Не дай мне упасть

   Дзюнко, не оборачиваясь, метнулась к столу. Предводитель охранников уже поднимал пистолет, медленно и тягуче. Девушка уперлась руками в стойку и ловко перемахнула через нее - сказались тренировки в академии. Как выяснилось, Джонни не тушевался и последовал ее примеру. В следующий миг застрекотала очередь из пистолета охранника.

   Роджер двигался вперед, всего раз припав на раненую ногу и тут же выправившись. Он не чувствовал боли, не видел перед собой людей, не осмысливал все происходящее. В голове молодого человека звенела лишь одна единая и неделимая программа, грубая, почти животная, но таящая в себе неисчислимое количество нюансов. Главным из этих нюансов была необходимость убивать. В тело ударили пули, слабые, безвредные, ранящие плоть, с которой у разума не было связи. Но тело требовалось беречь, чтобы продолжать выполнение программы. И Роджер поднял захваченное оружие. Прицеливание и стрельба давались легко, как в компьютерной игре. Цель, помеченная красным, была поражена возле приемной стойки. Еще двое укрылись за столом. Но пули запросто пробьют его. Нет, мешали стрелявшие у дверей на лестницу. Он собирался пойти туда, пока не отвлек человек с оружием, нажавший тревожную кнопку и попытавшийся скрыться. Роджер перенес огонь на активно сопротивлявшихся. Не уклоняясь, он выпустил остатки пистолетной обоймы в охранников, пытавшихся укрыться за дверьми на лестницу. В головы на этот раз не попал, но врагам хватило.

   Оставалось решить, что делать с теми, кто прятался. Они явно были безоружны, но все же могли представлять опасность. Патроны в пистолете кончились, и Роджер отбросил бесполезную железку. Он мог уничтожить этих двоих сотней различных способов, не прибегая к помощи пуль. Но стоило ли отвлекаться от выполнения программы?

   Иди.

   Неясный голос - нет, не голос. Нечто за гранью человеческой речи подсказало правильное решение. Он привык повиноваться. Следовало продолжать, и так слишком много времени потрачено на охранников.

   Китами не выглядывала из-за стойки, догадываясь, как легко получить пулю из-за неуемного любопытства. Но девушке не нужны были глаза, чтобы видеть происходящее. Она ощущала ауры, излучения, саму суть окружавших людей. "Глаза ведьмы" вновь проявили себя без воли Дзюнко. Сказывалось напряжение, превратившее нервы в подобие струн на скрипке. Китами прекрасно понимала, в какой опасности они с Джонни находятся. Понимал и сам Джонни, молча притихший рядом, но готовый, судя по мыслям, драться и прикрывать ее собой. Верный Джонни...

   Признаки жизни в охранниках стихали. Все они погибли меньше чем за минуту. Сгусток пустоты, которая сейчас словно шевелилась, пытаясь вобрать в себя больше пространства, замер на полпути к их столу. Дзюнко не слышала ни его мыслей, ни его тела. Роджер не излучал абсолютно ничего. Приходилось полагаться на слух и пустой след, оставляемый им в пространстве. Вот убийца шагнул. Не к ним. К лестнице. Приблизился к догоравшим окуркам двух жизней, переступил через тела охранников. Он поднимался вверх по лестнице, оставив их в живых.

   Джонни громко выдохнул, когда понял, что нападения не будет. Она чувствовала его смятение, облегчение и не спадающее напряжение. Сама Китами чувствовала себя немногим лучше. Девушка поймала себя на том, что почти до крови закусила губу, и все тело занемело от готовности... к чему? Она сама не знала.

   - Черт! - вдруг прошептал молодой человек, а японка уже услышала, как открылись входные двери. Группа людей в просторных плащах, скрывавших оружие, заходила в здание. Первым шел высокий мужчина с коротко стрижеными волосами и тяжелой линией нижней челюсти. Одетый в черный кожаный плащ, он держал в одной руке, затянутой в перчатку, нечто, напоминающее рукоять, уходившую в рукав. Выглядел незнакомец зловеще, но Китами не нужно было его разглядывать, чтобы понять, насколько он опасен. Ибо девушка сразу же почувствовала аномалию в доносившихся до сознания мысленных и телесных сигналах. Сразу же не осталось никаких сомнений: он - трикстер.

   - Он... - начала было Дзюнко, но договорить не успела. Трикстер молча вскинул руку, указывая на стойку регистрации, за которой прятались молодые люди. Троица его подручных тут же извлекла из-под плащей пистолеты-пулеметы. Выстрелы ударили в тонкую перегородку из дерева в тот самый миг, когда Джонни вдруг резко рванулся к стене и потащил за собой Китами. Девушка удивленно дернулась, молодой человек ударился плечом о стену, но не затормозил, а провалился куда-то, и она провалилась следом. Секунду спустя пришло понимание того, что Джонни выбил дверь в какую-то подсобку. Дзюнко не разглядела ее, а он оказался наблюдательней.

   Очереди изрешетили несчастную стойку, несколько застряли в теле медсестры, а Китами пыталась сообразить, что делать дальше. Помещение было крохотным, заставленным какими-то подносами, ящиками, коробками. Забаррикадироваться не оставалось ни времени, ни средств, да и вряд ли какая-либо баррикада выдержит напор трикстера. Снаружи слышался топот.