Не играйте с некромантом

Несколько мгновений мы мерились взглядами, потом герцог поджал губы, развернулся и отошел, к моему громадному облегчению. Вот и отлично, наконец не надо держать лицо, а то мышцы свело настолько, что мне казалось, будто на лице маска, стянувшая кожу. Меня затрясло, и я пробормотала, стараясь не смотреть по сторонам:

— Гастон, если я еще хоть минуту проведу в этом зале, то грохнусь в обморок, как слабонервная девица!..

Задавать ненужных вопросов мой некромант не стал: сразу повел к одному из открытых окон — на небольшой балкончик, где как раз могли уместиться двое, а выход прикрывала шелковая плотная штора. Я выдохнула, вцепившись в перила и зажмурившись, от эмоций сдавило грудь и стало трудно дышать.

— Ты молодец, Полли, — раздался тихий, успокаивающий голос Гастона, и он, обняв, погладил меня по плечу. — Все хорошо, все отлично. Думаю, мы можем уже уехать, раз король нас видел. Требования соблюдены. — В его словах проскользнула ирония. — Все, кому надо, видели нас… И даже кому не надо, — с явной досадой добавил он.

— Что значит — у Анжуйского нет якоря? — вспомнила я, что сказал Лоран в Зеркальной галерее.

— Его татуировка изменилась, — коротко объяснил некромант, и я застыла, осознавая, что это может значить.

Не хочу думать, что Дерош специально освободил место рядом с собой для меня, это слишком!.. Из этого бы следовал прямой вывод, что… Гастону тоже грозит нешуточная опасность. Похоже, Анжуйский очень сильно хочет, чтобы я была с ним.

— Это плохо. — У меня вырвался нервный смешок, я обхватила себя руками, рассеянно глядя на раскинувшийся внизу парк.

В любой другой обстановке я, может, и оценила бы и искристые фонтаны, и яркие клумбы, и украшенные разноцветными фонариками деревья. Но сейчас взгляд бездумно скользил по этому великолепию, лишь машинально отмечая, что в нем тоже много гостей, и только. Наверняка там полно укромных уголков, где можно уединиться, и готова спорить на что угодно — большинство вельмож именно с этой целью увлекают хихикающих дам вглубь парка. Ай, да какая мне разница, собственно? Если уж король при живой королеве открыто встречается с любовницей, что говорить об остальных придворных.

— Он ничего не сделает, Полли, — шепнул Гастон, прижавшись ко мне щекой. — Ничего, слышишь?

И такая уверенность звучала в его голосе, что я проглотила желчное замечание насчет Нити Жизни. Да, Лоран прав, надо как можно скорее решить этот вопрос, но тогда… Я развернулась в кольце рук Гастона и пристально посмотрела ему в глаза.

— Он может убить тебя, понимаешь? — тихо произнесла я, бессознательно поглаживая его грудь, на которой лежали мои ладони. — Гастон, это не шутки. Анжуйский не отцепится от меня.

— Не убьет, — перебил Лоран и обхватил мое лицо, улыбнувшись. — Поговорю с королем при необходимости, пусть приструнит своего младшего брата.

У меня имелись сомнения, что Наарэми прислушается, и тем более — что Анжуйский послушается венценосного родственника, но я не стала их озвучивать. Не буду портить этот вечер больше, чем уже есть. Я ответила слабой улыбкой и облизала сухие губы.

— Принеси мне попить, а? — попросила я, чувствуя, что горло от всех треволнений пересохло.

— Может, вместе пойдем? — Гастон чуть нахмурился. — Не хочу тебя одну здесь оставлять.

— Да что случится, никто не найдет меня тут, — успокоила я его. — Король со своей графиней, а если заявится Анжуйский, так я под страхом смерти не выйду с этого балкона, тебя дождусь. Я не хочу туда снова, — жалобно добавила я, глядя в глаза Гастону. — Там слишком много незнакомых людей, и встречаться ни с королем, ни с герцогом не хочу лишний раз.

Некромант посмотрел на меня долгим взглядом.

— Я быстро, — наконец кивнул он. — Жди здесь, никуда не уходи.

Лоран скрылся в зале, а я осталась стоять, вдыхая прохладный вечерний воздух. Таких балкончиков много, но пока они пустовали — из зала по-прежнему доносилась музыка, видимо, танцы продолжались. Вот и славно. Я развернулась и облокотилась на перила, недавнее волнение и нервные переживания потихоньку отпускали. Сейчас постою еще немного, попью, и поедем обратно, хватит с меня приключений на сегодняшний вечер. Я вздохнула, рассеянно отметила, что музыканты замолчали. Может, перед уходом пройтись с Гастоном по парку? Он действительно красивый, и фонтаны я люблю.

Позади послышались шаги, я развернулась, обрадовавшись, что Гастон вернулся, — мне казалось, он отсутствует слишком долго. Штора отодвинулась, и…

— Доброго вечера, сударыня. Прячетесь? — Напротив стоял его величество собственной персоной и, склонив голову к плечу, рассматривал меня своими жутковатыми разноцветными глазами.

Сознание среагировало быстрее, чем я сообразила, что и как отвечать.

— Н-нет, ваше величество, дышу свежим воздухом. В зале душновато, — скороговоркой выпалила я, пытаясь через его плечо разглядеть, не идет ли Гастон.