Не знаю, сколько прошло времени, но меня вдруг вздёрнули вверх. Едва не завалилась сразу. Ноги затекли и не слушались.
Руки, в отличие от ног, оказались свободны. Голос не появился. Сослепу сразу не поняла – отчего-то глаза опухли и слезились – а потом разглядела, что прямо передо мной стоит Элен, спиной ко мне, на коленях. Ненавистный Лорд, скрестив руки, стоял напротив и задумчиво смотрел на склонённую головку своей жертвы. Бездушный ублюдок!
Вот он оглянулся на небо и рявкнул:
- Поспешите!
Не сразу заметила, что мне в руку вложили кинжал. А когда поняла, изумлённо взглянула на окруживших нас мужчин. Дотянуться бы до кого-нибудь из них!
- Просто перережь ей горло, и останешься жива, – нетерпеливо пояснил Антонин. И добавил противным тоном: – вот, что невредима – не обещаю. Сама понимаешь…
Попыталась отшвырнуть нож, но не вышло. Рукоятка словно приклеилась к ладони. Лист с неё куда-то делся, и кровь снова сочилась из раны, делая рукоятку кинжала липкой.
- Без глупостей! – послышался бархатный голос пожирателя, у которого из-под капюшона выбивались белые пряди. Малфой?
Хотелось расхохотаться, но голоса по-прежнему не было. Крупная дрожь никак не унималась.
- Убей! – равнодушно приказал Лорд, глядя мне в глаза.
А ведь он легилемент! Может, увидит в моих мыслях, каким уродом станет в последние дни? Такой красавчик!
С вызовом уставилась в синие глаза Волдеморта, стараясь передать его будущий образ как можно подробней. И даже не тот, после возрождения, а каким ничтожеством он был перед ритуалом. Когда Хвост бросал его в котёл.
Уж не знаю, увидел эти картины Волдеморт, или ему помешал артефакт, подаренный братом, но вздрогнул и отступил на шаг. Взгляд метнулся к пожирателям:
- Заставьте её!
Схватила Элен за плечо, показывая, что рядом. Да как можно заставить убить?
- Империо! – прозвучал за спиной ответ.
Все чувства вмиг испарились. Дышать стало легче – исчез из горла комок. И чего, в самом деле, расстраивалась – это же просто ритуал такой. Очень полезный. Он даст Лорду силу, позволит стать на порядок могущественнее. И я ведь хочу этого!
А всего-то надо… убить! Нет, провести кинжалом по шее. Нужна лишь капелька крови для ритуала.
Не хочу! Рука с кинжалом против воли потянулась к горлу Элен, заставляя наклониться ниже. Перед глазами увидела разорванный ворот её балахона свежие царапины на ключице. Провести ножом по горлу… Провести ножом…
Рука замерла у беззащитного горла. Нет! Это Элен! Нет. Почему не убрать руку! Нет! Дикая боль окутала голову, и схлынула, оставив мысли хрустально чистыми. Я по-прежнему склонялась к Элен, и держала нож у её шеи, но уже понимала, что могу отодвинуть руку. И вот тогда услышала её шёпот. Такой слабый, что наклонилась ещё ближе.
- В волосах! Возьми! В волосах! Оторви крышку! В волосах…
Присмотрелась к волосам. На голове коса, закрученная пирамидкой, сильно растрепавшаяся, но узел ещё держался. Как проверить? Схватила её за волосы, для вида оттянула голову назад. Не глядя на одобрительно зашумевших пожирателей, приставила лезвие к горлу с сильно бьющейся жилкой. И встретила спокойный взгляд больше не смешливой рыженькой Элен. Это придало сил. Левая рука, наконец, нащупала в её волосах жёлудь, и мисс Дарси прикрыла веки, словно говоря: «Да!»
Отковырнуть крышечку жёлудя не составило труда. Только перед этим, я упала на колени, и обняла её за шею. Миг, и бросившиеся ко мне пожиратели исчезли. А мы довольно чувствительно приземлились на свою полянку с костром. Еле успела убрать кинжал от горла девушки. Но всё равно, пара капель скатилось по её шее, лезвие было слишком острым.
А потом мы увидели Поппи и Беренику. Они бросились к нам молча. Сняли с нас путы. Поппи быстро водила палочкой над мисс Дарси, поняв по моему кивку, кто больше пострадал.
- Кто? – спросила медиковедьма, замерев над девушкой с сильно прикушенной губой.
- А какая разница? – Элен вдруг вскочила на ноги, бросилась ко мне и крепко обняла. – Бедняжка! Я так за тебя волновалась!
- За меня? – сильно поразилась я. – Элен, это я…
- Молчи! Дурочка, думаешь, я не знаю, что тяжелее – невозможность помочь, или любовь Волдеморта. Пфф! Подумаешь! Носитесь с ним как с писаной торбой. А любовничек-то так себе. Не ожидала, конечно, чуда от своего первого раза, но и надеялась до последнего на лучшее.
- Волдеморта? – в один голос вскричали Береника и Поппи, обретя, наконец, утерянный дар речи.
- Ага, – усмехнулась по-прежнему смешливая Элен. – Трахнул меня у костра. Романтика! Даже пытался быть нежным. Тьфу! Если бы не Эль, он бы меня сам порешил там, чтобы никому о таком позоре не рассказала. Ага. Рвём когти, дамы. Где там моя метла? Приманите кто-нибудь!
Оказалось, что свои мётлы посеяли все, кроме Поппи. Призвать их, впрочем, труда не составило. Улучив момент, я спрятала кинжал в ещё один пустой флакон. Как с цветком – увеличила, положила внутрь, уменьшила. А то не хватало ещё пораниться в дороге.