Не дать отнять свою мечту

Доделать задания я успела с трудом, чуть не опоздав на завтрак. Пальцы плохо слушались и мелко дрожали. Я пыталась убедить себя, что всё обошлось, что нельзя так эмоционально реагировать на подначки этого мужлана, но ничего не помогало. При воспоминании о мастере Кайдене меня начинало трясти – я дико боялась этого человека и к концу сегодняшних занятий чувствовала себя подсолнечным жмыхом после тройной отжимки. Близнецы с жалостью посмотрели на меня и сказали, что сами справятся на почте, так что сразу после академии я забрала в корчме только что приготовленный ужин и пошла к Элтару.

На этот раз архимаг был дома, и дверь была не заперта. Он сидел в кабинете и что-то дописывал в копию дневника алхимика.

– Привет. Ты сегодня пораньше, – слегка улыбнулся мужчина, на несколько секунд оторвавшись от своего занятия. – Сейчас закончу с комментариями и пущу тебя.

Я села в кресло дожидаться этого момента и потёрла лицо руками. Элтар вроде бы и не смотрел в тот момент в мою сторону, но всё же заметил.

– Ты какая-то уставшая.

– Да, немного, – отрицать очевидное не было смысла.

– Хочешь, сегодня тонизирующий сбор заварим? Он, конечно, более терпкий, но тоже приятный на вкус.

– Да, спасибо, – всё так же немногословно согласилась я.

Элтар ещё раз поднял на меня глаза от записей, но больше ничего не сказал. Через некоторое время он закончил и встал из-за стола.

– Может, не будешь сегодня переписывать, раз так сильно устала? – вполне резонно предложил он.

– Ну, я же уже пришла, – не менее резонно заметила в ответ.

– Как знаешь, – не стал спорить маг и, выбрав одну из книг, стоящих на полке за креслом, поменялся со мной местами.

Переписывание сегодня шло туго, но шло. Более того, постепенно сосредоточившись на этом важном и кропотливом деле, я отвлеклась от утренних неприятностей и немного успокоилась. Почерк стал чётче, а линии в схемах ровнее и увереннее.

Через некоторое время в дверь позвонили, и Элтар пошёл открывать. Чем он руководствуется, решая, открыть дверь магией или руками, для меня так и осталось загадкой. А вот голос его собеседника показался мне очень знакомым, и почти сразу раздалось:

– Таль, иди сюда, это к тебе.

Я выглянула из кабинета с круглыми от удивления глазами и теряясь в догадках, кто и зачем мог прийти ко мне, когда я нахожусь в доме архимага Элтара. На пороге обнаружился улыбающийся от уха до уха Марек.

– Пошли в воздушный хоккей играть! Все уже собрались у фонтана, – без тени смущения заявил он.

– Во что? – заинтересовался архимаг.

– Это такая игра, мы её сами придумали! – тут же похвалился Марек и довольно сумбурно пояснил: – Там палочками орех в ворота загонять надо, а свои ворота защищать.

– А почему воздушный? – попытался хоть как-то прояснить для себя ситуацию Элтар.

– Так мы же палочки левитируем, – непритворно удивился мальчишка, совершенно не задумываясь, откуда это мог узнать хозяин дома, ни разу не видевший игру.

Элтар какое-то время постоял в задумчивости, наверное пытаясь представить себе процесс на основе имеющейся скудной информации, и пришёл к неожиданному для меня решению:

– Пойду-ка я с вами.

Я продолжала обалдело стоять в дверях кабинета. Маг попытался просочиться через оставшееся пространство в проёме, чуть не застрял и обратил внимание на моё заторможенное состояние.

– Таль, ну что ты застыла памятником переучившимся адептам? Пошли развеемся. – И, пропихнувшись в кабинет, вынул из верхнего ящика стола и надел на шею медальон архимага. Переодеваться не стал, так и направившись к двери в домашней одежде.

Я, всё ещё пребывая в лёгком шоке от происходящего, тоже шагнула к выходу. А Марек только что не подпрыгивал, сияющими от радости глазами глядя на Элтара.

– Пошли? – улыбнулся тот, закрывая дверь, и протянул мальчишке руку.

Марек недоверчиво уставился на его ладонь, но, быстро придя в себя, ухватил архимага за пальцы с таким довольным видом, будто ему только что полцарства подарили. Вторую руку маг согнул в локте и посмотрел на меня, недвусмысленно предлагая дополнить данную конструкцию. Трудно сказать, что на меня нашло, но я даже возражать не стала, и мы двинулись к фонтану наглядной иллюстрацией «Счастливое семейство на прогулке».

Сказать, что остальные были удивлены составом и способом нашего появления – это ничего не сказать. Эрин, бегавший по бортику, споткнулся и чуть не свалился в фонтан. Не вымок с ног до головы он только благодаря великолепной реакции Элтара, удержавшего мальчишку в воздухе.

– Привет, – поздоровался с остальными маг, то ли как самый культурный, то ли просто намекая на необходимость и ребятам соблюсти правила приличия.

Первым пришёл в себя Янисар, низко поклонившись архимагу.

– Ян, не нужно так официально, – остановил его Элтар. – Так во что вы тут играете?

И Марек потащил его за руку показывать заранее расчерченную площадку. Я благоразумно отцепилась, дабы не привлекать ещё больше внимания к нашей неординарной компании. Друзья тоже подошли ближе и стали тянуть жребий, кому сегодня держать ворота.