Не хочу быть невестой!

Илотилас медленно поднялась на ноги, начиная плести заклинание оглушения. Она после подумает над фразой, которую обронил Перси, не стоит сейчас вдумываться в то, что, возможно, жених в курсе ее проделок. Особенно той, последней, что повлекла за собой наказание в виде отработок с мадам Серан. Выкинув руку вперед, Тили направила магический поток на сдерживаемую мужчиной морду, заставляя барса утихомириться. Котик для порядка еще несколько раз рыкнул, после чего обмяк, напоследок издав жалобное мяуканье. Это заклинание не причинит ему вреда, барс лишь отдохнет во сне, пусть и глубоком, а они с Персивалем за это время уйдут далеко, чтобы не нервировать хищника нарушением границ его территорий. Да и вряд ли барс захочет повторения схватки, поняв, что соперники оказались сильнее, чем он предполагал. Персиваль осторожно положил барса на снег, мимоходом проводя над ним рукой и замирая над задней лапой. - Как же ты так?.. – встав на колени, мужчина достал из кармана пузырек из зеленого стекла, выливая его содержимое на конечность распластавшегося кота. Подойдя ближе, Тили заметила то, что не бросилось в глаза с самого начала: левая задняя лапа барса была неестественно выгнута, самую малость, в стоячем положении это было трудно приметить, да и прыгал барс весьма резво… но это не значило, что животное не мучилось от боли. Наверняка он получил травму давно, и раны успели зажить, вновь покрываясь шерстью, оставляя после себя лишь шрам, который сейчас был скрыт от глаз. То могла быть драка за право господства на данной территории, неудачная охота или же попадание в природную ловушку, что угодно, и этот эпизод мог оказаться последним в жизни барса, однако этому парню хватило духа выжить. Персиваль стянул с себя перчатки, начав складывать пальцы в знакомых ей жестах, однако что- то в его движениях было непривычно глазу, словно… он добавлял к лечебной магии что-то еще. Он творил новые заклинания. Подобно тому, как Глеарра врисовывала в контуры, сдерживающие бефаров собственные правила. С небольшим щелчком нога барса приняла правильное положение, и зверь вздрогнул, однако очередной пас рукой от демона, и глаза животного вновь закрылись, а дыхание стало размеренно-спокойным. - Вот так, котик, спи. Ты молодец, – тихие слова, и легкое поглаживание по голове хищника, и Персиваль распрямился, отряхивая собравшийся на коленях снег и поворачиваясь к ней. – Не думаю, что моей семье следует знать об этом инциденте. Ты просто свернула не туда, и я нагнал тебя. Понятно? - Но… ты же спас меня! Персиваль, я… - Ничего не произошло, – повторил лорд, и его лицо вновь стало непроницаемой маской. – Ты засмотрелась на птиц, отстала от группы, свернула не туда, и я тебя нашел. Безмолвная дуэль, минутное молчание, и ей приходится кивнуть. Персиваль только что, возможно, спас ее жизнь, вылечил снежного барса, хотя Целительство считалось одним из сложнейших направлений магии, затрачивающей большую часть силы, которую приходилось черпать из собственных запасов, не опираясь на окружающие Стихии, и после этого говорит, что ничего не произошло?.. Почему он не хочет показаться семье… благородным? Смелым?.. Похожим на старшего брата? Или все крылось как раз в последнем предположении? Перси делает все, лишь бы не быть похожим на наследника рода? Но то, что он только что совершил… Тили пришлось по-новому взглянуть на этого отчужденного и холодного аристократа, который жил по правилам высшего света, заявляя, что любое отклонение от этикета является дурным тоном, не приемлемым для образованного общества. Он, тот, кто всего лишь старался следовать правилам, сейчас с легкостью переступил через черту, падая на колени перед животным и даря ему частичку себя? Кто он на самом деле, Персиваль Айнелиас, и что он скрывает?

Глава двадцать четвертая