Не предам, не покину

Несмотря на медицинскую форму, этот широкоплечий и высокий, как баскетболист, мужчина, внушал не доверие, а опаску.

- Кто вы?

- Я - тот, кто готов помочь. Если ты разрешишь.

- Сколько? - Ветка полезла за смартфоном: проверить, как много денег у нее скопилось на валютном счете с прошлого раза, когда она отдала все свои сбережения за четыре флакона какого-то безумно дорогого препарата, который не давал спадаться незрелым легким новорожденной племянницы.

- Прости, Иви, но или все - или ничего. Нам не нужны твои деньги. Нам нужна твоя жизнь.

- Вы. разберете меня на органы? - ничего другого Ветке в голову просто не приходило: ну нет у нее ничего такого, ради чего ее стоило бы убивать.

- Прости еще раз, но ты дура! Я же сказал, что мне нужна твоя жизнь, а не смерть! -мужчина раздраженно сверкнул глазами.

- И. что я должна буду делать?

Ветке хотелось вздохнуть с облегчением, но она не спешила радоваться: если у врача (ведь это же врач, да?) есть какое-то новое лекарство, тогда что он может потребовать взамен, раз уж деньги и органы ему не нужны? Ее тело?

В свой двадцать один год Иветта была хороша. Не просто хороша: потрясающе красива. Тонкая и гибкая, как ивовая ветка, русоволосая и зеленоглазая, она заставляла замирать, сбиваться с шага и с дыхания восемь мужчин из десяти.

Недаром же сразу после ВУЗа ее взяли менеджером-консультантом в отдел мужского парфюма элитного бутика - даже без испытательного срока.

«Наша Ива - оружие массового поражения, - шутила владелица магазина. - Думаю, предложи она мужчине туалетную воду с запахом навоза, он и не заметил бы, что именно нюхает».

Только вот чем больше внимания уделяли девушке мужчины, тем меньше ей хотелось отношений. Сальные, липкие, голодные взгляды не вызывали ничего, кроме отвращения.

Наверное, по этой причине Ветка до сих пор оставалась девственницей: она была просто не в силах подпустить к себе кого-то из этих озабоченных самцов, которых интересовала только красивая оболочка.

Мужчина словно прочел все ее мысли.

- Не трясись! - рыкнул он. - Я не намерен торговать твоим телом направо и налево. Ты достанешься одному. И если он примет тебя, то не будет с тобой жесток.

- А если не примет? - Иветта заподозрила, что ее сватают в гарем какого-нибудь арабского нефтяного магната. Там светловолосых девочек, по слухам, ценят.

- Тогда ты будешь свободна.

- И смогу вернуться домой? - на всякий случай уточнила девушка, хотя и сама не верила, что такое возможно.

- Нет. Домой ты не вернешься никогда. С этим миром тебе придется проститься навечно. Слова про «этот мир» скользнули мимо сознания. Волновало другое.

- Хорошо, допустим, я соглашусь. - Ветка все же не зря училась в университете торговли. Сейчас ее сметка, наконец, включилась, и девушка решила обговорить все условия предстоящей сделки. - Как именно вы намерены помочь ребенку? - она кивнула в сторону кроватки с распростертым на ней неподвижным детским тельцем.

Мужчина хмыкнул уважительно:

- Смотрю, ты все же не совсем потеряла голову. Чтобы спасти девочку, мне придется укусить её и потом зализать ранку.

Что?!

Ветке показалось, что она ослышалась. Снова стало страшно, даже жутко. Неестественно желтые глаза незнакомца гипнотизировали ее.

Мужчина оскалился, приподняв верхнюю губу, и девушка увидела удлиненные острые клыки. Она моргнула, тряхнула головой, отгоняя наваждение, и снова уставилась на улыбающегося врача. Его зубы выглядели обычно. Девушка выдохнула с облегчением: нет, ей это все померещилось!

- Если это шутка, то мне не до смеха, - предупредила она.

- Я не шутил. Мне правда придется укусить ее, - теперь уже он кивнул в сторону Манюни. - Зато девочка выживет. И не просто выживет: она будет расти очень здоровой, крепкой и спортивной. У нее будет стройная фигура и устойчивость к любым заразным болезням. Так что - согласна?

- Но... это бред! Я не понимаю, не могу поверить! И вообще, как я узнаю, что все... получилось?

- Я дам тебе время до утра. Побудешь здесь, с сестрой, пока не убедишься, что ребенок выздоравливает. А утром я буду тебя ждать на стоянке возле твоей машины. Такой вариант договора тебя устраивает?

- Если Манюне к утру станет лучше - это будет равносильно чуду. - Ветка недоверчиво покачала головой. - Не знаю, почему я все же готова согласиться.

- Наверное, потому что у тебя все равно нет выбора. Если я не помогу, к утру ребенок умрет. И тебе это известно.

- Да. Известно. - Ветка обернулась к племяннице. Наплевав на запреты медсестры, подошла, склонилась, погладила малышку кончиками пальцев по покрытой детским пушком головке. - Я попробую тебя спасти, Машка. - и, обернувшись к врачу с желтыми тигриными глазами, добавила: - Я согласна.

То, что произошло дальше, походило на бредовый сон.

Мужчина подошел к кроватке, приподнял маленькую ручку девочки, склонился к ней, словно целуя, слегка повел головой. Потом раздались влажные звуки - словно рядом с Веткой начала вылизываться огромная кошка.

Иветта никогда не была суеверной, но сейчас ей захотелось помолиться.