Не лидер

Наверное, это как-то даже глупо было ожидать с моей стороны — но деньги мне Широхиме так и не вернула. Не думаю, что со зла — просто упустила этот момент, как и многие другие. Шестнадцать лет — что от подростка хотеть? Все в этом возрасте лажают. А может, решила, что я и так богатый. Или ещё чего: чужая ж душа — потёмки. В свою очередь, я тоже не стал устраивать сцен со взысканием.

После устроенной сцены извинений и напрашивания в ученики, Гунсоу с усмешкой пообещал жрице бога войны договориться о занятиях “с твоим дедом напрямую”. Наверняка там и сумма была озвучена некая — однако с других членов боевой группы командир взносов не потребовала. Если брать древний японский самурайский этикет — всё правильно сделала, ведь до того она назвала нас “своими людьми”. Но в современном мире всё несколько иначе… Так что пусть её.

Осадочек, правда, надо признать, остался. И ещё пришлось потеребить Кэпа, чтобы вне очереди напряг курьера — доставить честно заработанное на ниве труда во благо и процветание “Дредноута цифровой ярости”. А то ящик стола в палате, где я храню свои несметные сотни тысяч йен (ха-ха, блин), начал показывать дно. В принципе, финансовая подушка у меня ещё имелась — но я уже столько раз налетал на неожиданные траты, что решил перестраховаться.

— Привет, Мичи! — мне повезло, и оказался свободен тот, кто мог подъехать практически к “моему” госпиталю. — Вот, держи: посылка Кэпу.

— Килограмм пять, — взвесив в руке пакет, вздохнул посыльный. — Такими темпами вы скоро мешками обмениваться начнёте, а страдать — моей спине.

— Не волнуйся, я спец по микроэлекронике, — подмигнул ему я.

За несколько месяцев мы успели не то чтобы сдружиться — скорее, притереться, что ли, за время недолгих, но нередких встреч. В общем, ввернуть необидную шуточку в разговоре стало обычным делом.

— Мне в этом твоём “Дредноуте” едва сервер не всучили тащить, — немедленно пожаловался собеседник: — А он вместе с корпусом на тридцать кило тянет!

— Слэй, — мгновенно определил я источник проблем. — Ну… в качестве моральной компенсации могу предложить бургер за мой счёт. Если ты, конечно, отдашь мне один такой конвертик…

— Лучше скажи, что там у главного входа за поминальное место? — передавая мне тщательно упакованные деньги, поинтересовался Мичи. — Это у вас, что ли, двоюродного племянника главы клана Акияма в асфальт закатали?

— Засыпали и перетёрли обломками дорожного покрытия, — поправил я, — а вот кого — не знаю. Что за Акияма? Никогда не слышал.

— Да так, средней паршивости клан, не совсем дно безымянное, но и до топовых корпораций ему как до неба… Что-то вроде тех же Хироши, что у вас тут пару кварталов “держат”.

— И откуда ты только всё это знаешь? — направляясь к выходу вслед за курьером, покачал головой я. — Насколько я знаю, подобные подробности в газеты не попадают.

— Места в Сети надо знать, — подмигнул мне собеседник. — У нас, которые всякое таскают, своя конфа есть, отдельная. Без инфы нам ведь никак. Решит один клановый индюк, что другой индюк его оскорбил или, тем паче, тронуть решил — и пошла-поехала вендетта… Не удивлюсь, кстати, если эта ваша коробка скоро чуть-чуть сгорит или ещё как там пострадает. Или не чуть-чуть. А то кто-нибудь может решить, что у Акияма нет яиц, особенно если они нападавшего не нашли… Ну, ты понял.

Отлично, ещё и подпольные клановые войны через ущерб инфраструктуре. Эй, японцы, вы вообще тут как живёте?

24.

— Оружие к осмотру! — дождавшись кивка Гунсоу, скомандовала Широхиме.

Это наше третье с ним занятие — и всё второе Сержант, как никогда оправдывая своё прозвище, вбивал в нас основы безопасного обращения со средствами убийства ближнего своего. На массогабаритных макетах, конечно. Серьёзно, мы тогда даже не постреляли — в смысле, в Доме. А так несколько “самострелов” было. Поделюсь личным опытом: когда от защитных очков внезапно начинают рикошетить страйбольные шары — это отлично прочищает мозги. И обостряет память, чего уж там.

— Так. Так-так, — инструктор прошёлся вдоль стола, внимательно разглядывая выложенное. Выражение лица у него при этом было… Словно если кто-то предложил прожевать живого жука — а ты заранее согласился и теперь не знаешь, как отказаться. — И вы этим собрались воевать в помещениях, я правильно понял?

— Это — наше оружие… — староста из контекста прекрасно поняла, что наставник, мягко говоря, не в восторге. Но промолчать ей, командиру группы, было никак.

— Оружие для боя в помещениях тут ровно две штуки: вот и вот, — Сарж указал на мой однозарядный пистолет… и пустой стол перед Мелиссой, — а остальное в лучшем случае помеха. Ещё при известной выучке и знании поля боя можно ограниченно использовать плазмоган. В качестве вспомогательного инструмента: замок там выжечь или дверь в конце длинного коридора вынести из-за укрытия… А вот владельцы остального — если и дальше собираетесь пользоваться тем, что вы мне притащили, то я не очень понимаю, зачем вы ко мне вообще пришли.