Не люби меня

– Нужна! Для миссии, в которой без тебя никак, – обхватил мое лицо ладонями, прижимаясь губами к губам, целуя мои мокрые щеки, – миссии, которую некому будет совершить, потому что без тебя меня нет. – Еще один быстрый поцелуй. – Без тебя я исчез. Я умер. Сдох за несколько месяцев. – Коснулся губами моих глаз. – Я вернул тебя поэтому. – Внимательно посмотрел в глаза, поглаживая большим пальцем линию скул. – Я просто эгоистичный ублюдок, не позволивший жить тебе в том мире, потому что подыхал без тебя в этом. – Прислонился лбом к моему лбу. – А она… Она – твой билет в другой мир, и я заплатил за него полную стоимость, не задумываясь.

Я поверила. Поверила не потому, что Нейл за все то время, что я была с ним семнадцать лет назад, никогда не говорил мне ничего из того, что смог сказать сейчас. Нет, слова были бы слишком пусты, если бы я не смотрела ему в глаза, не чувствовала его губы на своих губах и понимала, что просто не могу его оттолкнуть. Слишком слабая, слишком беспомощная перед этой дикой одержимостью им. Перехватила его руки за запястья, закрывая глаза, прижимаясь к нему всем телом.

– Каждый день мне казалось, что я мертвая. Каждый день я задавалась вопросом – кто я, почему внутри меня дикая пустота? Почему я просыпаюсь по утрам и не могу радоваться жизни? – Всхлипнула, не открывая глаз, прижалась щекой к его щеке, вдыхая запах его кожи и дождя. – Почему ни один запах в том проклятом мире не напоминает твой в моих снах? Почему я люблю того… кого нет на самом деле, и это так невыносимо больно?

Открыла глаза и прижала его ладони к своим щекам сильнее.

– Я больше не хочу быть мертвой, Нейл. Пообещай мне, что больше никогда так не поступишь со мной. Ты убьешь меня, но больше не откажешься. Пообещай мне.

Он, словно с облегчением, закрыл глаза.

– Обещаю. Больше никогда не отпущу тебя. – Прижался губами к моим губам. – Я слишком многое отдал за семнадцать лет твоей жизни, чтобы позволить тебе умереть сейчас.

11 глава

Утро Единого Континента было похоже на затяжное серо-красное марево, которое могло оставаться таким несколько часов и смениться палящим зноем, от которого засыхает все живое. Я вышла на веранду, подрагивая от холода, обхватив себя руками, ступая босыми ногами по холодному металлическому полу. Посмотрела вниз с головокружительной высоты – полигон для тренировок, и на нем уже суетятся рабы, выполняя указания Алерикса. Жернова смерти. Везде вокруг. Безжалостная машина по уничтожению всего живого, всего, что не похоже на них.

Нейл уехал задолго до рассвета по очередному поручению императора после того, как привез меня во дворец и молча отдавал мне свои воспоминания, точнее, НАШИ воспоминания часами, пока меня потряхивало от осознания, кто я такая и в каком чудовищном месте оказалась. Понятие всех масштабов окружающего меня кошмара наяву, который оказался моим домом.

Я лежала на постели, отвернувшись от Нейла, и смотрела в темноту, а он рядом, не прикасаясь, только наматывая на пальцы мои волосы, перебирая их. Привычка из прошлого, та самая, из-за которой я перед сном сама делала то же самое в течение всех этих лет и при этом не позволяла Стефану касаться моих волос. А Нейл словно давал мне время принять себя иную и его рядом со мной, после всего, через что мы прошли вместе.

Я физически чувствовала, как внутри меня дрожит каждый нерв. В каждой клеточке затаилась боль. Та самая, что могла захлестнуть нас обоих, если бы я рванула нити, которыми были пронизаны мы оба. После безумного натяжения, когда полопалась душа кусками, но они все же не порвались, осталось ощущение, как от свежей раны, затянувшейся тоненькой кожей, к которой нужно прикасаться осторожно и нежно, чтобы не содрать и не раскрыть её снова. И он не трогал. Только кончиками пальцев по волосам, а я смотрела в никуда и просто слушала наше дыхание и своё собственное сердце.