Не играй со мной

Мы молча поднимаемся по лестнице на второй этаж. Мои ноги устали целый день бегать на этих высоких шпильках, что, кажется, распухли и стали на два размера больше. Я понимаю, что больше не смогу пройти ни метра, иначе просто упаду.

Остановившись на середине лестницы, я снимаю одну туфлю. Когда я тянусь, чтобы снять вторую, то теряю равновесие и понимаю, что сейчас распластаюсь прямо на лестнице и что-нибудь себе сломаю. Но неожиданно меня подхватывает Патрик, не дав упасть. Несколько секунд помедлив, он разворачивает меня лицом к себе и прижимает к себе вплотную, прожигая меня пронзительными голубыми глазами. Он смотрит то мне в глаза, то переводит взгляд на мои губы.

От его идеального мужественного тела исходит тепло, от которого мне становится комфортно и уютно. Я понимаю, что он хочет выказать этим жестом, но не могу ему ответить взаимностью. Я чувствую, словно попала в объятия своего брата, который хочет меня защитить. У меня ничего не ёкает от его прикосновений несмотря на то, что Патрик во всех смыслах потрясающий мужчина. Красивый, умный, обходительный и, к тому же, очень состоятельный. Но для меня он только друг или брат. Или то и другое вместе.

– Никогда больше так не делай, – говорю я, нарушая наше молчание.

– Почему? – едва слышно спрашивает он, не отрываясь от меня.

– Просто, потому что я тебя прошу об этом, – говорю я со всей серьёзностью.

– А если я не послушаюсь? – говорит он.

– Тогда пеняй на себя, – пытаюсь я перевести всё в шутку, но ни один мускул на его лице даже не дрогнул.

– Ты мне нравишься, Стелла. Дай мне шанс – сходи со мной на свидание. – У меня в прямом смысле чуть не отпала челюсть прямо до земли. Какого чёрта?

– Не надо, Патрик, – едва я собираюсь с мыслями, чтобы возразить ему. – Не усложняй всё, прошу тебя. Мы можем быть только друзьями, но не более того. Так я решила, – объясняю я ему.

– А вдруг я когда-нибудь смогу растопить твоё ледяное сердце? – пристально смотрит он мне в глаза, не отпуская, словно хочет припечатать к себе и зацеловать до потери пульса. Об этом говорит его голодный взгляд.

– Ты мой друг и соратник, и я не хочу ничего портить, меня всё устраивает, – продолжаю я.

– А если я не хочу быть твоим другом? – его брови вопросительно взлетают вверх.

– Ты можешь быть моим другом, и я обещаю тебе самую преданную дружбу на свете. Но также ты можешь не быть моим другом, а просто оставаться партнёром по бизнесу. Выбор за тобой, – высвобождаюсь я из его объятий и пытаюсь собраться в кучу, чтобы как-то закончить этот разговор.

– У меня нет выбора, – говорит он, усмехаясь и качая головой, словно не веря в происходящее. – Боже, не могу в это поверить. У меня нет выбора! – вновь повторяет он. – Поэтому я согласен на всё – быть другом или братом, главное, чтобы ты была частью моей жизни.

– Обещаю, что буду, только не переступай черту, – беру я его за руку, чтобы выказать всё своё доверие к нему.

– Обещаю, Стел, – губы Патрика изображают грустную улыбку, потому что я не оставила ему свободы выбора в наших взаимоотношениях.

Глава 18. На показ

Николас

– Ты выглядишь просто сногсшибательно, – говорю я Стелле вместо приветствия, когда она подходит к автомобилю. Сегодня на ней простое чёрное платье с высоким горлом, которое облегает её стройную фигуру и подчеркивает аппетитные формы. Оно без рукавов и открывает плечи. Её бархатистая кожа мерцает под вечерним освещением, шикарные волосы собраны, но лицо обрамляют выпущенные пряди. Я мог бы ею любоваться вечно – этой сдержанной, сексуальной элегантностью, такой манящей и зовущей меня.

– Спасибо, ты тоже ничего, – прерывает она мои мысли, хитро улыбаясь. Я открываю ей дверь, и она усаживается на пассажирское сиденье. Я, захлопнув дверь с её стороны, оббегаю машину и сажусь за руль.

Удобно устроившись и пристегнув ремень безопасности, я поворачиваюсь к Стелле, беру её руку в свою и приникаю к ней своими губами, запечатлевая лёгкий поцелуй и вдыхая аромат её парфюма – свежий, приятный и обворожительный, такой же, как она сама.

– Может, нам не стоит никуда ехать? А то боюсь, что тебя украдут, – шепчу я, заворожённый её красотою.

– Шутишь? Я сто лет не была на выставке, а ты хочешь меня этого лишить? – изучает она меня вопросительно своими зелёными глазами.

– Вот так всегда, – тяжело вздыхаю я и отпускаю её руку, демонстрирую обиду. – Ладно, поехали.

Я завожу машину и выезжаю с парковки, направляясь в только что открывшуюся галерею моего приятеля Алехандро Флореса. Получив медицинское образование, он пару лет помучил себя практикой, открыв свой кабинет, но после решил уйти и заняться творчеством. Это на самом деле было его призванием, потому что работы Алехандро просто восхитительны. Его картины необычны, современны и в то же самое время целомудренные, несущие в себе какой-то тайный смысл – для каждого свой. Этим они и были прекрасны.