Не дать отнять свою мечту

Элтар небрежно бросил принесённое мной на стол и сунул взамен листок с тремя строчками написанной аккуратным почерком абракадабры.

– Я произношу, ты повторяешь за мной по написанному, запоминая звучание. Когда освоишься с фонетикой, я пойду готовить пентаграмму, а ты будешь зубрить текст наизусть. Его нужно сказать целиком на выдохе. Запинаться ни в коем случае нельзя. Начали.

Ближайшие полчаса мы мучили мой язык, пытаясь завязать его в узелок непроизносимой фразой. Не зря, похоже, это заклинание на старших курсах проходят. Когда маг остался доволен тем, как я читаю фразу с листа, мне вручили стакан с остатками сока и оставили зубрить.

Ещё примерно через час Элтар вернулся в кабинет, проверил, как у меня получается «выдыхать заклинание», и решил, что сойдёт. Дальше я перерисовывала ключевую схему из восьми символов пятьдесят раз. Маг сетовал, что я не умею делать иллюзии, но учить параллельно ещё и им не рискнул. В результате такого многократного перерисовывания, когда я закрывала глаза, перед внутренним взором маячила набившая оскомину схема.

Когда спустились в лабораторию, обычно лежащий посреди комнаты довольно большой половик был убран. Вдоль линий скрывавшейся под ним выложенной по полу пентаграммы были мелом нарисованы несколько сотен символов.

– Иди к стене. Когда я начну читать заклинание, закроешь глаза рукой, чтобы свет не сбил картинку схемы. А пока внимательно смотри и слушай.

Элтар аккуратно, не наступая на линии и символы, прошёл в центр пентаграммы и развернулся лицом в мою сторону.

– Пятки соединены вместе, стопы разведены так, чтобы большие пальцы были чётко на линии двух углов. Нос, а соответственно, и центральный канал – на угол впереди. Линий не касаться. Когда ты будешь вставать, я всё проверю. Обе руки ладонями прикладываешь к сердцу – левая снизу, правая сверху. Закрываешь глаза, чётко представляешь схему и выдыхаешь заклинание. Всё понятно?

– Да.

– Закрывай глаза.

Убедившись, что я выполнила его указание, архимаг сам закрыл глаза и, медленно глубоко вдохнув, на выдохе произнёс заученную мной фразу. На несколько секунд его окутало несильное серебристое свечение, которое постепенно втянулось внутрь тела. Элтар открыл глаза и аккуратно вышел из пентаграммы.

– Вот и всё. Ещё один год в моём распоряжении, – улыбнулся он. – Теперь ты.

Нервно сглотнув, я на плохо гнущихся ногах отправилась в пентаграмму. Уверенность в собственных силах куда-то незаметно испарилась.

– Элтар, а если у меня не получится, что будет?

– Ничего не будет. Не трусь.

Встала я вроде так, как он сказал, но архимагу не понравилось, и он, поставив палец чуть правее моего носа, велел развернуться точно на него.

– Складывай руки, – напомнил он, выйдя из пентаграммы. – Теперь закрывай глаза. Успокойся, сконцентрируйся, чётко представь схему. Когда будешь готова, выдыхай заклинание.

Я постаралась сделать всё, как он сказал, но ничего не произошло.

– Не получилось. Последнее и предпоследнее слова были нечёткими. Ничего страшного. Успокойся, приготовься и попробуй снова.

Попробовала, и опять неудачно.

– Таль, ты слишком нервничаешь – нужно успокоиться. Ты сосредоточилась на заклинании – и упустила из сознания схему. Соберись.

Я попыталась собраться, но почувствовала, что меня начинает трясти от напряжения.

– Стоп. Открывай глаза и аккуратно выходи, – велел маг и, когда я выбралась из пентаграммы, протянул руку: – Пойдём в гостиную.

Там, всё ещё скованную напряжением от неудач, меня уложили на диван. Элтар устроился в ногах и попытался снять с меня носок.

– Ты что делаешь? – отняла я ногу.

– Собираюсь сделать тебе массаж, чтобы расслабилась.

– Не надо!

– Таль, тебе нужно расслабиться. Это поможет.

– Не надо массаж!

– Почему?

– Ну… просто у нас, когда мужчина делает женщине массаж, это… – Я замялась, не зная, как сказать, что это признак более близких отношений, чем у нас с ним.

– У нас тоже, – вздохнул Элтар, отводя взгляд. Я на всякий случай поджала и вторую ногу. – Но это лучший способ помочь тебе расслабиться.

– Не надо, – уже не так уверенно повторила я.

– Таль, ты мне доверяешь?

– Да, но всё равно не надо.

– Хорошо. Ответь честно на один вопрос: кто-то из архимагов говорил с тобой обо мне и этом заклинании?

Настала моя очередь отводить взгляд, но врать я не стала:

– Да.

– Я ведь сделал так, как вы хотели?

– Да.

– Твоё желание использовать на себя заклинание не было только предлогом?

– Не было.

– Тогда расслабься и позволь мне сделать то, что я считаю нужным. Неужели я не заслуживаю твоего доверия? – И вопросительно посмотрел на меня.

Ничего не делает, просто сидит и смотрит. Но мне от этого стало так стыдно, что лучше уж пусть массаж. Медленно выдыхаю, закрывая глаза, и вытягиваю ноги.

Элтар делал массаж на стопы великолепно. Я не просто расслабилась, а уплыла куда-то в нирвану, покачиваясь на волнах непривычного удовольствия.

– А-а-а, – буквально подскочила я на диване, когда по телу от стоп к макушке пронеслась волна слабых электрических разрядов.

– А в конце тонизирующий эффект, – радостно заявил поднявшийся архимаг. – Заклинание помнишь?

Я повторила.