Не играйте с некромантом

Опять этот выскочка ведет себя так, будто они равны! Дерошу всегда казалось, что Лоран при каждом удобном случае демонстрирует ему легкое пренебрежение, и это изрядно злило брата короля. Он привык, что все вокруг склонялись перед ним и не спорили, не перечили его приказам. Только не Гастон, он позволял себе и замечания, и даже спорил частенько с Аленом. Не то чтобы вопиюще нарушал субординацию или не подчинялся, но… Вел себя так, что рявкнуть на него и осадить не представлялось возможным.

— Безусловно, ваша светлость, иначе я бы не возражал, — вежливо ответил Гастон, не опуская глаз.

— И что же это за дела? — сухо осведомился Ален, окинув собеседника неприязненным взглядом.

— Приглашение вашего брата в Версаль, милорд, — огорошил некромант, и герцог едва сдержал возглас удивления.

С чего это Наарэми приглашает Гастона в Версаль? Вроде не того полета младший сын советника-дроу, чтобы обязательно посещать светские мероприятия такого уровня.

— И я вообще-то уже собрался уходить, — добавил Гастон с едва заметной улыбкой. — У меня ночью дежурство было, я всего лишь зашел написать отчет.

— Вот как, — протянул герцог и побарабанил пальцами по своему плечу. — Ладно, иди, — отрывисто произнес он.

Его сиятельство дождался, пока за начальником стражи закроется дверь, и только тогда широко ухмыльнулся. Повернул голову к эльфам, посмотрел сначала на графиню, потом на Таллинора.

— Знаете, а ведь брат и меня пригласил сегодня в Версаль, — вкрадчиво сказал Ален, довольный тем, как все повернулось.

— О, как мило! — Леди Аллиарис радостно улыбнулась. — Вы поедете, милорд?

— Конечно, как я могу игнорировать приказ его величества? — Ален выразительно глянул на эльфийку.

Что-то ему подсказывало, что Лоран не оставит Полин дома одну, хотя посещение Версаля и представляло для девушки определенную опасность. Начальник стражи предпочтет присматривать за своим якорем лично, чем расстаться с ней хотя бы на пару часов, в этом Ален был уверен.

— Значит, мы встретимся вечером? — понизив голос, спросила Аллиарис с явным предвкушением в голосе, аквамариновые глаза заблестели.

Герцог неторопливо подошел к эльфийке, ухватил ее за подбородок и приподнял.

— Всенепременно, миледи, — мягко произнес он и приник к манящим, влажным губкам, приоткрывшимся в молчаливом приглашении к действию.

Вечер обещал быть очень интересным во всех аспектах. Под носом у короля обманывать и его тоже — эта мысль грела не хуже, чем мысль о скорой встрече с Полин. Впрочем, Ален подозревал, что Наарэми в курсе маленьких шалостей своей персональной игрушки, но его, похоже, это не особо заботило, пока она не выставляла это напоказ.

Этим же днем, особняк советника короля лорда-дроу Эрраша тер’Шандера

— Пап, я ненадолго, у меня всего несколько вопросов. — Гастон не стал ходить вокруг да около, явившись к отцу в особняк, времени действительно оставалось не так много.

— Слушаю, — наклонил светловолосую голову статный дроу, его лицо оставалось непроницаемым, словно он и не рад был видеть младшего сына.

Собственно, дроу вообще редко показывали эмоции, даже в узком кругу близких, и прослыли крайне сдержанными, в чем-то даже холодными. Однако это было далеко не так, и по сравнению с теми же эльфами, вообще равнодушными к своему потомству, дроу детей любили. Просто не демонстрировали чувства напоказ. Отец Гастона, еще нестарый, в самом расцвете сил, выглядел лет на тридцать, хотя на самом деле ему было раза в два больше. Контраст светлых, почти белых волос и темной кожи смотрелся непривычно, раскосые глаза отливали лиловым, острые кончики ушей выглядывали из-под сложного переплетения косичек. Гастон взял больше от матери, но все же между отцом и сыном прослеживалось неуловимое сходство в посадке головы, в разрезе глаз, даже в движениях.

— Мне нужен экипаж часам к пяти, его величество в Версаль пригласил, — озвучил просьбу Гастон, налив себе немного вина из стоявшей на столе бутылки. Они с отцом сидели в одной из нижних гостиных.

— Хорошо, — так же односложно ответил лорд Эрраш и снова кивнул.

— Тогда следующий вопрос. — Лоран помолчал, отпил глоток и посмаковал ароматную жидкость. — Может так быть, что связь между якорем и некромантом образовывается еще до игры в кош? — произнес он, покосившись на отца. — И может ли маг Жизни без печати и Нити Жизни действовать своей силой на расстоянии?

Светлые брови лорда дроу поднялись, в лиловых глазах мелькнул заинтересованный огонек.

— У тебя новый якорь, Гастон? Поздравляю. — На узких губах Эрраша появилась улыбка.

— Да, спасибо. — Некромант чуть нахмурился. — Но с Полин все не так, как с Шанталь было. Потому и спрашиваю. Между нами… что-то не то происходит, — признался он и потер лоб.

— Расскажи, — предложил лорд.