Не мой выбор

— Потерпеть? — непроизвольно вырвалось у Лики. Ей вообще показалось, что внутри неё прорвалась плотина — эмоции и слова хлынули на волю: — «Потерпеть» всю жизнь? — она вскинула брови. — Ситуация, в которой я оказалась абсолютно неприемлема для меня. И поскольку я обладаю определёнными возможностями, и природа меня умом не обделила, я приложу максимум усилий, чтобы перешагнуть через ваши правила.

Мужчина тяжело вздохнул, но не растерял благодушный вид: будто взрослый, столкнувшийся с капризом упрямого ребёнка. Вот только на Лику спектакль перестал производить должное впечатление.

— Согласен, в ваших глазах связь с двумя мужчинами выглядит шокирующее. И я вас понимаю, учитывая ваше воспитание. Но пора избавляться от догм, навязанных родителем!

— Вы предлагаете мне не принимать в расчёт моральную сторону вопроса? — спросила ведьмочка, и сама подивилась тому, как холодно прозвучал её голос.

Его святейшество кивнул и изобразил удовольствие от достигнутого взаимопонимания, но он слишком рано обрадовался. Однако осознание ошибки накрыло его с первых же слов произнесённой Дикой:

— Хорошо. Давайте взглянем на вопрос, руководствуясь низменными инстинктами, дарованными нам природой. В чём смысл существования человека? — заметив, как едва заметно сошлись брови на переносице мужчины, девушка поспешила продолжить мысль, пока её не втянуть в дискуссию: — Если в общих чертах, то в продолжении рода…

— Дальше можете не продолжать, — настоятель вскинул руку. — Вы хотите сказать, что связь не даст вам возможности оставить после себя здоровое потомство, как заложено в нас природой, поскольку ваша жизнь может прерваться в любой момент… Действительно в таком взгляде отсутствует даже намёк на морально-этическую подоплёку.

Выражать согласие вслух Лика посчитала лишним, поняв это, настоятель счёл возможным продолжить:

— Я всегда восхищался вашим талантом, а преданность идеалам меня поражала до глубины души.

Мужчина замолчал, и у девушки вырвалось бесцеремонное:

— И?

— И вы можете быть свободны, — ответил хозяин кабинета, резко захлопнув крышку ноутбука. — Вас больше не побеспокоят.

Лика, не веря своему счастью и не дожидаясь разрешения, опрометью бросилась к дверям. Только взявшись за ручку она, сообразила, что нужно хотя бы попрощаться.

— Всего доброго! — выпалила ведьмочка, обернувшись.

— Прощайте, — сухо ответил мужчина, даже не подняв головы от папки, которую успел открыть.

Лика не обиделась на такое пренебрежение. Она окрылённая летела по коридору к выходу, но вскоре ей пришлось сбавить скорость: закончилась служба, и прихожане устремились к дверям.

«Сколько же их!» — подумалось девушке, и вместе с этой мыслью кольнул страх. Радужная дымка в голове развеялась. В последних фразах настоятеля Лике почудилась угроза. Теперь она шла нервно, озираясь по сторонам. Поток людей вынес её на небольшую площадь перед обителью. Последователи Всесильного расходились в разные стороны, выбирая по какой мощёной тропинке идти до ворот. Дорожек было много, они лучами расходились от полукруглого пяточка перед дверями в здание.

Инстинкт, пришедший вместе со связью, сработал внезапно. Он заставил ведьмочку повернуть голову влево и безошибочно выхватить из толпы мужчину. Он стоял за оградой, сверля девушку тяжёлым взглядом, сулившим смерть.

«Только не здесь!» — пронеслось в голове Лики, — «Тут кругом ни в чём неповинные люди!».

Решение возникло само собой. Девушка шагнула на газон, припорошенный снегом, и быстрым шагом направилась в сторону библиотеки. Привратника возле калитки почему-то не было.

Лика стянула с плеч рюкзак и на ходу пыталась найти в нём телефон, но дрожащие руки и куча хлама, которую она постоянно забывала выгрести, мешала затее. Обычно ведьмочка вызывала подмогу мысленно, но концентрация сегодня уже показала свой низкий уровень. К тому же, чтобы связаться с кем-нибудь из компаньонов, ей следовало остановиться, а она не могла поручиться, что отступник, заметив её заминку, не начнёт бросаться смертельными заклятьями, игнорируя толпу людей.

— Ну, пожалуйста! — взмолилась она, когда толпа осталась далеко позади, а телефон никак не желал попадаться в руки.

— Добегалась, — раздался позади хриплый шёпот, и спину тут же опалило жаром.

***

— Нет, ты это слышал?!

Сэймэ посмотрел на своего сегодняшнего компаньона. Брат Мааль умел виртуозно делать три вещи: сквернословить, уничтожать продовольственные запасы и вразумлять жертв. Последний талант высоко ценило руководство, от второго страдали повара Ордена и служебный транспорт, третий дружно ненавидели все братья, и мало кто из них хотел работать с таким напарником. В данный момент мужчина слушал радио, предаваясь греху чревоугодия и рассыпая крошки вокруг себя, словно щедрый труженик полей зёрна по весне.

— Слышал, — кратко отозвался блондин и вновь уставился в боковое стекло машины.

— И что ты об этом думаешь? Я скажу: бред чистой воды.

— Ничего не бред, — ответил Сэймэ. — Удивительно, что не маги так долго терпели и не обращали внимания на изменения, которые происходят в их жизни.