Не оставляй меня одного

Что может быть лучше детского, наивного пренебрежения к математике?

– Тогда, может, погулять сходим? На часик?

Вскоре они уже сидели на лужайке в городском парке. Людей на улицах невероятно много – выходной же, и всем, что логично, захотелось вкусить один из последних теплых деньков этого года. Может, и не стоит винить Нику и ее мужа за такой безответственный побег в объятия ранней осени и друг друга – наверняка, не только Вова находит в этой золотой поре что-то бесконечно романтическое.

– Как в школе-то дела? – спрашивает, за неимением других вопросов к второкласснику, Вова.

– Хорошо, – отвечает Дениска. Он машет ногами и зачем-то следит за каждой пролетающей мимо птицей, чем напоминает Вове голодного кота. – Двоек нет.

– А друзей много?

– Много.

И пускай это не такая уж и редкость для детства, да и дружба в это время считается чем-то совершенно иным, но Вова все равно умудряется мельком посмотреть на мальчика с некоторой завистью.

– А мороженое ты ешь? – спрашивает Дениска, достаточно согревшись и насмотревшись на птиц.

– Ем.

Пацан чуть ли не подпрыгивает, сидя попой на лужайке.

– Давай по мороженому!

– Ну давай. И потом домой. Договорились?

– Ага!

Темнеет, несмотря на почти летнюю погоду, очень рано, совсем по-осеннему. Вова пьет кофе на кухне и наблюдает за спускающимися на город сумерками. В комнате Дениска склоняется над учебником под таким ярким, почти давящим, как на допросе, светом настольной лампы и что-то старательно записывает на листах тетрадки в клеточку.

– Не горбись, – советует Вова, входя в комнату и присаживаясь на диван.

– Устал уже.

– А много осталось?

– Чуть-чуть.

– Передохни тогда. Отвлекись.

Дениска как будто только этого и ждал. Он тут же потянулся к чистым листам бумаги поверх тетрадей и откопал среди стопок школьных книг комплект фломастеров.

– Любишь рисовать?

– Так, – отвечает мальчик, зубами отщелкивая колпачок. – Немножко.

Возюкая желтым по одной и той же вертикальной линии, Дениска, не поворачивая головы к собеседнику, спрашивает:

– Знаешь, что нам позавчера в школе рассказали?

– Что?

– Что если ты много-много раз повторишь одно и то же слово, то забудешь, что оно значит.

Под давящим светом настольной лампы второклассник выглядит почти по-злодейски.

– Скажи “кошка”. Много-много-много раз. Кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка…

Дениска практически захлебывается, стараясь поспевать за шипяще-кашляющим ритмом собственного лингвистического вызова.

– … кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка кошка. Фу.

Мальчик запрокидывает голову, по-видимому, вскружив ее самому себе, и задает вопрос куда-то вверх, к потолку, в плотный воздух квартиры:

– А что такое “кошка”? Она больше ничего не значит.

Пацана разбирает чуть ли не истерический, из самого нутра, смех. Он самозабвенно ржет и не может остановиться. Между неустанно накатывающих приступов смеха Дениска успевает обратиться к Вове:

– Ну как, прикольно?

Второклассник и не собирается успокаиваться. От его неугомонных смешков начинает закладывать уши.

– Прикольно же?

Вова совсем не понимает, с чего Дениску так развезло – ему это несвойственно – но предпочитает не вмешиваться:

– Ага, забавно.

Он задумчиво встает с дивана и направляется к выходу из комнаты.

– Помоюсь пойду. Учись давай.

2

По телевизору транслируют плавание, заплыв на восемьсот метров. Вова не любит соревнования по водным видам спорта, но сейчас показывают именно их, а политические дебаты, познавательные видеодневники про путешествия и, тем более, ток-шоу со звездами эстрады ему совершенно не интересны.

Сзади, как будто боясь спугнуть, аккуратно подходит Кристина.

Быть может, вечерком покажут какой-нибудь хороший футбольный матч. Вова тянется к пульту, чтобы проверить программу передач.

Так она подходит тогда, когда ей нужно сказать что-то, что Вове наверняка не понравится.

– Отвлеку на секундочку?

Победившего пловца демонстрируют крупным планом. Он опирается на бортик и вглядывается в собственный результат на табло. По мимике спортсмена нетрудно сообразить, что он вполне доволен итоговым временем заплыва.

– Отвлекай.

Вова думает, что неплохо бы прикупить себе такую же прищепку для носа на случай, если где-нибудь по соседству в очередной раз прорвет канализационную трубу.

– Сегодня Аля приезжает. Ну так, на выходные, повидаться. Я ей разрешила остаться у нас, переночевать.

– И чего?

И без того не самая интригующая трансляция перестает иметь вообще какой-либо смысл.

– Ну, ты же не против?

– А должен быть? – Вова всеми силами старается изобразить, что телевизор для него по-прежнему важнее, чем новости о гостье.

– Не знаю. Все-таки вы раньше встречались.

– Это было давно.

– Как сказать. Мало ли.

– Я не против, – утвердительно отвечает Вова. – Пускай ночует.

– Отлично, – довольно и с облегчением выдает Крис. – Я пойду ее встречу, пробежимся по магазинам.

– Ладно.

Даже если хороший футбольный матч вечерком и покажут, посмотреть его уже не получится.