Не драконьте тёмную чародейку (СИ)

Мы прошли вдоль красивейшей из аллей, которые я когда-либо видела. Дело в том: что деревья чередовались со сводчатыми каменными арками, обвитыми живыми цветами — это было потрясающе красиво: сочетать в себе живое и искусственно созданное. Через минут десять мы вышли к побережью озера. Здесь обнаружились еще стражники и девушки, причем последние были в весьма интересных образах: кто-то в одной сорочке, кто-то в шикарнейшем бальном платье, кто-то в дорожных или кожаных охотничьих костюмах как я и рыжуля. Что происходит?

— Леди, — затормозил у самого берега наш провожатый и оглянулся на нас с ведьмочкой. — Вам необходимо войти в озеро настолько: насколько сможете. Ваш результат я должен зафиксировать, и он должен быть не ниже колена, — уставился он на нас.

— Предлагаете нам искупаться? — поползли брови на лоб у Шайли.

— Это Чистое озеро, — невозмутимо ответил страж.

— Что же в нем чистого? — разулась ведьмочка и поводила ступней по глади воды. — Озеро как озеро…

— Вы пройдите испытание, и я отвечу на ваш вопрос, — важно заявил он.

Шайли вопросительно уставилась на меня. А я то что? Сказали же: испытание. Сбросив на землю сумки и скинув ботинки, я зашагала в воду прямо в костюме. Я сделала несколько шагов и остановилась. Вода как вода… Еще пара шагов, и еще… Я вошла в озеро по самую попу — как раз там и заканчивалась моя сорочка, заправленная в брюки.

— Я прошла? — оглянулась на стража я.

— Это ваш предел, леди?

— Это предел моего нижнего белья. Мочить не хочу. А разве этого не достаточно? — отозвалась я.

— Мне необходимо зафиксировать максимальный показатель. Можете глубже войти? — вздернул бровь страж.

— Как мне понять: когда остановиться?

— Вы поймете, — многозначительно пообещал он.

Снова глубоко вздохнув, я развернулась и зашагала по дну. Вскоре мне стало не до шуток уже. Я зашла в воду уже по грудь и начала раздумывать о том: как бы нырять не пришлось, как вдруг в одно мгновение мое тело: словно кипятком окатили, и я отшатнулась.

— Что это было? — развернулась я и уставилась на стража.

— Вы прошли. Ваше имя и род, леди, — уткнулся он в какой-то блокнот.

— Айрин Скайлас… — озадаченно отозвалась я, возвращаясь назад.

— Что случилось? — спросила ведьмочка, но я не смогла объяснить: лишь пожала плечами. — Шайли Крэйнел, — рыжуля гордым и твердым шагом принялась мерить дно озера.

Она вошла тоже по грудь, и резко попятилась, оглянулась.

— Как вода может обжечь? — уставилась она на меня, а я на стража.

— Испытание пройдено, — сделал он запись и захлопнул блокнот. — Чистое озеро определяет степень чистоты души. Вы можете почитать о нем в библиотеке, но если коротко: вы бы не смогли войти в воду даже по щиколотку, если бы ваши руки окропила кровь разумного существа, которого принято считать себе подобным. Леди, прошу проследовать за мной в апартаменты.

Сказать: что мы ничего не поняли — это было не так. Переглянувшись с ведьмочкой, сделали себе пометки в уме — я в силу своей деятельности убивала любое существо в диких лесах, которое нападало на бойцов. Шайли же в силу своего ведьминского промысла постоянно убивала всякую живность для ингредиентов. Понятно же: что каждая из нас в той или иной степени запятнала свою душу, но не убийством себе подобного — факт.

Глава 18

Рыжуля вышла на берег и ее обволокла желто-зеленая дымка, и я резко взмахнула рукой, рассеивая плетение бытовых чар.

— Не советую, — коротко прокомментировала я, не вдаваясь в подробности при мужчинах.

— Считаешь: что в таком виде лучше?

— Поверь мне, — кивнула я, подхватила сумки и сапоги, и зашагала за нашим провожатым.

Мы дошли до застенок дворцового комплекса, как вдруг на Шайли что-то нашло:

— Айрин, у меня складывается стойкое ощущение: что ты меня принимаешь за недалекую, — обиженно надула губки она.

«Да что с ней с самого утра?»

— Подумай о том: что хотела сделать. Затем: прикинь последствия, а уже потом обвиняй меня в заносчивости, — отозвалась я, ступая босыми ногами по холодному камню полов дворцовых коридоров.

— Леди, прошу сюда, — остановился у одной из дверей страж, и отпер ее. — В силу невозможности подсчета прибывающих девушек, я предлагаю вам отдохнуть в одних покоях, уже к ночи я уверен: освободятся еще апартаменты, ведь сегодня последний день: когда ворота Ца-Рай открыты для претенденток отбора. Заверяю вас: что разрешу вопрос вашего расселения, как только это станет возможным, — раскланивался он, пока мы входили в скромную гостиную: камин, диван с невысоким столиком и письменный стол с массивным стулом. — Я немедленно распоряжусь о вашем обеде. Ко мне будут вопросы?

— Нет, — коротко ответила я.

— Спасибо, — буркнула Шайли и мужчина вышел в коридор, оставляя нас одних. — Айрин, если ты умней и талантливей меня в силу своих врожденных способностей и отличий, то это еще не повод считать меня ни на что негодной, — продолжала злиться она.

— Ответь мне: хоть раз сушила чарами одежду именно на себе? — бросила я сапоги на пол, а сумки — на диван.

— Нет.