Не оставляй меня одного

– Будь в настроении, пожалуйста, раз уж согласился – просит Кристина, по-видимому, все же уловив странные нотки в ответах сожителя. – Не так и часто у нас гости. Тем более, моя подруга. Да и вам, наверное, найдется что обсудить.

Вова кивает. Призеры соревнований поздравляют друг друга прямо в бассейне.

Спустя два часа в коридоре становится шумно. Слышно, как девушки смеются и о чем-то шушукаются. Вова лопаткой перемешивает овощи на сковороде, пока ключ беспокойно шуршит в замочной скважине. В зоне видимости Вовы сначала появляется радостная Крис, а затем и Аля. Какая встреча.

– Привет.

– Привет, – Вове как будто некогда и не к месту здороваться, и он быстро возвращается взглядом в готовящуюся еду. Не останавливается надолго и там – идет к телевизору и переключает канал на музыкальный.

– Проходи, размещайся, – говорит Кристина гостье и принимается переодеваться. Тут же спохватывается и шагает обратно к полке.

– Тьфу, забыла молока на завтра купить. Я быстро.

Сквозь зеркало у телевизора Вова замечает почти бесцветное нижнее белье сожительницы.

– А больше ничего не забыла? – спрашивает он.

– Что? – Кристина застыла в коридоре и широко открыла глаза, вероятно, таким образом пытаясь вернуть в голову потерянную где-то информацию.

– Сиськи, Крис. Сиськи забыла.

Аля несколько сдавленно, сдерживаясь, но все-таки смеется. Такой юмор ей никогда не нравился, особенно в исполнении Вовы, однако здесь получилось действительно хорошо, да и размера груди Кристине и вправду никогда не хватало.

Крис недовольно прищуривается и показывает средний палец в спину Вове. Он видит это сквозь зеркало и так же сквозь зеркало отвечает довольной, шутовской улыбкой.

Девушки в бикини пританцовывают на фоне позолоченных украшений. Популярный у молодежи рэпер жестикулирует так энергично, будто готовится выиграть престижнейший чемпионат по “камень-ножницы-бумага”.

Дурацкие шутки, да еще и с пошлинкой, всегда были для Вовы эффективным и почти незаметным для окружающих способом снять напряжение в компании. Ему, впрочем, кажется, что Аля разгадала эту его особенность еще тогда, когда они были вместе, и она-то знает, что к чему, но других способов Вова пока не придумал, да и вообще это получается у него на полном автоматизме. Чувствуешь себя неуверенно – видишь повод – вставляешь шутку. Это лучше, когда-то решил Вова, чем наигранно зевать, изображая скуку или усталость – так сразу все ясно и, к тому же, является неуважением к окружающим.

Крис берет в руку бумажный пакет и хлопает входной дверью. Теперь они с Алей одни, на какое-то время, которое потребуется подруге на путь в ближайший магазин и обратно. Вова мысленно прикидывает примерный объем тяжелой атмосферы, которую придется перетерпеть. Получается немало. Приобретенная после дурацкой шутки уверенность стремительно и беспощадно улетучивается.

Вова бросает беглый взгляд на сковороду, затем на сменившую рэпера поп-диву на экране, а затем снова на сковороду. Наконец, собравшись с духом, смотрит на лицо Али. Она все это время молчит. Она вообще гораздо чаще молчит, чем говорит. Неплохое, на самом-то деле, качество, но в подобных случаях это достаточно сильно мешает, поскольку порождает много ненужных вопросов. Не говорит, потому что не хочет? Не говорит, потому что не заинтересована в разговоре вовсе? Не говорит, потому что тоже стесняется, но внешне никак этого не показывает? Не говорит, потому что не знает, что сказать? Не говорит, потому что ждет, пока заговоришь ты?

– Как дела-то?

е2-е4, решает про себя Вова. Стандартное начало партии.

– Нормально, – отвечает Аля и неловко улыбается, как будто тоже подумав про типичную шахматную завязку. Они раньше много играли друг с другом. – А твои?

– И мои хорошо, – говорит Вова.

Он снимает с плиты сковороду, не в силах более на нее смотреть. Возможно, овощи еще не до конца готовы, а возможно, уже давно и безнадежно подгорели.

Вова побеждал чаще.

– Овощи будешь?

– Нет, спасибо. Мы с Крис забегали в кафе, там перекусили.

Вова выкладывает еду в тарелку, накалывает кусочки на вилку.

– Все еще предпочитаешь растительную пищу?

– Предпочитаю. Но не ограничиваюсь.

Когда работают челюсти, не так и сложно давить в себе смущение.

– Надолго сюда?

– Завтра вечером уже обратно. Работа все-таки.

– Как на работе? По зарплате не обижают?

– Ну, как у всех. На жизнь хватает.

Ничего не подгорело, удивляется Вова. А еще Крис была неправа: обсуждать им с Алей практически нечего. Вот опять – приходится молча пережевывать пищу, прятать глаза в тарелке и усиленно соображать, что же еще такого сказать, чтобы на сей раз завязать диалог потуже. Скорее всего, он и не завяжется – просто нужно оттянуть время до возвращения подруги. И кстати, что-то она задерживается.

Вова поднимает голову и кивает в сторону коридора:

– Мы, если что, с ней не спим.

Он сам не понимает, зачем ему понадобилось об этом заикаться.

– Да я знаю, – как-то совсем непринужденно, настолько, что даже обидно, отмахивается Аля.

Никакой ревности?

– Я и не подозревала, – уточняет она через паузу.

– Ну а вдруг. Живем же вместе.

– На пару вы совсем не похожи.