Не горюй!

— Заткнись! — приказала я неожиданно громко.

Джеймс так удивился, что действительно заткнулся.

— Не хочу, чтобы ты продолжал вешать мне лапшу на уши насчет того, какая я плохая! — закричала я. — Я ни с кем не трахалась. Это ты трахался. И ты настолько слаб и эгоистичен, что даже не можешь в этом признаться и попросить прощения!

— Я слабый и эгоистичный? — поразился Джеймс. — Я?! — добавил он, драматическим жестом тыкая себя пальцем в грудь. — Ты случайно не перепутала?

— Нет, черт возьми! — заорала я. — Я знаю, что не идеальна. Но я, по крайней мере, могу это признать.

— Тогда почему ты не признаешь, что в нашем браке именно ты была эгоистичной и легкомысленной? — с победным видом спросил он.

— Потому что это неправда, — сказала я. — Я с самого начала знала, что это ложь, но любила тебя и убедила себя, что это правда. Думала, что, если смогу исправиться я, у нас все наладится тоже. Но со мной все в порядке. Ты просто мною манипулировал.

— Как ты смеешь?! — разъярился он. — После всего, что я для тебя сделал. Я был идеальным мужем!

— Джеймс, — сказала я с ледяным спокойствием, — никто не отрицает, что ты в течение нескольких лет очень хорошо ко мне относился. Мне думается, что если ты оглянешься назад, то поймешь, что это было взаимно. Мы любили друг друга. Но ты, очевидно, переоценил себя. Тому, что ты завел роман с другой женщиной, нет оправдания. — Я помолчала. На этот раз у Джеймса не нашлось презрительного ответа. — Но, — продолжила я. — не ты первый, кто повел себя отвратительно. Черт побери, это же не конец света! Мы могли бы все пережить. Дело в том, как ты ведешь себя сейчас. Ты хочешь выглядеть чистеньким, белее белого! Что ж, это твой выбор.

Я направилась к двери.

— Не могу понять, почему ты уходишь, — сказал он.

— Знаю, — бросила я, не оборачиваясь.

— Тогда объясни.

— Нет.

— Почему нет, какого черта?! — возмутился он и схватил меня за руку.

— Потому что я пыталась. И не раз. С чего бы ты стал слушать сейчас, если не захотел слушать раньше? Я не хочу больше тратить на это время. Отпусти меня.

— Я тебя люблю, — тихо сказал он.

Негодяй!

Это прозвучало довольно убедительно.

Я закусила губу, решив, что не время сдавать позиции.

— Нет, не любишь, — твердо заявила я.

— Люблю! — громко возразил он.

— Нет, не любишь, — повторила я. — Если бы ты меня любил, то не завел бы роман.

— Но… — начал было он, однако я его перебила:

— Если бы ты меня любил, ты бы не хотел, чтобы я превратилась в вечно ноюшую женщину, боящуюся тебя. Если бы ты меня любил, ты не стал бы мною манипулировать и пытаться управлять. И ты не побоялся бы признать, что был не прав. Если бы ты меня любил, ты наплевал бы на свое чертово «эго» и попросил бы прошения.

— Но я на самом деле тебя люблю, ты должна мне верить!

— Нет, не верю, — ответила я; мне наконец удалось вырвать руку. — Не знаю, кого ты любишь или что ты любишь, но точно не меня.

— Тебя!

— Нет, Джеймс, не меня, — очень спокойно сказала я. — Тебе нужна слабоумная идиотка, которой ты бы мог командовать. Почему бы тебе не вернуться к Дениз?

— Я не хочу Дениз! Я хочу тебя!

— Что ж, очень жаль, — ровным голосом заявила я, — потому что меня ты не получишь.

У него был такой вид, будто кто-то лягнул его в живот. Почти такой же, какой был у меня, когда он заявил мне, что уходит.

Но не подумайте, что я решила отомстить, ничего подобного.

— Знаешь, что во всем этом самое плохое? — спросила я.

— Что? — спросил, повернув ко мне бледное лицо.

— Ты заставил меня сомневаться в самой себе. Ради тебя я даже собиралась сделать попытку измениться. Ты хотел уничтожить меня как личность!

— Для твоей же пользы, — сказал он, но без особой уверенности.

Я прищурилась.

— Выбирай слова, ублюдок! Они могут стать для тебя последними, — прошипела я.

Он стал еще белее, если только это возможно, и промолчал.

— Никогда больше не позволю собой помыкать! — решительно заявила я. Мне нравилось думать, что в данный момент я напоминала Скарлетт О'Хару, когда она провозгласила: «Бог свидетель! Я никогда больше не позволю себе замерзать или голодать!» — Я всегда буду верна самой себе, — продолжила я. — Буду самой собой, хорошая я или плохая. И если какой-нибудь мужчина, даже Эшли, попытается меня изменить, я избавлюсь от него так быстро, что у него голова закружится!

Джеймс не обратил ни малейшего внимания на мое упоминание «Унесенных ветром». Никакого воображения у человека.

— Я никогда не пытался тобой помыкать, — пробормотал он.

— Все, Джеймс, — сказала я, начиная уставать. — Разговор окончен.

— Ладно, забудем о прошлом, — заторопился он. — Что, если… что, если я пообещаю никогда больше не помыкать тобой?

Он сказал это так, будто ему в голову внезапно пришла совершенно новая оригинальная идея. Архимед, выпрыгнувший голышом из ванны, в сравнении с ним показался бы сдержанным.

Я взглянула на него с презрительной жалостью.

— Разумеется, ты никогда больше не будешь помыкать мною, — сказала я, — потому что у тебя не будет такой возможности.

— Ты ошибаешься, — заявил он, — ты обязательно передумаешь.

— Ни за что, — засмеялась я.