Не горюй !

Я кидала в тележку всякие экзотические продукты и наслаждалась от души. Плевать на расходы! Ведь я плачу кредитной карточкой. А куда придет счет по кредитной карточке? Правильно. В мою лондонскую квартиру. И кому придется его оплачивать? Снова верно. Джеймсу.

Я улыбалась другим молодым и не очень молодым мамашам, которые тоже делали покупки. В конце концов, почему я не могу чувствовать себя одной из них? Молодой женщиной с ребенком. Без всяких проблем, кроме, пожалуй, вероятности не высыпаться ночью в ближайшую декаду. Разве по мне можно сказать, что мой муж меня бросил?

Я больше не бряцала своим унижением, как оружием. И не завидовала нормальной жизни других. Я уже не ненавидела каждую женщину за то, что ее муж не бросал.

Откуда мне знать, что женщина, с которой мы вместе поморщились при виде авокадо, счастлива? Разве можно определить, что женщина, которую я слегка толкнула, когда доставала с полки банки с медом и горчицей, не имеет никаких забот и проблем?

В каждой избушке свои игрушки.

Невозможно быть идеально счастливой.

Господь вовсе не выбирал меня персонально, чтобы обречь на печаль и страдания.

Я - обыкновенная женщина с обыкновенными проблемами и хожу, как все, по магазину среди таких же обыкновенных женщин.

Я прошла мимо винного отдела, обратив внимание на ряды водочных бутылок, которые сверкали и звали к себе. Мне казалось, я слышу, как они кричат: "Эй, Клэр, давай сюда! Выбери меня! Выбери меня! Возьми нас с собой домой!" Я машинально повернула тележку в этом направлении... а затем резко свернула в сторону. "Вспомни тетю Джулию", - сказала я себе.

Папа был прав. Какая это жизнь - валяться пьяной в постели? Это ничего не решает.

Я испытала шок, сообразив, что, по-видимому, стала взрослой. Я соглашалась с основными положениями папиной лекции о вреде пьянства, вместо того чтобы хмыкать и надсмехаться над ней. Разумеется, я знала, что этот день когда-нибудь настанет, но оказалась к этому не готова. Если я не послежу за собой, то следующим шагом будут замечания вроде: "Это мальчики или девочки?" - при виде новой поп-группы по телевизору. Или: "Почему у них теперь в песнях нет никакого мотива? Это же не песня, а просто какофония".

Слегка огорченная, я пошла к кассе и расплатилась, получив огромное удовольствие от астрономической цифры на счете, который придется оплатить Джеймсу.

И мы с Кейт, которая была привязана к моей груди, поехали домой.

По дороге я заехала в банк и поменяла английские фунты на ирландские. Как только Анна вернется домой, я верну ей все, что должна, до последнего пенни. И тогда она сможет расплатиться со своим поставщиком наркотиков. И никто не прострелит ей коленные чашечки.

9

Я забыла ключи, поэтому мне пришлось звонить в дверь. Открыла мама.

- Я приехала, - сказала я. - Мы чудесно провели время, правда, Кейти?

Мама с тревогой смотрела, как я тащу кучу пакетов в кухню, а потом бродила вокруг меня, пока я их разбирала, выкладывая продукты на кухонный стол.

- Ты купила все, что нужно? - спросила она дрожащим голосом.

- Все! - с энтузиазмом подтвердила я.

- Значит, ты не отказалась от мысли приготовить им всем ужин? спросила она, и мне показалось, что она сейчас заплачет.

- Да, мама, - подтвердила я. - Почему ты так расстраиваешься?

- Честно говоря, мне бы не хотелось, чтобы ты это делала, - призналась она. - Ты их испортишь. Понимаешь, после этого они будут ждать, что им каждый день будет подан домашний ужин. И кто будет его готовить? Уж точно не ты. Ведь рано или поздно ты унесешься назад в Лондон, а мне придется слушать их нытье.

"Бедная мама! - подумала я. - Возможно, я и в самом деле напрасно затеяла эту демонстрацию в ее кухне".

- Их вполне устраивает еда из микроволновки, - продолжила она. - Ты когда-нибудь слышала выражение: "Если ничего не сломано, не стоит пытаться склеить"?.. А это что такое? - спросила она, с подозрением трогая пальцем пакет со свежими листьями базилика.

- Это базилик, мама, - объяснила я, протискиваясь мимо нее. чтобы положить в буфет пакет с кедровыми орехами.

- И зачем он? - поинтересовалась она, глядя на пакет так, будто он радиоактивный.

- Это... такая специя, - терпеливо пояснила я. Бедная мама, я понимала, как неуверенно она себя чувствует.

- Чго это за специя, если ее нельзя сложить в баночку?! - заявила она с торжеством.

"Может, она и чувствует себя неуверенно, но ей все же не следует заходить слишком далеко", - мрачно подумала я - и сразу же пожалела об этом. Черт, я чувствовала себя почти счастливой! Зачем портить себе настроение, обижая кого-то? И сердиться не стоит.

- Ты не волнуйся, мам, - извиняющимся тоном сказала я. - Я же ничего особенного не затеваю. Они скорее всего и не заметят разницы между тем, что я приготовлю, и замороженными продуктами.

- А может, ты сегодня не будешь делать это блюдо таким вкусным, как обычно? - умоляюще попросила мама.

- Может, и не буду, - охотно согласилась я.

Я начала открывать и закрывать дверцы шкафов, разыскивая посуду, в когорой можно было бы приготовить соус "Песто".