Не плачь, орчанка!

Распустив ремешок на горловине мешочка, Архиль высыпал на ладонь его содержимое. Замер.

— Это то, я вижу? — спросил хрипло.

— А рука не чувствует? — съязвил воевода. — Или ты заложил Дар в харчевне?

— Когда-нибудь казню! — пообещал Архиль. — Никакого почтения к королю.

— У меня вместо него — верность. И вот это, — Лодорк постучал себя по лбу.

— Потому и терплю вредного старика.

— Я полезный, — ухмыльнулся Лодорк. — В отличие от тех, кто лижет тебе зад.

Архиль только головой мотнул. Дескать, не говори очевидное. Некоторое время он любовался адамантами, затем ссыпал их в мешочек, затянул горловину и сунул за пояс.

— Откуда?

— Рексиль привез. Ему дал чужак.

— Дал?

— Пять камней — дар. А еще два Рексиль у него купил.

— За сколько?

— Сто пятьдесят золотых.

— Всего-то?

— Оба не знали цены.

Архиль показал желтые зубы. Затем согнал улыбку с лица и пристально глянул на воеводу.

— Еще есть?

Лодорк захохотал. Тыча в короля пальцем, он ржал, вытирая приступившие к глазам слезы.

— Ты чего? — насупился Архиль.

— Знал, что ты это спросишь, — сквозь смех выговорил воевода. — Жаден ты, твое величество.

— Казню! — буркнул Архиль, но, не удержавшись, рассмеялся сам. Некоторое время оба хохотали, затем разом умолкли.

— Ну?

— Думаю, следует поговорить с Рексилем, — ответил Лодорк. — Тот видел чужака и говорил с ним. Наместник здесь.

— Зови!

Воевода скользнул к двери. Несмотря на возраст, двигался он стремительно и легко. Отворив дверь, Лодорк что-то сказал, в проеме возник наместник. Архиль поманил его рукой. Рексиль приблизился и склонился в поклоне.

— Ваше величество!

— Брось церемонии! — добродушно сказал Архиль. — У нас не парадный прием. Рад видеть своего лучшего наместника.

Рексиль заулыбался.

— Садись! — король указал на лавку. Рексиль опустился на краешок. Архиль сел напротив. Лодорк встал за плечом наместника.

— Расскажи мне о чужаке.

— Он молод, — начал Рексиль. — Лицом хумми, но на местных похож мало. Очень красив. Высок и строен, как иль.

— Маг?

— Очень сильный. При мне взглядом поднял лавку — тяжелую, с резной спинкой. Несколько раз повернул ее в воздухе и поставил на место.

— Делать нечего дураку! — проворчал Архиль.

Рексиль кивнул.

— Его управляющий заявил, что пришлый снес вершину холма Кулаком. Проверял Силу.

— Точно дурак! — покачал головой король. — У него, что, много камней?

— Не знаю, ваше величество! — вздохнул Рексиль. — Задавать такой вопрос высокородному не с руки. В казну камни он сдал. Где взял адаманты, не говорил.

— Сам что думаешь?

— Принес из своего мира.

— Много?

Рексиль развел руками.

— Но не отдал все?

— Думаю, нет, — подтвердил Рексиль.

— Почему думаешь?

— Он исправил лицо высокородной Люсиль. Без адаманта этого не сделать.

— Люсиль? — король поднял брови. — Дочери Бергиля?

— Так, ваше величество.

— Сколько взял?

— Нисколько, ваше величество. Люсиль обещала ему помочь.

— В чем?

— В Гонсее не осталось воинов. Чужак набрал молодых селян. Они не владеют оружием, нужен наставник. Люсиль — лучший выбор. Ее отец был первым воином королевства.

— Помню, — буркнул король. — Любым оружием владел в совершенстве. И дочь научил. А вот тысяцким был плохим. Погубил войско.

— Они попали в засаду, — встрял Лодорк.

— Хороший тысяцкий ее избежит! — рявкнул Архиль. — Он вышлет дозор и обнаружит врага. Если боя не избежать, проведет его так, что враг побежит. Или сам отступит, сохранив войско. Бергиль не сделал этого. Пал вместе со своими воинами. Что от этого королевству?

— Бергиль обескровил врага. Зурги ушли от наших границы. Редкие набеги можно не считать. Я прав, наместник?

— Да, воевода! — кивнул Рексиль.

— Но мы заплатили за это дорого, — буркнул Архиль. — Ладно! — Он хлопнул ладонью по столу. — Вернемся к чужаку. Кто подсказал ему обратиться к Люсиль?

— Я, ваше величество, — ответил гость.

— Почему?

— Хотел знать, есть ли у него адаманты.

— Вот и проверил, — вздохнул король. — Камня нет. За какое-то личико… — он помолчал. — Почему пришлый не захотел обучать воинов сам?

— Он не владеет нашим оружием.

— Как это?

— В его мире воюют другим. Он показывал мне артефакт с гремящими стрелами. Те пробивают доспех за двести шагов. Так сказал пришлый.

— Хм! — заинтересовался Архиль. — Не врет?

— Нет, ваше величество. Убедился сам. На пути из Оули на чужака пытались напасть наемники. Их привлекло золото, вырученное за камни. Лоф расстрелял их из своего артефакта.

— А Кулак?

— Наемники — опытные воины, засаду устроили в лесу. Там Кулак бесполезен — стволы деревьев поглощают удар. Услышав о нападении, я выехал к месту засады — следовало разобраться. Разбой близ Оули! Я осмотрел поле боя и тела убитых. С них сняли одежду, и я видел раны. Некоторые наемники пали от стрел. Это работа высокородной Люсиль. В кортеже лофа только она была с луком. А вот тела остальных пробиты насквозь. С такой силой, что вырывало куски мяса и обломки костей. Стрела так не сделает.

— У чужака много оружия?

— Сказал, что мало. Более того, к нему негде взять стрелы. Их делают только в его мире.

— Жаль, — покачал головой Архиль. — Что можешь сказать о нем самом? Кроме того, что красив?