Не играйте с некромантом

Пришлось отпустить края плаща и дать Гастону возможность оценить наши с Сарой усилия. Я не смотрела на него, ощущая, как тонкие усики волнения щекочут изнутри, заставляя дышать чаще. Лоран же ни разу не видел меня в чем-то подобном… Воцарившаяся тишина заставила слегка занервничать, я осторожно покосилась на Гастона, и мое волнение усилилось. Некромант и не скрывал восхищения, открыто разглядывая меня, и мне это… нравилось. Улыбка просилась на лицо, но я сдерживалась и, чтобы чем-то себя занять, начала спускаться по лестнице, придерживая юбку и стараясь не споткнуться. При этом пришлось смотреть под ноги, и, когда я дошла до самого низа, протянутая рука Гастона оказалась для меня сюрпризом.

— Отлично выглядишь, Полли, — негромко произнес он, и от голоса некроманта сердце провалилось в желудок, намереваясь так там и оставаться.

— С-спасибо, — пробормотала я и вложила дрогнувшие пальцы в его ладонь.

Снаружи послышался шум, но встревожиться я не успела, Гастон кивнул и пояснил:

— Экипаж приехал. Поедем в нем в Версаль, тебе было бы немного неудобно верхом в таком платье, — с усмешкой добавил он.

Я промолчала, опасаясь, что голос изменит. Аромат полыни и лимона вновь щекотал ноздри; вдыхая знакомый аромат, я потихоньку успокаивалась, хоть и не до конца. Гастон открыл передо мной дверь, и я вышла на улицу, где нас ждал обещанный экипаж.

ГЛАВА 9

Противостояний сложные моменты,
Вуалью лжи покрыты комплименты.
Мотив сокрыт, намеренье не ясно,
Дуэль характеров… Предчувствие — опасно!

Признаться, до сих пор я ездила разве что с извозчиком в общественном транспорте, и фамильную карету видела впервые. Ожидала, что это будет нечто вычурное, в позолоте и вензелях, но в действительности экипаж, присланный отцом Лорана, выглядел элегантно, без лишних украшений и вполне прилично. Черный лак, роспись золотом, на окнах шелковые занавески. Внутри, когда я поднялась по ступенькам в любезно распахнутую дверь, мягкие плюшевые сиденья со спинками и просторно. Я устроилась, расправив юбки, Гастон забрался за мной и… сел рядом, несмотря на свободное сиденье напротив. Сердце радостно кувыркнулось в груди, дыхание сбилось, а когда некромант, не спрашивая, обнял и властно притянул к себе, я смутилась, будто девчонка, которую в первый раз пригласил на свидание мужчина. Пальцы легли на мой подбородок, приподняв его и вынудив смотреть в глаза, чуть прищуренные, задумчивые и серьезные, и я не нашла в себе сил отстраниться, отвести взгляд.

Экипаж тронулся, а для нас реальность сузилась до полумрака внутри кареты, звуки снаружи едва долетали. Моя ладонь легла на грудь Гастону, а тело само прильнуло ближе. Я ощущала, как быстро бьется сердце некроманта, слышала его дыхание и медленно тонула в бархатно-черной глубине взгляда напротив, чувствуя, как унимается беспокойство, терзавшее меня в последние часы. Гастон ничего не говорил, и уж тем более не делал, просто смотрел, тихонько поглаживая подбородок, и я вдруг поняла, что мне большего и не надо. Только его близость, уверенность, что защитит, и неизменный аромат полыни и лимонника с легкой коричной ноткой. Тихо вздохнув, я прикрыла глаза, мягко отвела голову и прислонилась к плечу спутника, руки сами обвились вокруг его пояса. Ладонь Гастона медленно провела вдоль моей спины, потом он обнял меня двумя руками, и мы затихли, наслаждаясь тишиной, умиротворением и близостью друг друга. Слова сейчас были совершенно лишними.

Ехали мы часа два точно, но я не заметила времени, дремля под мерное покачивание экипажа и стук сердца Гастона. Мыслей в голове не было никаких, я отдыхала, набираясь сил перед сложным вечером. В том, что нам так просто удастся избежать встречи с нежелательными лицами, как думал некромант, я сильно сомневалась. Слишком уж опытные в интригах противники у нас: и Анжуйский, и король. Последний так вообще должен предвидеть наши предполагаемые действия, зря он, что ли, самый сильный маг королевства? Но вместе мы справимся, в этом я тоже была уверена…

— Подъезжаем, Полли. — Негромкий голос Гастона вырвал из неторопливых размышлений.