бутылку, рассмеялся: – Милая, это же инацианское стекло и их фирменная сургучная заливка. Такое вино может храниться сотнями колод и становится только лучше и насыщеннее.

Искоса взглянув на мужчину, Адель, пожав плечами, рассудила, что впадать в отчаяние не стоит. Протянув руку, забрала бутыль и тут же отпила глоток. Жидкость фруктовым ароматом ударила в нос и растеклась сладостью на языке:

– М-м-м, вкусно, не удержалась девушка, а Леандор, лишь усмехнувшись, опять прошёл к столу и сел в кресло.

– Ну, расскажи мне, бушаншик, как ты живёшь.

– Почему бушаншик? – Адель сделала уже бо́льший глоток и зажмурилась от удовольствия.

– Потому что похожа на птенчика: ерошишься, хохолишься и выглядишь при этом умилительно.

Не отвечая на издёвку мужчины, пожала плечами:

– Обычно живу, как и все: работаю, учусь. А ты? Как оказался в нашем городишке и что за теми дверьми, которые я открывала? – Решила удовлетворить своё любопытство.

– М-м-м, – граф отпил из пузатой бутылки и улыбнувшись ответил: – Что за дверью – не скажу, ну а оказался именно из-за этого кургана. Просто работа по моему профилю.

– Расскажи мне о теневых, – тут же попросила Аделина. – Почему вас так мало? Вроде несколько семейств на всё королевство?

– Две семьи, – удивил Аделину граф. – Тут, видишь ли, мало обладать глубинным даром, необходим ещё один ещё один нюанс, но это секрет и если я тебе его раскрою – тебя придётся оставить здесь.