Не хочу быть невестой!

Найти Персиваля оказалось задачей не из простых, но она справилась. Ее жених, еще каких-то полчаса назад пышущий здоровьем, сейчас стоял на коленях, тяжело опираясь руками о каменный пол в одном из подземных помещений Академии. Над ним возвышался Рикард, смешивая в стеклянных сосудах какие-то зелья, а киосса Каларика сидела тут же на полу, прямо напротив плюющегося кровью демона. Ее приход, казалось, не удивил никого, и охрана, что стояла возле двери, молчаливо пропустила ее внутрь лаборатории. - Персиваль! – Тили ринулась к жениху, что при звуке ее голоса поднял голову, пытаясь слабо улыбнуться. - А вот и моя дражайшая невеста, – очередной приступ кашля, сопровождающийся кровавыми всхлипами, окрашивающим его подбородок багряной жидкостью, заставил мужчину вновь опустить голову к полу. - Полагаю, передо мной тот самый менталист, – киосса обернулась к застывшей в паре шагов от них девушки. – Илотилас Линвен, я полагаю? - Д... да, Ваше Величество, – Тили склонилась в реверансе, не позволяя себе поднимать глаза на королеву. Королева поднялась с пола. - Еще долго, Рикард? - Еще минута, и снадобье будет готово, – ректор продолжил манипуляции со склянками, то и дело подмешивая в основной сосуд ведомые лишь ему ингредиенты. - Мне стоит поблагодарить тебя, Илотилас, и извиниться за случившееся с твоим женихом. - Стоит называть вещи своими именами, киосса, – вновь решился на разговор Персиваль, прислоняясь к стене и тяжело дыша. – Бывшим женихом. С моим теперешним статусом непозволительно иметь в невестах дочь Советников, – посмотрев на Тили, Персиваль изогнул окровавленные губы в ухмылке. – Поздравляю, Тили, с этого дня наша помолвка расторгнута. Ты свободна от обязательств передо мной. Не так она хотела разрешить их отношения. Совсем не так! - Готово! – Рикард подошел с зельем к Перси, присаживаясь рядом с ним и протягивая кружку прямо к его лицу, покрытому испариной. – Выпей все до последней капли. Силу оно не восстановит, но нейтрализует яд, и ты сможешь по крайней мере держаться на ногах.

- Я не забуду того, что произошло сегодня. Но, лорд Айнелиас, боюсь, вам придется какое-то время провести на острове. Если мне не изменяет память, у Вас остались связи с одним из местных представителей аристократии. Думаю, он будет не против, если вы погостите у него. - В качестве раба? – очередная ухмылка. Перси отдал опорожненную чашу ректору, устало прикрывая глаза. - Это временный жест. - Я понимаю. Но… моя семья… - Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ваш род не затронула народная молва. Имя Айнелиасов не будет очернено, а инцидент вскоре забудут. Нужно лишь выждать, – киосса сняла с левой руки перстень с агатом, который передала ректору. – Профессор Дубринейл, когда придет время, переправьте этот перстень на остров. К сожалению, пребывание на Сулеиме с украшениями подобного рода для лорда Персиваля на первых порах будет невозможно, но как только страсти на материке улягутся, он поможет восстановить справедливость. Лорд Айнелиас, придите с этим перстнем к лорду Восточных Земель, он переправит Вас обратно.

* * *

Мужчина скривился и злобно сплюнул на пол. - Хотите узнать причину? Все просто! Война! Это кровопролитное событие, что произошло почти сорок лет назад. Сражение между Аминсом и Ионтоном. Событие, развязанное киосом Альмороном при поддержке его дражайшей супруги киоссы Каларики. Именно они начали это ужаснейшее по своим масштабам и потерям событие! Именно они были во главе армии, которая противостояла нашему сюзерену. И именно из-за этих демонов погиб мой единственный сын и наследник, а вслед за ним ушла и моя жена, не вынеся горя! Тардор сузил когда-то яркие светло-карие глаза с оранжевым отливом, сейчас подернутые мутной пленкой старости. - И с кем я остался благодаря милости высших демонов? С девчонкой, не способной до конца выполнить отеческую волю! - Отец, я… - Молчи, Кларисса! – оборотень соизволил одарить дочь презрительным взглядом. – Бездарность, порочащая имя нашей семьи. Ты все это время была лишь тусклым отражением Мелахора, но, найдя метеит и став приближенной Дубринейла, ты смогла на время дать мне призрачную надежду поверить, что в тебе течет моя кровь. Однако ты, как и всегда, меня разочаровала. Не смогла справиться с главной целью твоей никчемной жизни! - Господин Тардор, достаточно! – прикрикнул на сыплющего оскорбления в адрес своего дитя Кристафор, и старик под его ледяным взором вынужден был захлопнуть рот.