(не) мой соавтор

Кот проснулся, неспешно подошёл с края кровати, улёгся на одеяло и требовательно мяукнул. Я растерянно погладила его.

— Кошмар приснился, — произнесла я. — Ужас, правда? Ант-то, наверное, давно спит и видит десятые сны, а я…

Я зябко обняла себя руками. Кажется, я уже не засну.

Я тоскливо глянула на телефон. Три ночи. Будить Анта сейчас, чтобы поплакаться ему на несправедливость мироздания, уж точно не стоило.

Но как было бы здорово уткнуться в него носом и перестать думать. Просто побыть в его тепле.

«Ты тёплый», — машинально набила я на экране. «Как ты думаешь, добавить нам в визуалку сцену кошмара, а? Для пущей достоверности?»

Я не хотела отправлять это сообщение Анту в три часа ночи. Я совершенно честно собиралась оставить его в черновиках.

Но моя рука нажала кнопку «отправить» сама.

Я вздохнула. Ладно, будем надеяться, что мой соавтор спит достаточно крепко. В конце концов, это всего лишь сообщение, звуковой сигнал совсем слабый, и…

Телефон зазвонил мгновенно.

— Я разбудила? — виновато произнесла я. — Прости, оно само.

— Эй, мы же соавторы, — откликнулся голос Анта. — Делить один кошмар на двоих — наша ежедневная забота.

— Еженощная.

— Что тебе приснилось, Рэйн?

— В-выстрелы в том кафе, — запнувшись, сказала я. — Я так хочу забыть, но ничего не получается. Чёрт. Уж лучше бы мне приснилось, как мы занимаемся любовью на столике, а на горизонте расцветает ядерный взрыв.

— Чувствую, нам грозит ещё и поджанр кошмаров для взрослых, — хмыкнул он. — Не уверен, что готов туда окунаться.

— А уж я-то как не готова, — пробормотала я. — Обними меня, а?

— Шшш. Всё будет хорошо. Циничные люди говорят, что они слишком взрослые для таких простых слов, но если честно? Даже агенту Пирсу они бы пригодились.

Я слабо улыбнулась.

— Всё будет хорошо, агент.

— И у тебя, Трикстер. Знаешь, мне это напоминает одну из моих первых работ. Накрутил себя до жути, пока писал, потом пошёл в пять утра за водой на кухню, и когда случайно разбил стакан, заорал так, что перебудил весь дом. А у брата, между прочим, на следующий день был экзамен по системному анализу.

— Сдал? — поинтересовалась я.

— Попробовал бы он не сдать. — Короткое молчание. — Рэйн… ты когда-нибудь будила других своих соавторов среди ночи?

— Надо же, — тихо сказала я. — Ты тоже задаёшь очень откровенные вопросы.

— Учусь у лучших.

Я вздохнула, устраиваясь на постели поудобнее с телефоном в пальцах. Вытянула руку; в полутьме можно было представить себе, что ещё чуть-чуть — и я коснусь чужого плеча.

— Задай другой вопрос, — попросила я. — Тот, который ты хочешь задать.

— Хочешь сказать, ответ на мой предыдущий вопрос был «да»? — В голосе Анта скользнули странные нотки. — А я уже привык считать себя единственным и неповторимым.

— У тебя была Лена, — напомнила я.

— А у тебя?

Я помолчала.

— Это очень странное чувство, — произнесла я. — Когда пишешь с кем-то, узнаёшь его, восхищаешься им, между вами возникает притяжение — и одновременно ты чувствуешь, что зубчики не подходят. Что между вами остаётся пространство: непонимание, приукрашивание себя, ложь, немного излишней лести. Не… недостаточно яркие искры в постели. Это не так страшно, на самом деле. Но умножь это на всю жизнь, и ты поймёшь, что это хуже, чем натирающие туфли. Это одиночество.

— Ты всегда умножаешь всё на всю жизнь?

— Да, — просто сказала я. — Сразу же. Всё или ничего.

— И у тебя никогда не было ощущения, что вы идеально подходите друг другу? Ни с кем?

— Один раз было, — небрежно сказала я. — Забыла, как его звали. Чудовищно невыносимый тип. Держу пари, если я продолжу будить его по ночам, он точно намылит мне шею.

В ответном смехе Анта слышалось такое явное облегчение, что я не смогла сдержать улыбки.

— Я никогда никого не знала так же близко, как тебя, — тихо сказала я. — Мне никогда не с кем не было так же хорошо. Ведь главное — не то, что мы владеем соавторской телепатией; она всего лишь миф, чтения мыслей не бывает. Главное — то, что мы всегда можем спросить друг друга о чём угодно, и ответить предельно откровенно. Очень откровенно. Откровеннее не бывает. И плевать, куда заведёт эта откровенность — это главное, что у меня есть. Это лучшее, что я могу тебе дать.

— Лучше любви?

— А это не любовь?

Ант негромко засмеялся.

— Отказываюсь отвечать до завершения следственного эксперимента, ваша честь. На тебе сейчас что-нибудь надето?

Я перевела взгляд на свою ночную рубашку. Усмехнулась.

И, на миг отложив телефон, быстро и резко потянула её вверх. Рывок — и она бледно-розовым парусом распростёрлась на одеяле.

— Уже ничего, — сообщила я. — А на тебе?

— Не отвлекайся. Я хочу взять с тебя обещание.

— Коварное?

— Скажем так: умеренной коварности. Чтобы избавить тебя от кошмаров. Ну, или избавить кошмары от тебя; как пойдёт.

Я хмыкнула.

— И как?

— Проще некуда. Как только тебе снится кошмар, ты раздеваешься целиком и звонишь мне.

— И это поможет? — недоверчиво произнесла я.

— Скажем так: до тебя опыта у меня ещё не было.

Мои глаза зажглись. Это значило, что он никому не предлагал ничего подобного. Никому. Даже Лене.