Не люби меня

Я смотрела на Нейла сквозь толстое стекло. На то, как его выгибало на постели и било в лихорадке, как в агонии, на то, как он покрылся крупными каплями пота, как потрескались до крови его губы и как он судорожно сжимает пальцами края кровати. Его боль была настолько невыносимой, что его выкручивало каждые несколько минут, и он от резких и мучительных приступов закатывал глаза, а я в это момент билась о стекло в отчаянной попытке сломать его, разбить в диком желании, чтобы Нейл знал, что я здесь. Я рядом. Мысленно взывая к нему, пробиваясь сквозь стену его боли чистыми нотами наших слов, которые вырывали его раньше из любой стихии, заставляя идти ко мне, а сейчас я была просто бесполезна. Кричала его имя, наплевав на охрану и слуг, я плакала и била в это проклятое стекло кулаками, царапала по нему, ломая ногти. Нейлу не должно быть так больно, он ведь такой сильный, и он должен слышать меня. Обессиленно сползла на пол, продолжая смотреть на его мучения и звать, пробиваясь сквозь них, отчаянно надеясь, что он меня слышит… пока вдруг не поняла, что это представление. Ослепительной вспышкой. Внутри все оборвалось еще за секунду до этого понимания. Мне показалось, что перед глазами резко потемнело. Есть разная степень паники. Иногда она начинается издалека, как липкая тягучая паутина, но сейчас меня накрыло ею моментально, до такой степени, что мне показалось – я сама в агонии, сердце не просто билось, оно зашлось в приступе ужаса. Я прислонилась к стене, чувствуя, как покрываюсь ледяным потом и как становятся ватными ноги. Я должна что-то сделать. СЕЙЧАС. Иначе потом у меня не будет времени думать. Нейлу просто позволяют умереть. Ему не дают противоядие… и меня здесь ждали. Мне специально все это показали.

Я заставила себя подняться с пола и медленно пойти в сторону покоев Алерикса. Должны быть условия этой игры, которую он затеял, и я здесь именно для того, чтобы их выполнить. Как же я его ненавидела. С первой секунды, как увидела. Всё в нем вызывало во мне омерзение. Начиная с его идеальной, поразительно красивой внешности, от которой могло остановиться сердце, и заканчивая этим вкрадчивым голосом, которым он источал сладчайший смертельный яд.

* * *

– Ваше величество, – доктор покорно склонил голову, и я едва не усмехнулся вслух, ни к чему переигрывать. Малышка по ту сторону двери не могла видеть нас, – насколько мне известно, состояние господина Мортифера удовлетворительное.

Доктор вскинул голову, его глаза блеснули ненавистью, и он тут же спрятал ее, наклонившись снова. Я потянул носом, скривился, когда уловил запах затаенного страха. Ублюдок действительно рассчитывал на то, что я не знал о том, кто уничтожил его карьеру пятьдесят лет назад? Или же он наивно полагал, что слить на выборах в Совет одного из округов Континента. Низшего Деуса с дипломом врача и собственной лечебницей была прерогатива Нейла?

Да, моего племянника, к сожалению, никогда не интересовали такие вопросы, как чистота рода, расы, государства. Он слишком либерален для подобного беспокойства. Что подтверждается нахождением в моем дворце самого обычного нихила. А по сути – шлюшки, основной заботой которой является согревать постель своего хозяина. Нейл, Нейл… знал бы ты, что скоро лишишься своей любимой игрушки.

Однако недостаток информации у наших оппонентов не что иное, как наше основное преимущество. И сейчас я склонил голову набок, позволяя довести доктору его игру до конца.

– Я уверен, вы понимаете, что не эту новость я хотел услышать, вызвав вас сюда.

Мартин кашлянул и продолжил:

– Отвар готов, мой император. Ровно через пять минут господин Мортифер примет его как лекарство. Оно нейтрализует все функции его организма, вызвав асфиксию. Своеобразный катализатор для действия того яда, которым отравили его. Общее время смерти должно занять не более трех-четырех минут.

– Отлично. Достойная награда за предательство. В таком случае можете обратиться к своим непосредственным обязанностям, Мартин.

Я улыбнулся, ощутив приступ дикого ужаса и паники, исходящей от двери.

Она приехала пару часов назад, и я, несомненно, ждал её, предвкушая незабываемую трапезу. Такую дозу наркотика, от которой я захлебнусь адским кайфом. Два часа – достаточно времени для того, чтобы свихнуться от неизвестности, и она была очень близка к этому. Бледная, испуганная, едва не дрожала, кусая нижнюю губу и пытаясь успокоиться. Кинулась ко мне в общий зал, но я, слегка поигравшись с отчаянием женщины, отослал её понаблюдать за агонией своего господина через стекло. Людьми очень легко управлять, если знаешь, чего они боятся лишиться. Кто-то – должности, кто-то – положения в обществе, кто-то – уважения, кто-то жизни, а кто-то – своих собственных иллюзий. Смертные называют их чувствами.