Не лидер

“Мы в ответе за тех, кого приручили,” — эту фразу Маленького Принца я впервые услышал лет в пять от собственной матери, как сейчас помню. Родители всегда стараются говорить ребёнку так называемые Правильные Вещи. Типа — “начал дело — доведи до конца”, “дал слово — держи”. Это, конечно, очень хорошие и нужные социальные навыки: человека, придерживающегося в жизни этих принципов всегда будут уважать. А ещё — это любимые психологические крючки для тех, кто любит эксплуатировать других людей, не давая ничего равноценного взамен.

“Мой рабочий день уже кончился,” — “Не ной, ты же мужик!” “Да за такую работу я вам платя половину оговоренного — переплачиваю!” “Ты должен… должен… должен!!!” И так не только в России — тот же долбанный японский менталитет всячески приветствует и даже прямо-таки предписывает за свой счёт компенсировать хотелки старшего по званию, положению или должности.

Например, местные менеджеры ни за что в жизни не уйдут из офиса раньше начальника, даже если тот задержится до девяти вечера. А то как же — неуважение! Или вот нельзя отказаться, если босс пригласил тебя на пьянку в ресторацию. Правда, эти все не самые приятные вещи не прижились бы в культуре, если бы не имели своеобразной компенсации. Тот же менталитет однозначно заставит приглашающего заплатить за гостя… Или командира за подчинённого.

На самом деле, Широхиме сама некоторым образом попалась в ловушку восприятия: не тот она человек, чтобы сознательно вводить окружающих в заблуждение для получения профита. Ну или действовала бы тогда менее в лоб — всё-таки с мозгами у Принцесски всё в порядке. Просто для неё социально-культурологический капкан сработал как бы со знаком плюс, потому наш самовыдвинутый командир его попросту не заметила. Ничего, сейчас я ей всё объясню.

— Получив оговоренную полноту командования, ты почему-то решила, что приняла под свою руку наш отряд в том виде, в каком он существовал до тебя. Ну вроде как армейское подразделение: оно не только комплектуется и действует по уставу, но и снабжается по нему же. Государством, — для наглядности я помахал брошюрой с оригиналом “Наставлений” перед девушкой. — Вот это — моя личная собственность. Как и моё оружие, те вещи, в которых я выхожу на патрулирование и другое снаряжение. А ты пытаешься ими распоряжаться, словно они прилагаются к боевой группе по умолчанию. Понимаешь?

По глазам понял: до жрицы начало доходить. Теперь надо дожать:

— Потому я и предложил тебе выкупить “Наставления”: своими вещами распоряжайся, как хочешь.

— То есть раньше ты был готов поделиться с группой нужной информацией и вещами, а теперь, когда командую я — нет? — уточнила староста со странной интонацией. — Для тебя одного “Наставления” бесполезны.

По-моему, я поторопился с “начало доходить”.

— Широ-тян, а ты случайно не перепутала мой карман с карманом деда или своего парня? — нарочито-медовым голосом осведомился я. И ведь решил всё объяснить, но почему-то именно эти слова Принцесски меня прямо-таки выбесили! — Вот за них сколько угодно решай, нужна им какая вещь или нет, а за меня не смей! Ты мне не сестра, не девушка, даже не друг. Так, одноклассница, с которой есть договор о конкретном обмене услуги за услугу…

Чёрт, сорвался.

— То есть я хотел сказать, что пока у нас не было командира — мы договаривались между собой…

— Спасибо, дальше можешь не объяснять, Йоширо-сан, — мотнула головой мико и развернулась на пятке. По-моему, она даже не расслышала моей последней фразы… Но распечатку “Наставлений” прихватить не забыла.

М-да. Вот и поговорили.

* * *

“Отрядный” день в школе начался так же, как и остальные в последние несколько недель: со сбора отделения во дворе интерната “Хиро” у микроавтобуса. Точнее, у места, где электроминивэн всегда стоял — а вот сегодня машины почему-то на месте не оказалось. Впрочем, отсутствовал не только транспорт: люди явились, а вот собранная мною группа — нет.

Крайне сухо поздоровавшись, староста демонстративно встала поодаль — разумеется, к ней тут же подошёл Синдзи. Мелисса проводила парня глазами, потом обернулась ко мне — словно хотела что-то сказать, но в последний момент решила промолчать. Галея вообще держалась в стороне, одинаково отдалившись ото всех. Ну, класс.

Наконец наше транспортное средство въехало в ворота. То ли из-за того, что пришлось гонять машину на сервис ни свет ни заря, то ли ещё почему, но сидящий за рулём Ишимура выглядел капитально невыспавшимся: под глазами залегли тени и едва сдерживал зевки. Даже не наговорил утренних гадостей, просто молча помахав рукой, загоняя в внутрь.

Все двадцать минут, что мы двигались до места очередного обхода, в салоне висело тяжёлое молчание. Принцесска старалась не встречаться со мною взглядами, мечник, которому она, видимо, на меня пожаловалась — тоже. Алоглазая тоже не казалась особо счастливой. Что касается остроухой, то та полностью погрузилась в манипуляции над извлечённым луком — то ли правила появившиеся в результате хранения и эксплуатации изъяны, то ли просто проводила профилактику.