(Не) любовь под запретом (СИ)

Король Галит и император Корунд, отец Азурита, подошли друг к другу и едва заметно склонили головы в приветствии. Затем они уделили внимание супругам друг друга, а те опустились в неглубоких реверансах. Наследники такой чести не удостоились, немыми тенями постояли за спинами царствующих особ. Затем мы вернулись к тронам. Это вызвало во мне волну разочарования. Когда дары были все переданы, слово взял наследник империи, я встрепенулась, вслушиваясь в его голос:

— Земли вашего королевства поистине богаты волшебством… — Азурит сделал паузу, на миг пересекся со мной взглядом, чуть улыбнувшись, а потом вновь посмотрел на отца. — Бесподобную, сияющую красоту ваших дочерей можно объяснить только магией.

Я почувствовала, как щёки заливает румянец. Принц всё же нашёл способ сказать мне о своей любви!

— Благодарю, Ваше Высочество Азурит, я горжусь этими двумя драгоценностями, — с легкой улыбкой церемонно ответил отец.

Раз начались любезности, дань традиции отдана. Я решилась поднять взгляд и открыто посмотреть на Азурита. Он опять улыбнулся лишь мне, и сердце забилось чаще. На миг я осмелела и забыла об окружении:

— Ваше Высочество, не желаете ли позже осмотреть сад? Там есть…

— Агата, гостям с дороги стоит отдохнуть, — перебила меня сестра. Это был неожиданный удар в спину. Почему она опять мешает? Тем временем, Розелитта бесстыдно продолжила: — Ваше Высочество, лучше попробуйте наш цветочный чай, я распоряжусь, чтобы вам доставили его в комнату.

— Да, но позже мы могли бы… — не сдавалась я, но новый удар нанёс отец:

— Агата, прояви же такт и терпение. Для осмотра сада найдётся время и на празднике.

Аррр! Они что, сговорились?

Отец не дал мне и шанса на встречу с принцем! Он велел проводить гостей в их покои, а меня отправил в сад, попросив проверить ленты для украшения и фонарики. На деле же просто отослал с глаз.

В душе бушевали обида вперемешку с возмущением и грустью. Но я понимала, что делу это не поможет. Оставалось только надеяться, что на балу и после, до отъезда Азурита, у нас будет достаточно времени поговорить.

Украшения и фонарики в моём внимании не нуждались: всё было готово и не раз перепроверено. Я бродила по саду, успокаивая мысли и собирая букет. В последнее время я увлекалась этим занятием. Компоновала красивые букеты почти каждый день, обращая внимание и на вид, и на аромат цветов. Один неизменно распоряжалась поставить в свою комнату, а второй — в кабинет отцу. Я надеялась, что цветочный аромат хоть немного поднимет ему настроение.

Интересно, ценит ли он это? Отец ни разу не благодарил меня за букет. Но и не разу не распоряжался выкинуть или переставить. Значит, ему всё равно? Хотелось бы знать…

Вдруг от раздумий отвлёк знакомый приятный голос. Принц Азурит! Он здесь! Он догадался прийти в сад!

Не разбирая тропинок, я направилась туда, откуда доносился негромкий разговор. Но неожиданно услышанное заставило остановиться. Говорили двое. Азурит и, должно быть, его советник, или доверенный человек из свиты… И если я думала, что нож в спину мне воткнула Розелитта, то сильно ошибалась.

— И какую из принцесс вы выберете?

Глава 2. Никому не нужные озарения

Спустя пару мгновений (видимо, он ещё раздумывал) Азурит хладнокровно ответил:

— Похоже, что Розелитту. Ты сам видел, отношение короля подтвердило информацию от разведки.

Я ахнула и поспешила закрыть рот рукой, чтобы меня случайно не услышали. Мне послышалось? Подобрав платье, я подкралась поближе к кустам, разделявшим нас. Сквозь ветки я даже могла видеть Азурита. Вроде все те же бездонно-синие глаза, но сколько в них цинизма и холодности.

— Согласен, он явно любит её больше, — ответил заискивающий голос.

Я никак не могла поверить в происходящее. Как? При чем тут сестра, он же даже её не знает! А как же наши чувства, наша переписка? Всё ложь? Сердце стучало быстро, рвано. Хотелось закрыть уши, зажмуриться и верить, что когда открою глаза, все окажется сном. Но нет:

— Украшения, ткань, количество личных служанок… всего у младшей больше, — бессердечный принц продолжил рассуждать о привилегиях Розелиты.

Что?! У неё их больше, потому что она неумеха! Она младше и, конечно, опекают её больше. Особенно после той выходки, когда она убежала и спряталась во время поездки на ярмарку. После этого мачеха практически никогда не оставляла Розелитту одну, неизменно определяя ей кого-то в «защитники».

— Да, у Агаты осталась одна, всех остальных распорядились отослать, чтобы не тратить деньги на жалование, — слова Азурита казались нелепицей.

Чушь же! Двух других отдали временно брату, потому что они знают, как обращаться с младенцами. Кто ему мог сказать такую ерунду? К любой из принцесс в услужение очередь из молодых дочерей дворян разной степени знатности, ведь приблизиться к королевской семье не так просто. А моя Карминита и так справляется со всеми обязанностями!