Не горюй!

У поворота он притормозил, и тогда смотревшей им вслед Розочке мрачно и мстительно помигали красным огнем глаза бархатного тигра с на задней полки автомашины.

Тем временем в приемной Родион Хомутов бил себя по голове, занимаясь самокритикой:

— Идиот!.. Кретин!.. Кому поверил?!.. С кем связался?!..

Безродный тяжело опустился в кресло и, прижимая руку к сердцу, тупо глядел на свой разбитый фотоаппарат.

— Аванс!.. Аванс-то надо возвращать! — простонал он.

— Дубина! — продолжал лупить себя по голове Родион Хомутов. — Кого взял в соавторы?!.. Конъюнктурщика!.. Лакировщика!

— Потише бы, — сказал Миша примирительно. — Видишь плохо человеку.

— А ты кто такой?! — взвился Хомутов. — Ты кому указываешь, подхалим?!

— Не надо махать руками, — попросил Миша и легонько отвел в сторону руку поэта. — Выйдем, поговорим, — тихо сказал он.

— А я, между прочим, боксер! — крикнул Хомутов.

— Да! — кивнул Миша, — пойдем.

— А между прочим, у меня первый разряд, — говорил Хомутов, идя за Мишей по тротуару.

— Да! — спокойно сказал Миша и остановился у водосточной трубы.

— Смотри! — крикнул Хомутов. — Я тебя предупреждал! Лучше извинись!

Миша вздохнул, покосился на трубу и вдруг боднул ее головой. Труба сплющилась. Поэт с ужасом посмотрел на Мишу, повернулся и решительно пошел прочь. Отойдя шагов десять, он оглянулся. Тогда Миша сделал движение, будто он хочет броситься за ним. Нервы поэта не выдержали, он быстро побежал.

— Ваши документы, гражданин!

Около Миши стоял постовой милиционер.

Миша достал удостоверение и сказал смущенно:

— Я — водолаз.

— Простите! — сказал милиционер, отдал удостоверение, почтительно козырнул и ушел.

Тихо было на маленькой станции города Верхние Ямки в то утро. За деревянным штакетным забором добродушно мокли под легким дождиком старые тополя. Тускло блестели рельсы. На маленьком пристанционном базарчике, прямо на перроне, под треугольной деревянной крышей привычно скучала бабушка с мешком яблок. Заблудившаяся курочка, нахохлившись, притаилась под мокрым лопухом возле заборчика. И тихо подрагивали вокруг курочки облетевшие одуванчики.

Дежурный вышел из здания станции, хрустя сапогами по мокрому гравию. Поглядел на приближающийся поезд. Паровоз коротко гуднул. С тополей поднялись и закружились галки. Вагоны тихо остановились. И почти сразу двинулись дальше.

Из последнего вагона сошел на перрон Иван Сергеевич. И еще кто-то сошел на перрон, но из первого вагона. Это был Прохоров. Он шел навстречу Ивану Сергеевичу, помахивая авоськой.

— Приехали! — сказал Прохоров. — Здорово! — миролюбиво поздоровался он. И даже весь осветился улыбкой.

— Здорово, — сказал Иван Сергеевич и тоже улыбнулся.

— А меня в сумасшедшем доме от заикания излечили! — сказал Прохоров. — Все дело в нервах было.

Они вышли на пристанционную площадь. Дождик все шуршал по листве тополей и по лопухам. Тишина раннего утра застоялась в узких улицах и садах.

— А меня током лечили… Пива выпьем? — сказал Прохоров.

— Не охота, — отказался Иван Сергеевич.

— Тогда дай двадцать копеек, а? — попросил Прохоров.

Иван Сергеевич поставил чемодан, банку с рыбами и достал двугривенный. Прохоров кивнул и пошел к вокзалу.

Иван Сергеевич весело шел по улице своего родного городка.

Улица была пустынна. В конце ее виднелись поля, сизая лента речки, дальний лес.

На обычном рыболовном месте, под ивами сидел только один старик Митрич. Поплавок неподвижно лежал на воде. Клева, очевидно, не было совершенно.

— Клюет, Митрич? — спросил Травкин, подходя ближе.

Старик, угрюмо взглянув через плечо, сердито пробормотал:

— Клюет… как же! — и опять уставился на поплавок. — Из-за тебя, жених, вся рыба подохла.

— Как так?!

— А так… разорался в телевизоре, то… да сё, а в какой бутыли не сказал… Так все в речку и вылили…

— И что ж теперь? — прошептал Травкин.

— Что?!.. Теперь всех уволят, наверное, вот чего! С утра — ни одной поклевочки!

Иван Сергеевич сгорбился, вжал голову в плечи и зашагал через мостик. Перейдя его, он спустился к воде, присел на корточки и поставил банку с рыбками в осоку.

Легкий дождь все еще шуршал по листве. Тихо, задумчиво текла река, еще сонная и прозрачная.

Иван Сергеевич осторожно сунул руку в банку, поймал рыбку, опустил руку с рыбкой в реку и медленно разжал пальцы. Рыбка юрко скользнула в глубину. Иван Сергеевич тем же образом выпустил остальных рыбок. Он не торопился.

Тучки просветлели, в промытую листву деревьев ударил низкий и ясный солнечный луч. Солнце засверкало на каждой травинке и на каждом листке.

Иван Сергеевич взял чемодан и пошел к дому.

Из дыры в заборе вылез черный кот, потянулся и, брезгливо поджав лапы, побежал через улицу. Травкин поддал ходу, махнул рукой. И кот вдруг послушно остановился, как бы пропуская Ивана Сергеевича вперед себя. Все это несколько прибавило ему бодрости, решительными шагами, помахивая чемоданчиком, Травкин направился к дверям своего дома и скрылся за ними.