Не по совести

Миновав довольно вместительный коридорчик, используемый под гардероб, причем исключительно в зимнее время года, провожатый и гость заведения оказались в первой квартире, полностью переделанной под зал, где находились только игровые автоматы электронного типа, или, как их еще называют, «однорукие бандиты». Однако, по-видимому, такой способ вечернего развлечения Кириллу был явно неинтересен, потому что он сразу же проследовал во второе развлекательное помещение, где располагались рулетка, стол, предназначенный для сброса «костей», и другие азартные настольные игры; здесь юноша остановился и, как и было им принято в обычные дни, стал делать небольшие ставки на «крутящийся барабан»; ему в этот вечер невероятно везло, и он выигрывал, если считать в процентном соотношении, девяносто из ста; словом, шарик непременно заскакивал в ту самую лунку, которою и загадывал легкомысленный парень. Постепенно его выигрыш приблизился к двум с половиной тысячам долларов.

Через некоторое время возле него образовалось довольно солидное общество, причем некоторые из посетителей стали подстраиваться под игру молодого везунчика, загадывая те же самые числа, что и Кирилл. И вот в этот-то момент удача от него отвернулась! Он стал проигрывать раз за разом, пока у него наконец не осталась только тысяча долларов выигранных им денег, да ровно столько же принесенных с собой; парень, не ожидавший от судьбы каверзного подвоха, начинал понемногу нервничать и уже даже подумывал, не отправиться ли ему на выход; но тут… к нему подошел невзрачный человек, обладавший худощавым телосложением, вероятнее всего достигший сорокапятилетнего возраста, и обозначенный на своем вытянутом лице седеющей нерослой щетинкой. Не называя своего имени, он шепотом обратился к Кириллу:

– Вам невероятно везло, пока многочисленная толпа любителей жить «на халяву» не спугнула Вашу удачу; думаю, Вам необходимо продолжить игру в другом, более располагающем, месте и попробовать себя в «покере»; не сомневаюсь, при отсутствии посторонних, Вы быстро там наверстаете тот небывалый успех, что был Вами так неосторожно упущен… грех упускать такой знаменательный день?

– Да, наверно, Вы правы, – сразу же согласился молодой человек и следом задал встречный вопрос, предполагавший, что он намерен определиться с дальнейшим маршрутом: – А куда нужно идти?

– В тот зал, – указал мужчина на апартаменты, соседние с этим помещением и скрытые за толстой зеленой шторой; оттуда пробивался зачаровывающий, притягательный сумрак, манивший легким табачным дымком и приглушенными разговорами.

Холод, ни секунды не размышляя, прошел в третью квартиру, где обстановка была гораздо спокойнее; там было установлено семь столов небольшого размера, покрытых ярким зеленоватым сукном; четыре были заняты полностью, два свободны, а за последним сидело только три игрока, которые нехотя «перекидывались» в любительский преферанс. Интересно, что же это были за люди? Не стоит удивляться – ими оказались Костя-киллер, Слон и их верный, но чрезвычайно трусливый водитель Тагиев. Оценив обстановку, юноша приблизился к свободному месту, оставленному у них столом, и тоном, преисполненным чопорной вежливости, поспешил уточниться:

– Вы не играете в «покер»?

– Играем, – ответил Беркутов, – а ты что, желаешь предложить составить нам партию? Смотри, мы играем на деньги, причем исключительно на валюту.

– У меня с собой две тысячи долларов, – произнес молодой человек уверенным тоном.

– Хорошо, – сделал заключение главный бандит и города, и всей большой области (о чем Кирилл, естественно, не догадывался), – тогда – если подождешь пару минут и позволишь нам доиграть начатый кон – мы охотно составим тебе дружескую компанию.